모두가 나 같지 않은 세상에서 타인과 소통하는 법

“불통 습관을 알면 소통할 길이 보인다!”

사람들과 더 잘 소통하고픈 이들을 위한 안내서

“내가 너래도 그랬을 거야. 네 마음 알 것 같아.”
얼마나 무수한 만남에서 우리는 상대방의 말에 이렇게 대꾸하며 고개를 끄덕였을까? 상대방은 자신이 공감을 얻은 것 같았고, 우리도 상대방에게 공감한 것처럼 느꼈다. 그런데 그게 정말일까? 정말 공감이 일어났을까?
냉정하게 말하면, 그런 일은 없다. 소통을 가로막는 5가지 습관으로 인해 우리는 상대가 처한 상황을 상대와 똑같이 받아들일 수 없기 때문이다. 모든 것을 자기 식대로 판단하고 지레짐작하는 습관, 자신의 가치관으로 상대를 재단하는 습관, 자신은 옳고 상대는 틀렸다고 생각하는 습관, 어떻게 하면 이런 습관을 개선하고 좋은 인간관계를 맺을 수 있을까?
군더더기 없이 얇은 이 책, ?소통불능자들의 5가지 습관?은 불통 습관을 개선함으로써 다른 사람들과 원활히 소통하는 방법을 소개한 탁월한 안내서다.

불통 습관을 알면 소통할 길이 보인다!

첫 번째 습관 _ “내가 세상의 중심이야!”
우리는 모두 자기중심적이어서, 모든 생각 모든 경험에 ‘나’라는 색깔을 덧칠한다. 우리는 일련의 경험을 통해 나름의 관점과 세계관을 형성하는데, 이런 것들이 모든 ‘새로운’ 상황을 자연스럽게 색칠한다. 우리가 보고 말하고 듣고 행동하는 것은 모두 ‘나’라는 필터를 통해 걸러진다. 인간관계에서 우리가 겪는 문제는 우리가 저마다 필터를 가지고 있으며 그중 어느 것도 깨끗하거나 객관적일 수 없다는 사실에서 출발한다.

두 번째 습관, “너도 나처럼 행동하면 좋겠어!”
우리는 의사소통하거나 일을 계획하거나 문제를 제기하고 해결할 때, 각자 다른 방식을 취한다. 일상에서 행하는 거의 모든 활동에 각자가 임하는 방식은, 우리가 타고났거나 달라진 환경에 적응하기 위해 선택하는 것이다. 이렇게 저마다 다른 행동 유형을 이해하면 그동안 다른 사람들의 행동에 대해 느낀 수많은 혼란이나 자기 자신의 행동에 숨은 이유까지도 비로소 알 수 있다.

세 번째 습관, “그런 행동은 도저히 받아들일 수 없어!”
우리는 6가지(실용적, 개인적, 이론적, 사회적, 미적, 전통적) 가치관 중 두 번째로 소중하게 생각하는 가치관까지를 중요하게 생각하고 그 가치관에 따라 행동한다. 문제는 모든 사람이 우선시하는 가치관이 제각각이라는 사실이다. 내가 가진 가치관과 다른 타인의 가치관을 ‘틀렸다고’ 보는 것 때문에 온갖 갈등이 일어난다.

네 번째 습관, “난 네가 왜 그러는지 잘 알아.”
우리는 상대방이 나의 상황과 의도를 완벽하게 이해해주기를 기대한다. 하지만 상대방이 나의 의도를 다 안다고 생각해서는 안 된다. 상대방은 내 처지가 되어보거나, 내 인생이나 경험을 접했거나, 나와 같은 결론을 내린 적이 없기 때문이다. 마찬가지로, 나 역시 상대의 마음을 온전히 이해하기란 불가능하다. 섣불리 상대의 의도와 처지를 다 이해한다고 착각하는 것은 오히려 소통을 가로막는다.

