삶의 균형을 찾는 열쇠

우리는 지금 사회 곳곳에서 벌어지는 이례적인 격차와 급박하고 역동적인 삶이 뒤엉킨 불협화음의 시대를 살고 있다. 많은 이들이 조화와 균형을 잃고 어딘가 고장 난 삶을 산다고 느낀다. 그러나 문제는 이러한 세상에서 우리가 경험하는 혼란 따위가 아니다. 인생은 언제나 변화의 연속이며, 좋은 날이 있으면 그렇지 않은 날도 있고, 고통의 나날도 있을 것이기 때문이다.

진짜 문제는 그 혼란을 어떠한 방식으로 경험하느냐다. 일어나는 사건 자체를 조절할 수는 없지만, 사건을 겪는 순간의 생각과 행동은 그 상황에 대한 인식과 신체 작용에 영향을 줄 수 있으며, 나아가 사건의 경험 자체를 바꿔놓을 수 있다. 이것이 바로 삶의 균형을 찾는 열쇠며, 자신에게 이롭고 유리하도록 스트레스를 관리하는 주된 방법이다.

진정한 행복을 위한 우리의 자세

『세레니티ㅊ가 던지는 메시지는 두 가지다. 첫째, 화려한 겉모습만으로 결코 진정한 행복을 얻을 수 없다는 것과 둘째, 스트레스 요인들로 가득 찬 현실은 바꿀 수 없지만 그 현실에 대처하는 마음 자세는 바꿀 수 있다는 것이다.

『세레니티』는 우리에게 화려한 겉모습만으로는 결코 진정한 행복을 얻을 수 없다고 말한다. 권력, 지위, 인기, 사치 등을 좇는 외적 동기가 삶의 목적이 되면 온전한 행복을 누릴 수 없다는 것이다. SNS 속 모습만으로 행복의 여부를 판단하는 것은 어리석은 짓이다. 가족, 친구와의 시간을 소중히 여기며 친절과 베풂으로 사회적 책임을 다하는 의미 있는 삶이야말로 마음을 풍족하게 만들고 신체를 건강하게 한다는 것이다. 무엇보다 바꿀 수 없는 현실을 탓하지만 말고, 긍정적인 스토리텔링을 통해 성장을 꾀하라고 조언한다.

스트레스에서 행복을 찾는 10가지 방법

『세레니티』가 알려주는 스트레스에서 행복을 찾는 10가지 방법은 먼저 세 가지 범주로 나뉜다. 당신의 세상, 당신의 마음, 당신의 몸이 각각 균형 잡힌 생활과 행복으로 가는 중요한 관문을 대표한다. 그리고 마지막 열 번째 방법은 세 가지 범주를 총망라한다.

이 책의 내용을 스트레스의 소용돌이에서 펼쳐질 여정에 비유하자면, 당신의 세상, 마음, 몸이라는 세 가지 범주는 힘든 여정을 무사히 견딜 수 있도록 세계지도를 펼치고 나침반을 맞춘 후 배를 출발시키기 전까지의 필수적인 준비 단계다.

이 경계가 항상 명백한 것은 아니다. 그러나 약간은 인위적인 이런 분류법은 개념을 체계적으로 살피도록 도와줄 것이다. 여기서는 10 가지 방법을 하나씩 따로 설명했지만, 이들은 상호보완적이며 함께 실천했을 때 가장 효과적이다. 각각의 방법을 삶에 적용할 수 있는 구체적인 연습 전략은 매일의 스트레스를 정복하게 해줄 것이다.

당신의 세상
스트레스와 우리의 관계는 일어나는 사건을 받아들이는 방식과 그 경험에 어떤 의미를 부여하느냐에 좌우된다. 세상을 바라보는 방식과 그 세상에 자신을 어떻게 관련짓느냐를 바꿔봄으로써 스트레스에 대한 인식을 최적화할 수 있다. (첫 번째 방법: 극복력을 길러라 / 두 번째 방법: 소속감을 가져라 / 세 번째 방법: 창의성을 키워라 / 네 번째 방법: 자유로워져라)

당신의 마음
스트레스의 부정적인 면을 제대로 이야기하려면, 먼저 행복과 성공의 정의를 살펴야 한다. 행복과 성공을 보는 우리의 생각과 사회의 통념 그리고 삶에서 이들이 직접 실현되는 방식은 삶에 지대한 영향을 끼친다. (다섯 번째 방법: 행복하라 / 여섯 번째 방법: 베풀어라 / 일곱 번째 방법: 친절하라)

당신의 몸
영혼의 첫 번째 안식처는 몸이고 두 번째 안식처는 집이라는 말이 있다. 스트레스 요인에 적절히 대처하려면, 몸뿐 아니라 우리를 둘러싼 물리적 환경을 최적화해야 한다. (여덟 번째 방법: 건강하라 / 아홉 번째 방법: 정리정돈을 하라)

당신의 세상, 마음, 몸
앞서 말한 아홉 가지 방법을 조화롭게 아우르고 과거와 미래가 아닌 바로 이 순간에 집중하라. (열 번째 방법: 현재를 살아라)