희망이 보이지 않는 시대 속에서
안일한 위로만을 구하는 청년들에게 일침을 가한다!

‘이태백(이십 대 태반이 백수)’, ‘청년 실신(청년실업자+신용불량자)’, ‘7포 세대(취업 · 결혼 · 출산 · 내 집 마련 · 인간관계 · 꿈 · 희망)’ 등 절망의 단어가 춤추는 시대에서 살아가는 젊은이들에게 ‘노마드 라이프’라는 단어를 제시하는 책이 출간됐다.

저자 조창완은 글쓰는 기자, 방송 프로듀서, 여행사 사장, 대학 외래교수, 공무원, 컨설턴트, 잡지 편집장 등을 거친 한순간도 한곳에 정착하지 않는 삶을 사는 사람이다. 지금도 강연과 글, 방송을 통해 청년들의 시선 변화를 요구한다.

그간 우리 청년들에게 위로를 주는 책들이 많이 출간됐다. 하지만 위로가 될 뿐 앞을 바라볼 수 있는 좌표는 주는 책들은 아니다. 작가는 이런 이들에게 ‘노마드 라이프’라는 키워드를 던진다. 노마디즘을 방향타로 잡고, 자신의 힘을 길러 세계를 무대로 해서 주유하라는 것이다.

새로운 시대의 새로운 인재, 노마드란 누구인가?

1장에서는 노마드가 누구이고, 왜 노마드 라이프를 선택해야 하는지를 설명한다. 노마드는 현실에 안주하지 않는 이다. 노마드는 한 곳에 얽매이지 않고 자신의 생각을 창조적으로 키우고, 실천할 수 있는 곳을 찾아 방랑한다. 저자는 공무원을 지향하는 이들에게 정말 공무원이 안정적인 직업인가를 묻는다. 경제 구조는 급속히 변화하고 있고 생산가능인구는 갈수록 줄어들고 있다. 이런 시대에 공무원이라는 직업은 더 이상 미래를 보장하지 않는다. 저자는 상황을 외면하기보다는 노마드가 되어 세계 어디에서나 살아갈 수 있는 경쟁력을 갖추라고 강조한다.

위대한 정복자, 칭기즈칸에게서 배우는 노마드의 진수

2장에서는 노마드 라이프를 실천한 사례로 칭기즈칸을 들어서 구체적으로 노마드 철학을 설명한다. 칭기즈칸의 삶을 통해 그가 인내와 극복, 자기통제, 통찰력, 인재경영, 협업, 개방성을 상징하는 인물이었음을 읽는다. 저자 스스로도 2015년 10월, 공직생활을 그만둔 지 이틀 후에 칭기즈칸의 묘가 있는 중국 네이멍구 어얼둬쓰에 가서 그의 자료를 모아왔다. 또 중국에 머물던 10년 동안 네이멍구를 십여 차례 넘게 왔다 갔다 했을 정도로 전생에 칭기즈칸이나 그의 부하였기를 바랄 만큼 그를 존경한다. 칭기즈칸은 젊어서 중국의 포로가 됐지만 주눅 들기보다는 그들의 약점을 파악하고 결국 중원을 장악한다. 나중에 청나라를 세웠던 여진족은 결국 중원 속에 사라졌지만 몽골은 아직도 스스로의 존재감을 유지한 채 살아간다. 저자는 그 근원이 칭기즈칸에 있다고 보고 그의 정신을 추적해 노마드 라이프의 지향점으로 삼았다.

남들과 다르게 살고자 하는 당신에게 전하는 지혜로운 노마드가 되는 비법

3장에서는 노마드가 되는 방법을 알려준다. ‘독서로 너를 만들어라’, ‘글로 쓰고, SNS로 소통하라’, ‘리더의 특장 기획력’, ‘전문 능력이 있다면 천군만마’ 등의 목차를 통해 알 수 있듯이 노마드가 되기 위해서는 적지 않은 노력이 따른다. 작가가 특히 강조하는 것은 세계 어디서나 통할 수 있는 전문 능력이다. 변호사 자격 같은 전문적인 능력도 있지만 자동차 정비, 미장, 조리처럼 실용적인 능력이 큰 도움이 될 수 있다고 말한다. 이 밖에도 외국어, 인맥관리, 강연 능력 등을 노마드가 갖추어야 할 조건으로 봤다. 마지막 요소로 ‘회복탄력성’을 든 것도 눈에 띈다. 김주환 교수의 저서로 한국에도 널리 알려진 회복탄력성은 삶에서 극복하기 힘든 위기를 만났을 때, 그것을 극복하고 다시 살아갈 수 있는 힘을 의미한다. 저자 역시 힘든 순간을 겪어봤기 때문에 회복탄력성을 강조한다. 상처 입은 조개에서 아름다운 진주가 생겨나는 것처럼 노마드 또한 자신의 상처를 극복하여 빛나는 이야기를 만들어야 한다. 독자들은 회복탄력성으로 상처를 이겨냄으로써 지혜로운 노마드에 한 발짝 더 다가갈 수 있다.

슬픈 조연이 아닌 행복한 주연으로 살아가기

4장에선 노마드가 행복한 이유와 행복한 삶의 방식에 관해 썼다. 강요받지 않는 삶과 감정을 다루는 것을 비롯해 우정, 여행, 실패의 극복 등을 설명한다. 작가는 노마드는 경쟁에서 실패한 사람이 아니라고 한다. 창의적인 사회에서 조연이 아닌 주연이 되기 위해서는 무엇보다 스스로가 행복해져야 한다. 또 유비노마드와 잡 노마드의 삶에 접근하기 위한 방식도 이 장에서 설명한다. 유비노마드는 언제 어디서나 정보통신 자원을 잘 활용하는 노마드이다. 잡 노마드는 나라에 구애받지 않고 직업을 따라 세계 각지로 진출한다. 급속도로 발전한 세상에서 유비노마드와 잡 노마드는 지금까지와는 다른 새로운 삶의 유형이 될 것이다.

빌 게이츠부터 박노자까지, 세계적인 노마드들의 삶에서 배운다

마지막 장에선 당대 노마드들을 불러내어 그들의 삶을 소개한다. 전설적인 기업인인 빌 게이츠와 마윈의 삶과 업적을 설명한다. 또한 여행사진작가 신미식, 글쓰기 강사이자 동화작가인 백승권, 강원도지사 최문순, 고전평론가 고미숙, 지식인 박노자처럼 생의 과정에서 깊은 울림이 있던 이들을 노마드의 사례로 든다. 독자들은 그들을 통해 진정한 노마드란 무엇인지 알 수 있다.