부와 성공을 넘어, 위대한 인간의 길을 걸어간
‘강철왕’ 앤드루 카네기의 자서전

어떻게 살아야 하는가? 어떻게 벌어야 하는가? 그리고 어떻게 써야 하는가? 이 같은 인생의 질문들에 대한 답을 찾으려고 노력한다면, 앞서 살았던 위인들의 삶에서 그 지혜를 구할 수 있을 것이다. 이때 빼놓을 수 없는 사람이 바로 미국의 산업자본가이자 자선사업가로 명망 높았던 ‘강철왕’ 앤드루 카네기다.
『성공한 CEO에서 위대한 인간으로』는 앤드루 카네기의 자서전으로, 그의 생애와 사고관을 반추해 봄으로써 성공적인 삶이 무엇인지를 보여준다. 카네기의 삶에서 가장 감탄스러운 점은 항상 일상 속에서 어떤 대단하고 근사한 일이 발생할 것이라 굳게 믿었다는 것이다. 그런 믿음을 갖고 있었기 때문에 아무리 사소하게 보이는 일이라 할지라도 소홀함이 없이 최선을 다할 수 있었다.
카네기가 다른 부자들과 특별한 차이점이 있다면 인생의 전기에 온갖 어려움을 이겨내고 엄청난 부를 쌓은 후, 인생 후기에 자신이 축적한 재산을 멋지게 사용하는 모습을 보여줬다는 것이다. 1919년 84세의 나이로 세상을 떠나기까지, 그는 전 재산의 90%를 사회에 환원했다.
100년 가까운 세월이 흐른 지금까지도 카네기는 한 사람으로서 어떻게 살아야 하며, 특히 부자들의 모습이 어떠해야 하는지를 가장 잘 보여주는 역할 모델로 우뚝 서 있다. 이 책은 가진 것 없는 젊은이들이 어떻게 부와 성공을 얻을 수 있는지, 평범한 직장인들이 어떻게 생의 반전을 만들 수 있을지, 그리고 자신의 이름을 어떻게 세상에 남길 수 있을지를 가르쳐주는 지침서가 될 것이다.

“부자인 채로 죽는 것은 부끄러운 일이다!”
‘단순한 성공’이 아니라 ‘풍요로운 인생’을 희망하는 당신을 위한 인생경영서

대한민국에서 부자는 열망의 대상이기는 하지만 존경의 대상은 아니다. 주변을 둘러봐도 부와 성공을 거머쥔 사람은 많지만, 존경의 대상으로 꼽을 수 있는 부자는 드문 것이 부인할 수 없는 현실이다. 앤드루 카네기의 자서전『성공한 CEO에서 위대한 인간으로』는 단순한 부와 성공을 넘어 진정한 부자가 될 수 있는 길이 무엇인지를 알려준다.
이름 앞에 ‘강철왕’이라는 수식어가 늘 따라다니는 카네기는, 1965년 철강 수요의 증대를 예견하고 독자적인 철강사업을 시작해 당시 미국 철강 생산의 4분의 1 이상을 차지하는 카네기 철강회사를 설립, 막대한 부를 축적했다.
하지만 카네기를 더욱 돋보이게 만든 것은 최고의 부자가 된 이후의 삶이다. “부자인 채로 죽는 것은 수치”라고 입버릇처럼 말했던 카네기는 1901년 회사를 4억 8,000만 달러에 매각한 뒤, 교육과 자선사업에 몰두했다. 그는 전 재산의 90%를 기부해 2,509개의 공공도서관, 카네기 공과대학, 카네기 교육진흥재단 등을 건립했다. 그의 이런 가치관은 “진정한 사람의 길을 걷기 위해서는 돈에 휘둘리는 것이 아니라 자신의 돈은 이웃을 위해 사용하라는 신의 선물임을 깨달아야 한다”는 말에 응축되어 있다.

“성공의 첫 번째 조건은 ‘인간에 대한 이해’다!”
카네기의 삶에서 배우는 성공을 위한 지침

그는 스코틀랜드 출신의 미국 이민자 집안에서 태어나 가난한 어린 시절을 보냈지만, 결코 부자를 부러워하지 않았다. 그에겐 '그저 우연히 좋은 집안에서 태어난 것'보다 훨씬 더 소중한 가족이 있었기 때문이다. 사회적 집회에서 목소리를 내는 아버지와 자녀들에게 꿈을 심어주는 이야기를 해주는 어머니가 있는 것을 자랑스럽게 여겼고, 이런 가정환경은 그가 부를 얻고 성공을 이루는 과정에 큰 영향을 끼쳤다.
카네기는 대규모 파업사태를 해결하는 과정에서 노사갈등의 주요 원인이 임금 문제보다는 ‘수고를 인정하지 않고 친절히 대해주지 않는 것’에 있다고 생각했다. 또한, 사람의 마음을 얻기 위해서는 물질적 보상보다는 상대를 이해하려는 ‘감정’이 가장 중요하다고 여겼다.
그는 성공을 이루려는 사람들에게 다음과 같이 조언한다.

? 시련을 당하면 웃어 넘겨라
? 인간을 알기 위해 노력하라
? 기회 앞에서 절박하라
? 배움을 탐하라
? 기회는 만들어 가는 것이다
? 상사의 마음을 훔쳐라
? 능력을 보여주지 못할 자리란 없다
? 우정을 지켜라
? 마음의 상처는 오직 자신만이 입힐 수 있다
? 여행으로 마음을 넓혀라
? 부자인 채로 죽는 것은 부끄러운 일이다

그리고 이를 바탕으로 성공을 이루고 부를 축적했다면 이를 사회에 되돌려주는 도덕적 책무를 져야 한다고 강조한다. 『성공한 CEO에서 위대한 인간으로』는 시대와 세대를 아우르는 성공 지침서로서 새로운 도전을 앞두고 용기가 필요한 사람, 진정한 성공과 행복을 얻고 싶은 사람, 이미 이룬 성공을 제대로 누리고 싶은 사람 모두에게 깊은 감동과 깨달음을 선사할 것이다.