목사인 마크는 수백 쌍의 신랑신부에게 결혼예비상담을 해 주었다. 수잔과 함께하기도 하고 혼자서 하기도 했다. 우리 두 딸과 약혼자들인 존과 크리스토퍼도 이들에게 상담을 받았는데, 이들의 결혼 예비상담의 효과를 옆에서 직접 체험하면서 이들의 안목을 다른 사람들에게도 나눌 수 있었으면 좋겠다는 생각을 했다. 직접 마크와 수잔을 만날 수 없는 사람들에게 간접적인 만남이라도 갖게 해 주고 싶었다. --- p.11

우리는 이런 일을 수도 없이 보아 왔다. 남자들은 결혼에 큰 위기가 닥쳐서야 도움을 청하러 온다. 거의 이혼을 앞두고 찾아오는 경우도 허다하다. 남자들은 보통 결혼에서 심각한 위기가 느껴져야 뭔가 해야 한다는 생각을 한다. 그럴 때 이들이 노력하는 모습은 거의 눈물겹다. 그러나 안됐지만 너무 늦게 시작했다. --- p.21

하나님께서는 단지 부부가 같은 집 주소를 쓰고, 성생활이나 스포츠나 다른 활동을 같이하고, 또 공통의 신념을 함께 나누기만을 위해서 결혼제도를 주지 않으셨다. 결혼에는 그보다 훨씬 더 심오한 것이 들어 있다. 사람들이 놓치기 쉬운 영적 친밀감은 당신과 아내에게 전혀 새로운 연합을 가져다준다. 둘을 함께 하나님께 연결시키고 결혼의 새로운 영역을 펼쳐 준다. 마치 ‘서라운드 사운드’ 버튼을 누른 것처럼 영적인 친밀감은 생각지 못한 풍부함을 가져다줄 것이다.55

여기에 ‘정상적인 일’에 대한 아주 중요한 원칙이 있다. 우리 대 부분이 가지고 있는 당연하다고 여기는 정상적인 것들은 도덕과 관련이 없다. 악하다거나 선하다거나, 옳다거나 틀리다는 판단을 할 수 없는 것들이다. 단지 자라 오면서 늘 해 오던 방식으로 편안하고 익숙한 것들이다. 잘 알고 있기 때문에 질문할 필요가 없는 것들이다. 그리고 당신의 정상적인 것과 당신 아내의 정상적인 것이 서로 다르다는 것을 나는 자신 있게 말할 수 있다. --- p.61

여자들은 특별히 할 말이 없어도 전화한다는 사실을 알고 있는 가? 전화를 걸 뿐만 아니라 특별히 할 말이 없어도 30분 이상 말할 수 있다. 내가 놀랐듯이 아마 당신도 놀랐을 것이다. 그렇지만 이것은 엄연한 사실이다. 반면에 당신이나 나 같은 남자들은 거의 그렇게 하지 않는다. 부모님께 안부전화를 거는 것도 힘들 때가 있다. 왜냐하면 그런 전화는 특별한 목적을 갖고 있지 않기 때문이다. --- p.99

자신이 불완전하다는 것을 인정하고 나면 아내의 결점을 이해할 수 있는 마음의 문이 열린다. 믿거나 말거나, 하려고만 하면 남자가 여자보다 더 잘할 수 있다. 그러니 남편이 먼저 시작하는 것이 좋다. 나는 배에 대해서는 잘 모르지만, 바다에서 비극을 피하는 한 가지 기본 법칙은 알고 있다. 가장 기동력이 좋은 배가 덜 민첩한 배에게 양보해야 한다는 것이다. 즉 남편이 먼저 연약함을 보여 준다면 아내도 편히 자신의 약점을 보여 줄 수 있게 될 것이다. --- p.130

돈에 대해 언급하는 다른 이유 하나는, 결혼하기 전에 신랑 신부에게 돈이 문제가 되겠느냐고 질문하면 대부분 아니라고 대답하기 때문이다. 이렇게 말한다. “우리는 돈은 중요하지 않다고 생각해요. 서로 사랑하고 있으니까요.” 얼마간은 이 호랑이가 부부에게 거의 해를 끼치지 않기 때문에 돈 문제를 거의 생각하지 않는다. 서로 사랑하는 기간이나 약혼 기간, 결혼식을 치르는 동안, 신혼여행 동안에 이 호랑이는 잠을 잔다. 그래서 울타리에 가둘 필요가 없다. 그렇지만 결혼하고 몇 달이 지나 이 귀여운 새끼 고양이 같은 동물이 잠에서 깨면 상황이 급변하기 시작한다. --- p.146

결혼이 파괴되는 것은 대개 비밀스러운 곳에서부터 시작된다. 다른 사람은 아무도 보지 못하는 곳에서, 남편과 아내도 말하기 꺼리는 곳에서부터다. 그리고 바로 성적인 친밀함도 가장 흔히 문제가 되는 것 중 하나다. 많은 부부들이 모든 일에서 마음을 열고 대화하는 법을 배운다. 단지 성생활만 빼놓고 그렇다. 그것을 방치하여, 섹스가 자주 분노를 끓게 하고 좌절을 현실화하는 부분이 된다. --- p.167

아버지와 이런 문제로 대화할 필요가 없기를 바란다. 아버지에서 시아버지가 되는 것은 순식간에 벌어지는 일이다. 그렇지만 당신이 루이스의 입장에 처했을 때 그런 분명한 태도를 취하지 않는다면, 즉 부모님에게 속했던 최우선의 충성심을 가지고 부모님을 ‘떠나서’ 아내와 ‘연합하지’ 않는다면, 정말 심각한 상황이 벌어질 것이다. 분명 한 선을 그어 주지 않으면 어머니와 아내, 이 두 여인은 평생 동안 당신의 사랑을 빼앗기 위해 경쟁할 것이다. --- p.195

이 책의 가장 큰 목표는 당신과 아내를 함께 대화하게 해서, 아내는 남편을 알고 사랑하는 전문가가 되게 하고, 남편은 아내의 마음을 이 해하고 남편을 사랑하려는 아내의 행동에 적극적으로 응답하게 하 려는 것이다. 여기에는 지금껏 읽은 내용을 이해하도록 돕고, 당신과 당신의 결혼생활에 영향을 미칠 수 있도록 만들어진 질문들이 있다.