어린 자녀의 얼굴을 가만히 바라다보고 있으면 어떤 생각이 드시나요? 대부분의 사람들이 느끼는 것은 바로 하나, '기적'일 겁니다! 우리가 자녀와 주고받는 사랑은 실로 놀랍기만 합니다. 우리가 삶 속에서 자녀에게 받는 위로와 기쁨은 다른 데서는 결코 얻을 수 없는 것입니다.

하지만 하나님이 우리에게 주신 자녀는 우리의 삶 속에서 고귀한 다른 무엇보다 더 특별한 보살핌을 필요로 합니다. 아이들에게는 그들을 먹여 주고 보살펴 줄 사람이 필요하고, 넘어졌을 때 일으켜 줄 사람이 필요하고, 무서울 때 달려와 줄 사람이 필요하고, 자라면서 인생에 대해 가르쳐 줄 사람이 필요합니다. 다른 무엇보다도, 어린아이들에게 예수님에 대해, 이생과 다음 생에서 예수님이 얼마나 중요한 분이신지에 대해 가르쳐 줄 사람이 필요합니다.

『3분』을 이미 읽었다면, 우리 가족과 우리 아들 콜튼의 천국 여행에 대해 조금 알고 있을 것입니다.처음부터 소냐와 나는 콜튼이 자신의 경험에 대해 직접 들려 준 간략하고 힘 있는 말들에 사로잡혔습니다. 우리 둘 다, 하나님과 천국에 대한 콜튼의 순수하고 어린아이다운 묘사들을 다른 어린이들과 함께 나누어야 할 필요가 있다 는 것을 강하게 느꼈습니다. 아이들은 아이들끼리 가장 잘 통하는 법이니까요.

『어린이를 위한 3분』은 천국에서 보낸 한 아이의 경험을 어린아이의 목소리와 언어로 기록한 책이며, 그것을 다른 어린이들과 함께 나누기 위한 책입니다. 하지만 어린이들에겐 글뿐만 아니라 그림도 필요합니다. 그림은 콜튼의 설명에 따라 그려졌습니다. 그 아이가 천국 여행에서 했던 놀라운 경험들을 나타내 주는 그림들입니다.

어른들을 위한 책에는 포함되지 않은 몇 가지 세세한 부분들을 이 책에서 발견하고 깜짝 놀랄지도 모릅니다. 콜튼은 사실 굉장히 많은 기억들을 이야기했 고, 그 모든 것을 한 권의 책에 다 담을 수는 없었습니다. 이 『어린이를 위한 3분』을 여러분의 특별한 자녀와 함께 읽고 나누며 즐거운 시간 을 보내기를 바랍니다. 하지만 단순히 즐겁게 읽는 것에서 그치지 않고, 우리와 같은 확신을 갖게 되기를 바랍니다. 콜튼이 말했답니다. "천국은 정말로 있고, 여러분은 그곳을 좋아하게 될 거예요."라고요.