"2018년 직장인이 이루고 싶은 소원 1위, 워라밸!"
"4차산업혁명 시대… 워라밸은 시급한 사회적 혁명"
"연봉 낮아도 삶의 질" 이직 시장 키워드는 워라밸
출산부터 육아까지... 게임업계도 워라밸 열풍

2018년 신문들이 쏟아낸 기사 타이틀들이다. 이 기사들의 핵심 키워드인 ‘워라밸’은 2018년 신조어로, 일과 삶의 균형을 뜻하는 ‘Work and Life Balance’의 약자이다. 일과 삶의 균형을 통해 삶의 질을 높이려는 추세와 맞물려 각계 조직에서 일어나고 있는 변화의 바람을 나타낸다. 그런데 주목할 것은 이 워라밸 열풍이 일하는 여성, 특히 일하는 엄마들에게서 시작됐다는 것이다.

‘유리천장’이라는 말이 무색하게 분야를 막론하고 여성들의 활약이 눈에 띄고 있다. 그러나 아직도 가사와 육아는 여성의 몫이라는 사회적 인식은 일하는 여성들의 발목을 잡고 경단녀의 길을 걷게 한다. 그렇다면 조직의 복지나 배려 없이 여성이 직장을 계속 다니는 건 역시 불가능할까? 일하는 성취감도 놓치고 싶지 않고, 가정의 행복도 챙기고 싶은 여성은 어떻게 일과 삶의 균형을 맞춰나가야 할까? 이러한 현실적인 문제를 누구보다 치열하게 고민하며 당당히 성공적인 워킹맘의 삶을 살아가는 여성이 있다. 바로 NS홈쇼핑의 쇼핑호스트 석혜림 씨이다. 그는 자신과 같은 길을 걷게 될 후배들, 비슷한 고민을 하고 있는 워킹맘들을 위해 가정과 일에서 깨닫게 된 노하우를 이 책 한 권에 담았다.

일찍이 워라밸을 꿈꾸며 실천해온 저자는 세 아이의 엄마이자 14년 차 직장인이다. 그녀가 지금의 자리에 서기까지 여느 워킹맘과 다르지 않게 돌도 되지 않은 어린 아이를 어린이집에 보내야 하는 불안, 도움을 주시는 양가 부모님에 대한 죄송함, 그리고 육아에 무관심하던 남편과의 마찰 등 수많은 어려움을 이겨내야 했다. 그러나 다른 점이 있다면 주변의 눈치를 보며 끌려가거나 일을 그만둬야 할지도 모른다는 불안감에 시달리기보다는 능동적으로 육아의 무게는 줄이고, 시대의 흐름에 발맞춰 커리어를 완성하는 쪽으로 움직였다는 것이다. 그 덕에 일하는 여성으로서 가족의 지지를 받았으며 육아 경험은 비즈니스 감각으로 이어졌다. 이 모든 게 가능했던 이유를 저자는 ‘독립적인 비즈니스맨’으로의 빠른 의식 전환이 있었기 때문이라고 꼽는다.

“엄마는 탁월한 비즈니스맨이 되고, 탁월한 비즈니스맨은 육아도 잘한다!”
육아는 가볍게, 일은 진취적으로 성취하는 ‘일하는 여자가 행복하게 사는 법’

생방송으로 진행되는 방송현장에 서는 만큼 저자의 시간은 항상 숨 가쁘게 돌아간다. 화면으로 보이는 것은 한 시간이지만, 그 한 시간을 위해 수많은 관계자와 미팅하고 현장에 다녀오고 좋은 멘트를 만들기 위해 고심한다. 특히 하루가 다르게 바뀌는 것이 트랜드이다 보니 지금 떠오르는 ‘잇템, 핫템’ 제품, 이제 막 날개를 단 스타트업체 등을 누구보다 가까이에서 지켜보는 사람이다. 시대에 뒤떨어지는 감각이나 자신만의 경쟁력 없이는 도태될 수밖에 없는 현장이다. 그 가운데 저자는 한국 최초의 채소소믈리에가 되었을 뿐 아니라 양식 조리사, 스피치 지도사 자격증을 땄고 2014년, 2015년에는 최우수 쇼핑호스트상을 수상하며 쇼핑호스트로 자리매김했다. 모두 첫 아이를 낳고 이룬 성과이다. 대부분의 여성이 육아가 시작되면서 커리어가 정체되는 반면, 저자는 어떻게 이런 성과를 낼 수 있었을까? 이 글에 담겨 있는 저자의 노하우를 읽다 보면 일과 가정을 비즈니스의 관점으로 읽어내는 독특한 시선이 흥미롭다.

비즈니스맨에게는 시대와 같이 호흡하는 공감력, 소비자의 소리를 읽어내는 이해력, 스토리로 풀어내는 경험치 등이 필요하다. 그런데 저자는 아이를 키우면서 이러한 능력을 얻게 되었다고 말한다. 아이가 말하지 않아도 필요한 것을 찾아주고, 어설프게 말해도 척척 알아듣는 ‘엄마의 능력’은 비즈니스맨의 자질과 꼭 닮아 있다. 그저 의욕 하나로만 무장했던 신입사원이 후배들을 이끄는 노력한 경력자가 되기까지, 저자는 엄마는 탁월한 비즈니스맨이 되고 탁월한 비즈니스맨은 육아도 잘한다는 것을 깨달았다.

여성이 아이도 잘 키우면서 꾸준히 일하고 싶은 것은 이제 더 이상 욕심이 아니다. 다가올 4차 산업기는 탁월한 여성 비즈니스맨을 두 팔 벌려 환영한다. 이러한 시대의 흐름에 발맞추려면 여성들 스스로 마음의 짐을 내려놓고 좀 더 자유로울 필요가 있다. 저자는 직장인이라도 한 회사에 얽매이기보다는 스스로 1인 기업처럼 움직이는 것이 중요하다고 말한다. 독립적인 비즈니스맨으로의 의식 전환이 일어나면 일과 삶이 다르게 보이기 때문이다. 이 책에는 워킹맘으로 살아가는 저자의 이야기, 우리가 다 아는 제품과 회사의 숨겨진 이야기 등 파닥파닥 숨 쉬는 ‘오늘’의 이야기가 담겨 있다. 그 속에서 잘되는 사람, 잘되는 아이템, 잘되는 회사의 비밀을 엿볼 수 있다. 육아는 엉망이고 일은 의욕저하고 내일은 걱정만 된다면, 이 책을 펼쳐보자. 힘들게만 느껴지는 지금 이 순간이 왜 기회이며, 앞으로 얼마나 좋은 미래가 기다리고 있을지 보일 것이다. 저자는 말한다. “여성들이여, 절대 포기하지 말고 쉽게 희생하지 마라.”