우리 시대가 요구하는 새로운 능력, 위험지성의 모든 것!
산업 위험을 평가하는 보험 회계사, 인질극의 협상전문가에서부터
매일 뇌수술을 시행하는 신경외과 의사, 포커 세계챔피언까지
생생한 인터뷰와 탄탄한 학문적 이론을 바탕으로 완성한 저작

2012년 현재 그리스의 국가부도 위기, 2011년 일본 원자력발전소 폭발, 2010년의 멕시코만 딥워터 호라이즌 호 원유유출사고와 2007년 한국의 태안 유조선 사고, 2008년 미국발 금융위기, 계속되는 기후변화와 전세계적인 청년실업…. 우리는 매일같이 외부로부터 이런 위험에 대한 경고를 받으면서 살아가고 있다. 아침 식탁에 앉아 조간신문을 펴면서부터 우리는 자연과 기술이 야기한 재해들에 둘러싸인다. 이런 우리 힘으로는 전혀 제어할 수 없는 대형 위험들 외에도, 우리는 살아가고 관계를 맺고 발전하는 과정 속에서 계속해서 개인적인 위험을 겪게 된다. 세계적인 기업 베르텔스만 전CEO이자 저명한 경영코치로 활동하고 있는 브리기테 비처는, 지금과 같은 시대에 위험사회 속에서 요구되는 것이 바로 위험지성이라고 말한다.

위험지성은 자신에게 위험이자 위기라고 느껴지는 상황에서 적절하게 대처하고 합리적으로 행동할 수 있는 능력으로, 자신이 갖고 있는 모든 재능과 능력, 가능성을 활용해 위험과 위기를 극복하는 실천적, 통합적인 과정이다. 이번에 출간된 『위험지성』은 과학과 심리학, 철학, 경영학 등을 아우르는 저자의 탄탄한 학문적 이론, 위험의 근원을 꿰뚫어보는 통찰력, 저자 자신의 다양한 경험과 인터뷰를 통한 풍부한 사례연구를 바탕으로 쓰여진 책이다. 특히, 고공구조 전문가, 보험 회계사, 투자금융가, 외과의사, 포커 전문가 등의 생생한 인터뷰를 통해 얻은, 개인적인 관점에서 보는 위험지성에 대한 설명은 위험과 위기의 관리가 조직과 국가 차원에서만 바라보아야만 하는 문제가 아니라 모든 개인들에게 적용되는 상황임을 보여주는 것이라 할 수 있다. 또한 세계적 기업의 전직 CEO이자 저명한 경영코치로서, 기업의 일상 속에서 위험지성이 어떻게 무시될 수 있는지 혹은 위험에 특히 성공적으로 대응하는 방법은 무엇인지 상세하게 설명하고 있다.

저자는 지금과 같은 극도의 위험과 위기 속에서는 누가 이 위험한 상황을 더 잘 관리할 수 있는냐에 따라 개인과 기업의 성패여부가 달려 있다고 말한다. 개인과 기업은 위험지성을 배우고 익힘으로써 위험과 위기 속에서 냉정함을 잃지 않는 방법, 그리고 그 상황 속에서 해답을 찾아내고 갈등해결 능력을 키울 수 있는 방법들을 발견하게 될 것이다.

