고물상 어머니가 알려준 다섯 가지 경영의 지혜

축구선수에서 글 쓰는 작가, 피디, 연출가… 꿈은 많았지만 가난은 그 꿈을 쉬이 꿀 수 있게 놔두지 않았다. 혼자 가정을 책임져야 했던 어머니는 고작 몇 평짜리, 동네에서도 가장 작은 고물상을 시작했고, 소년은 친구들이 깔끔한 옷을 입고 학원에 가고, 삼삼오오 모여 놀고 있을 때, 가진 것 중 가장 허름한 옷을 걸쳐 입고 리어카를 끈 채 온 동네를 돌아다녀야 했다. 키 140의 작고 가녀린 어머니를 도와 고물을 주우러 다녀야 했기 때문이다.
한 번쯤은 평범한 가정, 평범한 환경 속에서 공부하고, 친구들과 놀 수 있다면 얼마나 좋을까. 그런 생각을 왜 안 했을까. 혹여 리어카를 끌고 다니다 친구들과 마주치지 않을까 참 자존심도 많이 상했던 그 시간을 지나 고물상으로 오면, 오직 자식들을 공부 시켜야 한다는 삶의 가장 중요한 목표만을 바라보며 열심히, 하루도 빠짐없이 차곡차곡 고물을 모으고 정리하는 어머니의 뒷모습을 볼 수 있었다. 그리고 그 어머니는 그에게 이렇게 말하는 것이다. “넌 나의 희망이다. 나는 너를 믿는다.”
어쩌면 그 작고 젊은 여자가 절대 감당할 수 없을 것 같았던 무거운 절망 앞에서 어머니는 결코 포기하지 않았다. 그 뒷모습을 보며 자란 그는 결코 불평할 수 없고, 결코 도망칠 수 없다는 걸 일찌감치 깨달았다.
가장 극빈층이나 가졌던 직업인 고물상. 이 이야기는 바로 그곳에서부터 시작한다. 한국인으로서는 ‘최초’라는 수식어를 가장 많이 가진 전중훤. 그를 현재의 자리까지 데려다 놓은 수많은 이야기들이 바로 그곳에 있기 때문이다. 이 책은 그가 고물상을 통해 어머니로부터 배운 다섯 가지 경영에 대해 이야기한다. 진심은 결코 사람을 배신하지 않으며, 사람이 사람을 존중한다는 게 무엇인지, 아무리 작은 일, 작은 기업이라도 반드시 전략이 필요하다는 것… 등 일반적인 경제경영서에서는 결코 배울 수 없는 깊이 있는 가이드가 담겨 있다.

“내가 여기까지 왔으니,
당신은 더 멀리까지 갈 수 있다.”

먼저 들어주는 리더, 서로 소통하는 리더,
함께 노는 리더, 나눔에 연연하는 리더에 대하여

또한 저자는 이 책을 통해 ‘리더십’에 대해 심도 있는 이야기를 하고 있다. 항상 잘 웃고, 늘 사람들과 어울리며, 문제 앞에 결코 두려워하지 않는 그의 리더십의 열쇠는 바로 ‘소통’이다. “선배로부터도, 후배로부터도 항상 배울 것이 있다” “겸손은 바로 소통이다. 그것은 상대방으로부터 항상 배울 준비가 되어 있다는 뜻이기 때문이다” “리더는 자신의 이야기를 하는 사람이 아니라 현장에 있는 사람들의 이야기를 들어주는 사람이다”……. 그가 전하는 리더십은 20년 동안 글로벌 대기업에 몸담아 오면서 만났던 수많은 사람들과의 에피소드들을 통해 생생하게 보여준다.
그 이야기들은 수많은 자기계발서들 속에서 쏟아져 나온 “~해라” 식의 지루하거나 교조적인 이야기들이 아니라, 사막 위에서 조금 앞서 가고 있는 선배가 약간 뒤서 오는 후배를 위해 내미는 따듯한 손길처럼 인간적이며 감동적이다. 자신 또한 흔들리는 갈대처럼 방황하고 갈피를 잡지 못했던 순간에 자신을 이끌어주고 믿어주고 기회를 주었던 선배가 있었듯, 그 사랑과 관심을 후배에게 주고 자기보다 더 나은 자리로, 더 훌륭한 사람들로 이끌어주는 것이 남은 꿈이라고 말하는 사람. 이 책은 바로 그 사람에 대한 이야기다. 인생은 높은 곳을 향해 오르는 등산이 아니라 넓은 사막 위에서 버티고 이겨내고 극복해내는 것이며, 그곳에서의 가치는 ‘함께’ 가고 ‘나누며’ 가는 것이라고 말하는 사람. 잘 웃고, 잘 놀며, 늘 사람들의 이야기에 귀를 기울여주는 매력적인 그 사람, ‘코리아 꼬마 제임스’. 치열한 경쟁 속에 오늘도 고군분투하는 직장인, 올바른 리더의 모습을 찾아 고민하고 노력하는 관리자들… 그리고 자신이 잘하는 것을 찾아 오늘도 절망의 사막을 건너는 모든 이를 위해… 이 책은 쓰여졌다.