1958년 도쿄東京 출생으로 전공은 일본 문학·민속학이다. 도쿄가쿠게이대학東京學藝大學 교수 겸 히토쓰바시대학一橋大學 대학원 연계 교수이며, 야나기타 구니오柳田國男·마쓰오카 가松岡家 기념관 고문이다. 한국의 학계와도 교류가 잦아서 2017년부터 한국비교민속학회 고문을 맡고 있다. 민담에 관한 저서로는 『도노의 민담과 가타리베遠野の民話と語り部』(三彌井書店, 2002), 『도설·일본의 민담圖說·日本の昔話』(河出書房新社, 2003), 『이야기의 세계로物語の世界へ』(三彌井書店, 2004), 『모모타로는 니트족이었다!桃太郞はニ?トだった!』(講談社, 2008), 『민담과 관광昔話と觀光』(三彌井書店, 2012), 『비주얼 판 일본의 민담백과ビジュアル版·日本の昔話百科』(河出書房新社, 2016) 등이 있다. 편저에는 『어린이에게 민담을!子どもに昔話を!』(三彌井書店, 2007), 『민담을 말하는 여성들昔話を語る女性たち』(三彌井書店, 2008), 『민담과 그림책昔話と繪本』(三彌井書店, 2009), 『민담을 사랑하는 사람들에게昔話を愛する人?へ』(三彌井書店, 2011), 『민담에서 배우는 환경昔話にまなぶ環境』(三彌井書店, 2011), 『아동문학과 민담兒童文學と昔話』(三彌井書店, 2012), 『지진과 이야기震災と語り』(三彌井書店, 2012), 『자장가와 민담子守唄と民話』(三彌井書店, 2013), 『지진과 민담震災と民話』(三彌井書店, 2013), 『민담을 계승해나가고 싶어 하는 사람에게昔話を語り繼ぎたい人に』(三彌井書店, 2016) 등이 있다. 그 외에도 다수의 논문·수필·서평 등을 집필하였다.

현재 전남대 일어일문학과 교수이다. 전남대 일어일문학과를 졸업하고 중앙대 대학원 석사과정에서 일본 신화를 공부하였다. 일본 오사카대학 대학원에서 일본문화학(민속학)을 전공하여 석사학위 및 박사학위를 취득하였다. 한일설화의 비교, 오키나와 문화, 일제강점기 한국문화의 변용 등에 관심을 갖고 연구하고 있다. 주요 저역서로 『도노 모노가타리』(역서), 『유로설전』(역서), 『혹부리 영감과 내선일체』(저서), 『일본설화의 민속세계』(저서), 『일본의 민담』(역서), 『일본의 스모』(저서), 『오키나와 구전설화』(역서), 『선조 이야기』 (역서), 『동중국해문화권』(공역), 『저주 하는 일본인 저주 받는 일본인』 (공역), 『괴이와 신체의 일본문화』(공역), 『日本文化の人類學異文化の民俗學』 (공저), 『國際化時代と遠野物語』(공저), 『現代に生きる妖怪たち』(공저), 『國境を越える民俗學』(공저), 『妖怪文化の傳統と創造』(공저), 『文學硏究の窓をあける』(공저), 『古典の未來學』(공저) 등이 있다.