크로아티아에서의 일상부터 자그레브 워킹투어 팁까지
맹씨 가족이 들려주는 진짜 크로아티아 이야기

이 책은 흔한 50대 부부와 장성한 아들 둘이 크로아티아에서 보낸 1년의 좌충우돌 생활기이다. 한 명의 작가가 여행 에세이를 펴낸 경우는 많지만 이렇게 여러 명이, 게다가 한 가족이 쓴 에세이는 거의 없기 때문에 새로운 종류의 여행 에세이라고 할 수 있다. 같은 장소를 가도 사람마다 느끼는 정서는 다양한데, 이 책에는 아버지, 어머니, 두 아들의 글이 섞여 있으니 부부만의 크로아티아, 두 아들만의 크로아티아를 다 만나볼 수 있다. 각 글의 끄트머리에 글쓴이의 이름을 적어 놓았으니 글마다 누가 썼는지 상상한 후 마지막에 확인해 보는 소소한 즐거움도 있다. 또한 각 글의 중간 중간에 박스로 다른 사람의 일기를 삽입하여 각자가 한 장소에서 어떤 것을 보고 느꼈는지 살펴볼 수 있다.

아버지는 특유의 섬세한 어투로 메드베드니차산, 스플리트의 항구, 두브로브니크의 거리 등 크로아티아 곳곳을 묘사했다. 또한 솜씨 좋은 그림으로 크로아티아를 담았다. 그림으로 만나 보는 크로아티아는 독자들에게 사진과는 다른 매력을 안겨 준다. 어머니는 돌라츠 시장에서 장을 보고 크로아티아에서 김치를 담가 먹는 등 주부다운 면모로 크로아티아의 일상을 보냈다. 한국에서 꼭 챙겨 가야 할 물품들도 살뜰하게 써 놓아 크로아티아에 거주할 계획이 있는 독자라면 많은 도움이 될 것이다. 유럽 한가운데서 버스킹을 하는 등 한국에서라면 못 했을 흥미로운 경험도 풀어냈다.

두 아들은 그 나라의 언어를 배우고 크로아티아 친구와 케이팝 파티도 가고 광고에도 출연하는 등 평범한 듯 조금은 특별한 일상을 적어 내려갔다. 그 외에도 유럽의 광장을 한국과 비교하는 글과 같이 짧은 여행이라면 놓칠 수 있는 것에 대한 깊은 사유도 담았다. 특히 둘째 아들인 주형은 크로아티아를 여행하고자 하는 독자들을 위해, 가이드를 했던 재주를 끄집어내 자그레브 워킹투어 팁까지 기록했다. 자그레브 지도에 투어 경로까지 세심히 표시해 안내서로서의 역할도 톡톡히 해낸다. 거기에다 뜨내기라면 알 수 없는, 1년 동안 현지에서 방문한 진짜 맛 집과 그곳의 추천 메뉴도 배려 있게 수록했다.

이러한 맹씨 가족의 소소하지만 아름다운 기록을 좇아가다 보면, 우리 역시 맹씨 가족과 같이 처음에는 크로아티아가 낯선 나라이지만 어느새 “도바르단(안녕하세요)” 하며 진짜 크로아티아 속으로 스며들어 있는 모습을 발견할 수 있을 것이다.