책 제목이 『더 믹서The Mixer』인 이유

잉글랜드가 만든 프리미어리그는 사실 지금 이 상태로도 전혀 잉글랜드적이지 않은 상품이다. 그저 프리미어리그의 경기가 잉글랜드에서 열릴 뿐이다. 이는 잉글랜드의 각 도시 시내를 거닐 때 레스토랑에 가면 전 세계 음식을 맛볼 수 있는 것과 비슷하다. 이제 전통적인 잉글랜드 축구는
하부리그에서나 보게 됐다. 잉글랜드의 1부리그인 프리미어리그는 외국에서 유입된 이국적인 요인으로부터 강한 영향을 받았다. 그러면서 프리미어리그는 세계에서 가장 다양하고, 흥미진진하고, 예측이 어려운 축구 리그가 됐다. 그래서 프리미어리그는, 그 모든 것을 한곳에 모아놓고 섞어놓은 ‘믹서The mixer’다.

프리미어리그의 전술적 진화

프리미어리그를 세계적으로 보편화된 축구 리그로 만든 두 가지 요소는 다음과 같다.
첫 번째는 전술적 수준이다. 1990년대 초반에는 각 포지션마다 구체적인 요구사항이 있었다. 수비수는 단순하게 수비를 해야 했고, 공격수는 단순하게 공격만 하면 됐다. 그러나 점진적으로 매 포지션은 모든 능력을 아우르는, 예를 들면 수비수는 공격의 물꼬를 터주고 공격수는 1차적으로 수비적 압박을 가하는 시대가 도래하기 시작했다. 시간이 갈수록 축구 선수들은 점점 특정 역할만을 전문적으로 구사하는 ‘스페셜리스트’가 아닌 ‘올라운드 플레이어’로 변모하고 있다.
두 번째는 지리적인 개념의 변화다. 잉글랜드 구단들은 프리미어리그 출범을 시작으로 지평을 넓히면서 점점 외국인 선수와 감독에게 의존하게 됐다. 놀랍게도 프리미어리그가 막을 올린 1992년 8월 당시 외국인 선수는 22개 구단을 통틀어 단 11명에 불과했으며 외국인 감독은 아예 없었다. 그러나 프리미어리그의 25번째 시즌에는 모든 구단의 선수와 감독 중 대다수가 외국인으로 변했다.
위에 언급한 두 가지 요인이 프리미어리그로 하여금 기존의 단순하고 볼품없는 스타일의 축구에서 벗어나 더 세련된 대륙적이고 기술적인 축구를 받아들이게 했다. 이 책은 프리미어리그의 놀라운 전술적 진화를 담은 책이다. ‘파이pie’가 ‘빠에야paella’로 변하고, ‘롱볼 축구’가 ‘폴스 나인false nines’으로 변모한 스토리가 이 책 안에 담겨 있다.

총 8개 파트로 구성한 프리미어리그 큰 변화의 흐름과
25개 챕터로 세세하게 소개하는 선수와 감독과 구단의 스토리

파트 1 프리미어리그의 태동 → 파트 2 기술적 발전 → 파트 3 유럽 무대로의 확장 → 파트 4 보편화 → 파트 5 대응 전술 → 파트 6 직선적인 공격 → 파트 7 점유율 축구 → 파트 8 포스트 점유율 시대

책의 구성은 총 8개 파트로 약 25년간 프리미어리그에서 이뤄졌던 큰 흐름에서의 변화를 짚으면서, 그 안에 25개의 챕터에서 세세한 내용들을 소개하고 있다.
프리미어리그 25년이라는 세월을 25개의 장으로 나누긴 했으나 필자는 이 책에서 프리미어리그의 시즌별 회고록이 아닌, 더 포괄적인 주제를 설명하는 데 집중했다. 혁신적인 감독, 경기의 흐름을 바꾼 선수, 영감을 준 팀, 새로운 전술적 개념 등 프리미어리그에서 일어난 혁명에 초점을 맞췄다.

