초등 어린이 인문학 대표 베스트셀러 [인성의 기초를 잡아주는 처음 인문학동화]
[인성의 기초를 잡아주는 처음 인문학동화] 시리즈는 창작동화 속에 빵집 주인, 동물병원 원장, 축구 감독, 과일가게 아저씨, 헌책방 할아버지, 분식점 주인, 고물상 주인 등 위인들이 우리가 주변에서 쉽게 볼 수 있는 이웃으로 등장하여 어린이들의 고민을 들어주고 바르게 살아가는 방법을 일깨워 주는 새로운 콘셉트의 동화이자 자기계발서이다.

이 시리즈의 첫 번째 책 『공자 아저씨네 빵가게』는 출간 직후부터 줄곧 온라인서점 어린이 베스트에 링크되어 있으며, ‘문화체육관광부 우수교양도서’, ‘소년한국 우수어린이도서’, ‘책 읽는 서울 “한 도서관 한 책 읽기” 선정도서’ 등 각 분야에서 주목을 받고 있다. 이후 출간된 『마더 테레사 아줌마네 동물병원』『소크라테스 아저씨네 축구단』『피카소 아저씨네 과일가게』『톨스토이 할아버지네 헌책방』『정약용 아저씨의 책 읽는 밥상』『아리스토텔레스 아저씨네 약국』『셰익스피어 아저씨네 문구점』『칸트 아저씨네 연극반』『헤겔 아저씨네 희망복지관』『미켈란젤로 아저씨네 공작실』『김구 아저씨의 비밀의 집』『내 친구 맹자의 마음 학교』『플라톤 아저씨네 이데아 분식점』『모차르트 아저씨네 연예 기획단』『신사임당 아줌마네 고물상』『니체 아저씨네 발레 교실』 역시 꾸준한 사랑을 받고 있다.

이 시리즈는 지금까지 출간된 어린이 인문서들과 달리, 동화라는 틀 속에 위인들이 주장하는 삶의 덕목을 자연스럽게 녹였다. 그리고 이 덕목들은 각 챕터마다 소제목과 본문 서체의 색깔을 달리 해 다시 한 번 강조하고 메시지를 분명하게 전달했다. 동화를 재미있게 읽는 것만으로도 인문학적 덕목을 차곡차곡 쌓을 수 있는 구성이다. 더불어 동화만으로 부족한 인문학적 지식은 인물의 생애와 사상을 담은 부록으로 보충했다.

이 시리즈 중 『마더 테레사 아줌마네 동물병원』『톨스토이 할아버지네 헌책방』『소크라테스 아저씨네 축구단』『아리스토텔레스 아저씨네 약국』『셰익스피어 아저씨네 문구점』은 일본에서도 출간되어 좋은 반응을 얻고 있으며, 중국으로도 여덟 권이 수출되어 출간을 준비 중이다. 특히 일본의 국민 시인이자 우리나라에서『사과에 대한 고집』이란 시집을 출간한 바 있는 ‘다나카와 슌타로’는 이 시리즈를 가리켜 이렇게 평했다. ‘놀랐습니다. 그리고 기분이 좋아졌습니다. 이렇게 신선한 아이디어로 어른들의 세계에 깊숙이 들어간 아동서는 처음입니다.’ 하고 [인성의 기초를 잡아주는 처음 인문학동화] 시리즈가 인문학의 세계를 어린이 눈높이에 맞추어 풀어낸 점을 극찬했다.

[처음 인문학동화] 열여덟 번째 인문학 멘토, 데카르트!
마을 신문 발행인이 되어 나타난 데카르트가 말해 주는 생각하는 힘 키우기!
‘근대 철학의 아버지’라 불리는 데카르트는 ‘나는 생각한다, 그러므로 존재한다.’라는 유명한 말로 우리에게 잘 알려진 철학자이다. 대표 명언에서도 알 수 있듯이 데카르트는 우리에게 생각의 힘을 강조했다. 모든 것을 의심하고 생각하고 또 생각한 뒤에야, 누구도 의심할 수 없는 절대적이고 확고한 진리를 세울 수 있다고 믿었기 때문이다. 그래서 데카르트의 철학을 의심 혹은 회의의 철학이라고도 한다. 이렇게 끊임없는 생각의 힘을 강조한 데카르트가 『데카르트 아저씨네 마을 신문』에서는 마을 신문 발행인으로 변신해 어린이들의 인문학 멘토가 되었다.

이 책의 주인공 가은이는 친구들에게 따돌림을 받던 아이였다. 따돌림을 당한 일 때문에 전학까지 하게 됐지만 전학을 온 학교에서도 똑같은 일이 벌어진다. ‘괴물 같은 아이들이야.’ 하면서 친구들 탓만 하던 가은이는 데카르트 아저씨를 알게 되면서 처음으로 자기 자신을 돌아본다. 친구들과의 관계가 어긋난 이유에 대해서 생각하고 또 생각하는 과정에서 자신의 잘못을 깨닫고 문제의 원인을 찾게 된 것이다. 결국 원인은 은연중에 친구들을 무시하는 마음을 갖고 있던 자기 자신에게 있었다는 것을 깨달은 것이다. 데카르트 아저씨의 도움으로 생각의 힘을 키우고 친구들과의 관계를 회복해 가는 가은이의 모습을 통해, 책을 읽는 어린이들에게도 ‘생각’의 중요성을 강조한 데카르트의 교훈이 고스란히 전해질 것이다.

‘독후활동지’로 동화를 통해 배운 인성을 더욱 튼튼하게!
[인성의 기초를 잡아주는 처음 인문학동화] 시리즈의 책 속 부록 ‘독후활동지’를 통해서는 동화를 읽으면서 배운 바른 인성을 더욱 탄탄하게 다질 수 있다. 독후활동지는 동화 내용을 보다 심층적으로 이해할 수 있는 ‘기초 인성 기르기’, 동화 내용을 바탕으로 토론과 글쓰기를 해 볼 수 있는 ‘인성 다지기’, 동화의 주인공 ‘데카르트’에 대해 더 자세히 알아보는 ‘인문학 인물 탐구’, 이렇게 세 개의 테마로 구성되어 있다. ‘독후활동지’를 통해 동화 내용을 더 정확하게 이해할 수 있는 것은 물론, 비판적인 말하기와 글쓰기 연습을 통해 자신의 생각을 올바르게 표현하는 데에도 큰 도움이 될 것이다.