다섯 번째 습관, “난 옳고 넌 틀려.”
마음 깊은 곳에서는 내가 옳고, 내가 이해하는 쪽이고, 내가 소통을 할 줄 아는 사람이며, 다른 사람들이 문제라고 생각하고 싶어 하는 게 다섯 번째 습관이다. 다른 사람은 나처럼 말하지 않으며 나와 똑같은 행동 유형이나 가치관을 갖고 있지도 않다. 너무도 당연한 일이지만, 우리는 나와 다르게 생각하고 행동하는 사람은 옳지 않다고 생각한다.

불통 습관을 어떻게 극복해야 할까?

베벌리 플랙싱턴은 우리가 불통 습관이라는 태생적 한계를 지니고서도 다른 사람을 이해할 수 있는 방법을 각 장마다 자세히 밝히고 있다.

해법 _ 첫 번째 습관
상대방이 이야기할 때 자기 생각에 빠져 있거나 무슨 대답을 할지 미리 생각하거나 상대방의 이야기에 묵묵히 저항하는 나 자신을 인식하는 것이다. ‘시시비비를 가리자’는 태도로 상황을 바라보지 않겠다고 결심하자. 모든 것을 평가하고, 모든 것을 판단하고, 모든 것에 딱지를 붙여야 할 필요를 그냥 내려놓자. ‘자기밖에 모르는’ 다른 사람을 비난하고 싶을 때는 결국 우리 모두에게는 자신이 세상의 중심이라는 사실을 기억하자.

해법 _ 두 번째 습관
상대방의 목소리에서 느껴지는 분위기, 움직이는 속도, 사용하는 말을 주의 깊게 관찰하자. 상대방의 행동 유형을 살펴보고 하는 말을 진지하게 들으면서 상황에 대해 그가 보이는 감정적인 반응이나 무관심을 지켜보자. ‘아, 저 사람은 높은 D 유형이지!’ 식으로 누군가에게 딱지를 붙이기보다는 그들이 내게 전달하는 내용을 이해하기 위해, 그들의 유형에 맞추려면 무엇을 선택하고 수정해야 하는지 판단하기 위해 노력하자.

해법 _ 세 번째 습관
다른 사람을 위한답시고 그들이 무엇을 해야 한다거나 어떻게 행동해야 한다거나 좌우하려 들지 말자. 언제나 내가 옳아야 한다는 욕심을 버리자. 그렇다고 자신이 좋아하는 것을 포기하라는 뜻은 아니다. 나의 가치관은 내게는 옳다. 내 가치관은 그냥 두고, 다른 사람의 가치관도 건드리지 말자.

해법 _ 네 번째 습관
다른 사람이 우리의 의도를 절로 알아주기를 기대하지 말자. 교사가 되어 그 사람에게 왜, 어디서, 어떻게, 무엇 때문에 그런 결론에 이르게 되었는지 맥락을 설명하자. 그것이 왜 중요한지 말해주자. 그리고 자신이 어떻게 소통을 하며 다른 사람들에게 무엇을 전달하는지 더욱 의식하고 이해한 것을 확인하는 시간을 갖자.
해법 _ 다섯 번째 습관
다섯 번째 습관은 내가 사실 옳지 않을지 모른다는 두려움, 다른 사람도 내가 원하는 만큼 괜찮은 사람이 아닐지도 모른다는 두려움을 다루는 것과 관련 있다. 먼저 자신의 내면에 ‘괜찮다’는 의식을 심어놓고, 밖으로 나가 다른 사람들에게도 그런 의식을 심어주려고 노력하자.

변화의 첫 단계는 문제를 인정하는 것이다. 내게도 5가지 불통 습관이 있음을 받아들이고, 매일 조금씩이라도 그 해법을 실천한다면 다른 사람들이 내게 보이는 반응과 건네는 대답을 통해 자신이 변화하고 있음을 실감할 것이다. 하룻밤 사이에 모든 게 변하지는 않겠지만 배운 것들을 꾸준히 활용한다면 다른 사람들과 더 효과적으로 일하고 소통하고 어울려 살 기회가 늘어날 것이다.