1챕터 : 백패스 룰의 변화와 ‘볼 게임’의 본격적인 시작
2챕터 : 칸토나는 어떻게 퍼거슨의 전술을 완성시켰나
3챕터 : SAS라인, 키건과 달글리쉬의 4-4-2(블랙번은 어떻게 리그 우승을 차지했는가)
4챕터 : 베르캄프, 졸라, 주니뉴. ‘외국산 테크니션’들이 프리미어리그에 불러온 변화
5챕터 : 프리미어리그 혁신의 아이콘, 아스널
6챕터 : 오웬과 아넬카, 힘 좋은 공격수에서 빠른 공격수로의 변화
7챕터 : 맨유의 트레블과 로테이션 시스템의 정착
8챕터 : 외국인 감독과 선수들이 불러온 변화, 굴리트의 예
9챕터 : 빅샘과 롱볼 전술
10챕터 : 투톱에서 원톱으로의 전환
11챕터 : 아스널의 무패우승
12챕터 : 마켈렐레 롤
13챕터 : 이베리아의 영향(무리뉴의 첼시 개혁)
14탭터 : 이베리아의 영향(베니테즈와 전술)
15챕터 : 미드필드 트리오(스콜스, 제라드, 램파드)
16챕터 : 루니, 호날두의 등장.
17챕터 : 아무도 예상하지 못한 스토크 시티의 출현.
18챕터 : ‘인터티드 윙어’의 등장 (가레스 베일의 경우)
19챕터 : 이탈리안 잡(첼시의 안첼로티, 맨시티의 만치니)
20챕터 : 티키타카(로저스의 스완지)
21챕터 : 폴스 나인, 두 번째 라인 혁명(실바, 마타, 카솔라)
22챕터 : 로저스와 리버풀의 실패
23쳅터 : 압박 축구
24챕터 : 레스터
25챕터 : 스리백으로의 회귀

830여 명의 선수, 감독 등이 등장해서 펼치는 프리미어리그 대서사시
그리고 프리미어리그 전술적 진화와 함께한 박지성

저자의 한국어판 서문은 온통 박지성에 대한 이야기다. 물론 이 책에도 무려 아홉 번이나 박지성이 등장한다. 퍼거슨 감독과 함께한 맨유의 전성기에서 박지성은 전술적 역할을 완벽하게 구현한 선수로 평가받는다.

“퍼거슨, 무리뉴, 베니테즈 감독이 각 팀을 이끌고 프리미어리그가 챔피언스리그 4강 중 3팀을 배출해내던 시기가 있었다. 이 시기를 가장 상징적으로 보여주는 선수가 바로 박지성이다. 박지성은 PSV 아인트호벤 시절 뛰어난 기술과 개인기로 유럽 많은 클럽들의 관심을 받은 선수였지만 퍼거슨 감독은 박지성을 완벽하게 신뢰할 수 있고, 대단히 지능적인 전술적 역할을 맡기기에 완벽한 선수라고 믿었다.
박지성은 이후 퍼거슨 감독이 상대방의 강점을 제어하는 데 활용하는 핵심 선수가 됐다. 주로는 상대 팀 풀백을 막는 역할이 그랬지만 때로는 상대 팀 중앙 미드필더를 견제하기도 했는데 2011년에 AC 밀란의 안드레아 피를로를 완벽하게 막았던 경기가 바로 그 예다. 박지성은 아주 전형적인 맨유 선수였다. 그는 늘 선발 출장하는 선수는 아니었지만 언제나 신뢰할 수 있고 다재다능하면서도 규율이 잘 잡힌 선수였다. 맨유가 유럽에서 최고의 모습을 보여준 시기가 박지성이 맨유에서 보낸 시기와 일치하는 것은 결코 우연이 아니다. 박지성은 또한 프리미어리그에서 가장 역습에 능한 선수 중 한 명이었으며 이 책의 16장에서 설명한 것처럼 프리미어리그 역사상 가장 뛰어난 역습 장면을 만들어내기도 했다.“
_저자 한국어판 서문 중에서

축구 전술분석의 대가 마이클 콕스,
현장 축구기자인 이성모, 한만성 기자의 생생한 번역,
세계 축구 전술사 탐구의 지존 한준희 해설위원의
정확하고 냉철한 감수로 탄생한 『더 믹서』!