강박 성향이 있는 사람들도 좀처럼 결정을 내리지 못하는데, 이들을 대상으로 심리검사를 하면 주어진 예시 중 선택하는 것조차 힘겨워한다. 예를 들어 ‘나는 종종 욕을 하고 싶을 때가 있다’라는 문항에 ‘예’, ‘아니오’로 답해야 하는 경우에도 좀처럼 선택을 하지 못한다. ‘종종’이 얼마나 자주를 말하는지 그 빈도가 불분명하기 때문이라는 것이다. 자신은 자주 그런 충동을 느끼니 ‘종종’은 맞는 단어가 아니라면서 응답을 거부하기도 한다.
중요한 것은 이런 일련의 행위가 얼마나 생산적이고 합리적이며 기능적인지 따져보는 것이다. 가끔이라도 욕을 하고 싶다면 ‘예’와 ‘아니오’ 중 ‘예’에 해당한다. 질문의 요지를 포괄적으로 이해하면 어려울 것이 없다. ‘가끔’과 ‘자주’는 다르다면서 이런 지엽적인 부분에 매달리면 본질이 왜곡될 수 있다.
누구나 화가 나면 욕을 하고 싶을 수 있다. 여기서 ‘자주’냐, ‘가끔’이냐는 중요한 문제가 아닐 수 있다. 당신이 결정을 내리지 못하고 주저하는 이유가 무엇인지 여러 관점에서 따져보라.
--- 「결정 장애는 장애가 아니다」 중에서

어떤 사람은 지저분하고 정리 정돈이 안 되어 있음에도 그 문제의 심각성을 모르고, 어떤 사람은 심각할 정도로 정리 정돈에 집착한다. 프로이트는 심리 성적 발달 단계 중 ‘항문기’에 고착될 경우 너무 지저분하거나 너무 깨끗하거나 둘 중 하나가 될 수 있다고 말한다. 생각해보면 프로이트가 말한 항문기는 유아가 배변 훈련을 하는 시기와 일치한다. 유아는 일정 시기가 되면 배변을 일정한 곳에 배설하도록 교육을 받는데, 이때 처음으로 자신의 배설물을 세상으로 내보낼지 유보할지 결정함으로써 ‘통제력’을 얻는다. 그런데 부모가 이를 너무 강요하면 아이는 ‘강박적’이 될 수 있고, 그렇지 않으면 정반대가 될 수 있다는 것이다. 실제로 강박적 성향이 있는 사람을 보면 부모 역시 강박적인 경우가 많다. 이유도 모른 채 지적받고 완벽함을 강요받는다면 마음 한구석이 늘 불안할 것이다. 많은 사람이 쉬면서도 늘 뭔가 해야 한다는 생각에 사로잡혀 쫓기듯 사는 것은 알게 모르게 이런 주변의 압력 탓이 클 것이다. (중략)
만약 정돈되어 있지 않은 주변이 계속 눈에 들어오고, 그래서 스트레스를 받는다면 그것이 어느 정도인지 평가해보라. 10점 만점에 몇 점인지, 그때 어떤 생각이 드는지도 함께 적어보라. 그리고 만족스러운 상태는 어느 정도인지, 이것도 10점 만점에 몇 점인지 평가해보라. 그러려면 빈도나 횟수를 정하고 목표치를 구체화하는 것이 필요하다. (중략)
이 이야기를 듣고 한 내담자는 집 안 정리가 안 되어 있는 걸 보고 ‘오늘은 10점 만점에 2점이군’ 하며 속으로 웃었다고 한다. 결국 생각이 자유로워지면 몸과 마음도 자유로워진다.
--- 「정리정돈에 목숨 걸지 말라」중에서

남녀를 떠나 쇼핑 자체를 싫어하는 사람도 있을 수 있다. 어떤 사람은 소비 자체를 거부한다. 이른바 ‘안티소비’라고 불리는 이 행위는 자신의 신념이나 철학에 따라 소비를 거부하는 것을 말한다. 물자가 귀한 시절 물건을 아끼고 절약하던 것과는 결을 달리하며 피로형 안티소비, 트라우마형 안티소비, 계몽형 안티소비, 감시 · 고발형 안티소비로 나뉜다. (중략)
소비 앞에 ‘안티’라는 말이 붙었다는 이유로 단순히 소비에 대한 부정적 태도라고만 생각할 것이 아니라는 말이다. 상술에 속고 사람들의 시선을 의식하면서 다른 사람과 차별화하기 위한 수단으로 소비를 이용하는 것이 아니라, 소비의 주체로서 당당하게 소비한다는 측면에서도 의미가 있다. 최근 유행하고 있는 스몰 웨딩이나 스몰 럭셔리처럼 허례허식에서 벗어나 실속을 챙기고 개성을 잃지 않을 수 있다는 장점이 있다.
--- 「쇼핑은 각자 스타일대로 하는 걸로」중에서

모 방송에서 한 외국인이 이런 말을 했다. 프랑스에서 사람들이 결혼하지 않는 이유는 이혼율이 높기 때문이라고. 그러나 이혼이 두려워 결혼을 망설인다는 것은 비겁한 변명으로 들린다. 어쨌든 ‘결혼은 해도 후회, 안 해도 후회’라는 말은 그래서 여전히 의미심장하다.
결혼은 사랑의 결실이자 결단이고 의지다. 안정적인 사랑을 바탕으로 한 결혼과 출산은 사회를 지탱하는 든든한 기반이 된다. 그러나 현실적 측면을 무시한 채 무턱대고 ‘결혼해라’, ‘하지 마라’라고 말하기엔 현재 우리의 삶이 간단치 않다. 나는 개인적으로 성숙하지 않은 개인이 대책 없이 하는 결혼은 하지 않느니만 못하다고 생각한다. 미성숙한 개인의 결합은 두 사람의 문제에서 끝나는 것이 아니라, 그들의 아이와 주변 사람들에게도 상당히 부정적인 영향을 미치기 때문이다. 가능하다면 결혼하기 전에 커플 치료나 상담을 받는 것도 좋다. 부부 또는 가족 상담을 하다 보면 태어나 자란 가족 관계의 문제가 현재 부부 관계나 자녀 관계에서 되풀이되는 경우가 많기 때문이다.
--- 「결혼은 해도 안 해도 후회하는 모험이다」중에서

심리학자 도널드 위니컷은 혼자 있는 시간의 중요성을 역설하는 한편 이렇게 말했다. 인간의 성숙은 개인적 발달에 그치는 것이 아니라 사회 속에서 사람들과 더불어 살아가는 관계를 통해 완성된다고. 즉 혼자서 독립적인 생활을 할 수 있는 성숙함과 함께 현실의 삶에서 다른 사람과 더불어 살아갈 수 있는 성숙함이 조화를 이뤄야 가장 이상적인 삶일 것이다.