“스마트폰 화면에서 벗어나 제대로 놀며 힐링하자!”

요즘 집집마다 부모님과 자녀 사이에 스마트폰 전쟁이 심각해지고 있다. 여가 시간에 스마트폰으로 영상을 보거나 게임을 하는 어린이들이 많아졌기 때문이다. 놀이와 휴식은 자발성과 자기 주도성을 기초로 하기 때문에 스스로 탐색하고 주도적으로 결정하는 데에 큰 도움이 된다. 뿐만 아니라 놀이는 스트레스를 발산하고 학습의 능률을 높이는 데에도 효과가 있다. 그런 의미에서 제대로 노는 것은 무엇보다 중요하다. 그런데 과연 스마트폰으로 우리 아이들은 제대로 놀고 있을까?

스마트폰을 보며 걷는 사람들을 일컫는 ‘스몸비족’이라는 신조어까지 등장한 요즘, 여성가족부와 통계청의 발표에 따르면 우리나라 청소년의 스마트폰 과의존 위험군 비율이 30%, 즉 10명 중 3명꼴인 것으로 나타났다. 스마트폰을 쓰는 연령대가 낮아지면서 초등학생의 스마트폰 과의존 위험군 비중이 해가 갈수록 증가하고 있다는 것 역시 심각한 문제이다. 강남세브란스 소아청소년정신과 김은주 교수는 “아동, 청소년기에는 여러 가지 신경세포 발달이 이뤄져야 하는데 스마트폰이 주는 강한 시각적 청각적 자극에만 노출되다 보면 일상의 자극은 시시하거나 밋밋하게 느껴진다.”라고 말한다. 또한 디지털 기기 속 화면에 갇혀 공감력을 잃거나 정서장애로 이어질 수 있다고 경고한다. 그러니까 스마트폰을 오래 이용하는 사람은 오히려 스트레스와 우울, 불안감을 더 느낀다는 것이다.

전문가들은 이에 대한 예방 대책으로 적합한 체험형 예방교육을 추천하고 있다. 『스마트폰 끄고 재미있게 노는 방법 100』에서는 스마트폰 없이 할 수 있는 다양한 놀이를 소개한다. 어린이들은 새로운 놀이를 통해 창의적인 생각을 하고, 시간을 주도적으로 사용하는 힘을 배운다. 또한 가족, 친구와 함께 놀며 재미는 물론 공감력과 친밀감도 쌓을 수 있다. 온 몸으로 뛰어놀며 어린이들은 스트레스에서 벗어나는 한편 다양한 영역의 놀이를 하며 진짜 세상에 대한 관심을 넓히는 기회를 가질 것이다.