세계적 기업 베르텔스만 전CEO이자 저명한 경영코치 브리기테 비처가 제시하는,
위험지성이란 무엇인가

위험지성은 자신이 갖고 있는 능력과 가능성을 활용해 위험을 극복하는 통합적인 과정이다. 거기에서는 전문지식과 업무 수행능력을 포함하여 현실 감각, 경험지식, 의식, 직관, 그리고 감정의 처리 등이 매우 중요한 의미를 가진다. 예를 들어, 직관은 멈춰야 할 때 멈출 줄 아는 기회를 제공한다. 육감, 예감, 본능적 직감……. 뭐라고 부르든 우리 대부분은 직관에 대해 알고 있고 그것과 연관을 맺으며 살고 있다. 우리는 흔히 직관은 아주 빠르게 우리의 의식 속에 나타나지만, 그 근거를 정확하게 알고 설명할 수 없는 판단이라고 해석한다. 그래서 그것은 행동을 유도할 정도로 강하지 않다. 그렇지만 직관은 우리를 멈추게 하고 깊이 생각하게 만들며, 때로는 우리가 겪고 있는 상황이 어떻게 진행될지 말해줄 정도의 힘은 충분히 갖추고 있다. 그런 가장 대표적인 예를 저자는 고공 구조 전문가와의 인터뷰에서 발견한다. 그는 아주 명확한 원칙을 가지고 일한다. 예를 들어 실습 교육에도 아주 직관적인 규칙을 적용한다. 고층빌딩 옥상의 모서리에서는 정지 규정이라는 것이 있다. 내키지 않는 사람은 어떤 상황이든 자유롭게 새로 결정을 내릴 수 있다. 어떤 설명도 할 필요가 없고, 억지로 줄을 타고 하강할 필요도 없다. 이 정지 규정은 명예로운 규정으로 인정받고 있다. 그래서 구조 전문가들에게는 항상 유효한 규칙이다. 다시 말해 육감에 귀를 기울이는 것은 허용되는 일을 넘어서서 심지어 의무라고 할 수 있다. 따라서 저자는 직관이라는 도구를 지속적으로 이용함으로써 계속적인 피드백 효과를 거둘 수 있다고 말한다. 그렇게 발전된 육감을 통해 우리는 멈춰야 할 때 멈출 수 있는 기회, 우리의 동기와 우리의 행동을 재검토할 가능성을 갖게 되는 것이다.

직관을 포함한 이런 역동적이고 자기조직적인 모든 활동들을 우리의 내면에서 통합하는 핵심적인 과정이 바로 위험지성인 것이다. 위험지성적 행동은 위험에 창의적이고 비판적으로 대응하는 것을 의미하며, 나아가 위험과 위기를 개인적인 도전으로 받아들인다는 의미다. 위험지성은 결코 타고난 능력이 아니다. 후천적으로 ?발가능한 능력으로, 불확실하거나 예측하지 못한 상황에서 성공적으로 영향력을 발휘하는 최대한의 수행능력이다. 결국 이러한 수행능력을 통해 조직과 개인은 위험과 위기를 자신의 성장과 삶의 성취에 필요한 원동력으로 이끌어낼 수 있게 된다.

리스크 관리의 대가들은 위험지성을 어떻게 발휘하는가
앞서 설명했듯이 저자는 이 책을 쓰기 위해 수많은 서로 다른 직업, 서로 다른 생활환경, 서로 다른 개성을 가진 사람들과 인터뷰를 했다. ‘보험가치를 산정하고 산업 위험을 평가하는 보험 회계사, 투가금융전문가, 인질극을 해결하는 협상 전문가, 매일 특수 작전에 대비하는 고공구조 전문가, 매일 뇌수술을 시행하는 신경외과 의사, 포커 세계챔피언, 아프가니스탄에서 전투에 참가했던 보험 전문가…. 그러나 그들의 공통점은 위험이라는 주제에 아주 쉽고 빠르게 접근한다는 점이다. 그리고 모두가 자기만의 시스템을 구축하고 있다는 사실이다. 그들은 그러한 자산을 점점 더 섬세하게 가다듬고, 확장하고, 검증하는 작업을 한다. 그 결과, 그런 자산을 기초로 삼아 일상적으로 위험을 대하는 근무환경에서 보다 굳건하고 효율적으로 일할 수 있게 된다. 이렇듯 위험지성은 자신의 개성에 결합된 삶의 과정을 뒷받침한다. 그 결과 우리는 완전히 자유롭고 성공적인 삶을 향해 달려갈 수 있다. 저자는 이런 위험지성의 요소들이 항상 모두 필요한 것은 아니지만, 상황에 맞추어 세심하고 적절하게 필요한 지식을 골라낼 수 있어야 한다고 말한다. 결국 위험지성적으로 행동하고 결정하는 자세가 중요한 것이다.