1. 기획의도

2012년, 올해는 모든 국민의 관심이 쏠려 있는 ‘정치’의 계절이다. 한국 뿐 아니라 아메리카, 유럽 대륙에서도 일제히 선거가 줄줄이 기다리고 있는, 전 세계가 이곳저곳에서 격동하는 선거의 해가 바로 올해다. 한국은 총선과 대선이 기다리고 있으며 동아시아에서는 중국과 인도, 아메리카 대륙에서는 미국, 베네수엘라, 멕시코가 대선을 치른다. 유럽에서도 러시아, 프랑스, 핀란드가 선거에 돌입한다. 선거철만 되면 실현 불가능한 공약이 남발되고, 수많은 인물들이 과거의 평가와는 관계없이 새로운 사람으로 돌변한다. 여당이든 야당이든 권력을 잡기 위해 과거의 실정은 언제 그랬냐는 듯이 새로운 당명을 짓고 철저히 국민만 섬기겠다고 말한다. 상생을 말하고, 소통(대화)을 약속하며, 통합을 말하며, 사회적 약자를 위하겠다고 지키지도 못할 급조한 정책을 함부로 발설한다. 국민은 다시 한번 속을 것을 감안하고 무기력하고 냉소적인 표정으로 투표장에 간다.

유권자들도 후보의 정책과 인물을 자세히 살펴보고 당장 자신의 삶에 영향을 끼칠 정권을 이성적으로 꼼꼼히 판단하기보다 분단국가라는 우리의 한계 안에서 극한 이념과 정파의 대립으로 두 동강이 난 채 습관적, 맹목적, 감성적으로 지지나 불신을 표하기도 한다. 또, 복잡하게 얽힌 이해관계 속에서 지도자를 선출하든, 자신이 국민을 이끄는 자리에 있든, 당파나 이익을 위해, 국가라는 공동체의 미래 비전과 지켜내야 할 소중한 가치들을 실천할 겨를이 없다. 그러나 이제 더는 이런 과거의 모습은 통하지 않는다. ‘안철수 현상’으로 한국은 충격을 받았듯 20~40대에 이르는 젊은 세대는 완전히 신물이 난 구태가 아닌 완벽하게 새로운 정치, 얼룩진 정치권 너머의 이색적이고 신선한 인물을 원하고 있다.

한국은 경제 쾌속 성장 신화처럼 민주주의마저도 ‘쾌속’으로 제도권을 구축해야 했던 것이 급선무라 외형적인 시스템을 뒷받침해주는 민주성과 시민의식, 전위전 이후 “민주주의 공고화” 과제를 여전히 떠안고 있다. 그렇기 때문에 중국사와 한국사에 등장하는 고대로부터 근세까지의 왕권 통치체제와 사실상 내용적으로 크게 다를 바 없는 대한민국의 대통령(또는 정권)의 절대 권력을 제어할 합의된 장치가 아직도 부족하다.

이 책은 장구한 역사를 지닌 중국과 한국의 과거 왕정 가운데서 국태민안과 태평치세를 이룬 제왕들과 신하들, 국민들의 모습을 방대한 원전들(역사 기록)에서 발굴하고, 정권의 성패와 중요한 기로에서 선택한 조치들이 왜 옳았던 것인지, 왜 잘못되었던 것인지를 적나라하게 파헤치고 있다. 역사 기록의 특권은 동시대적 사회적 현실(social reality)가운데서는 쉽게 판별할 수 없는 수많은 문제들을 통시적 시각과 근거 자료를 통해 치우침 없는 입체적인 균형 감각으로 한 눈에 판별하도록 해준다는 데 있다. 당대의 인물, 정책, 사건을 있는 그대로 기록한 원전을 들여다보면서 오늘날 우리가 가야 할 길, 공동체뿐 아니라 우리 삶 속에서 진정한 성공을 위해 취해야 할 잣대, 버려야 할 잣대를 제시한다.

2. 책의 내용

● 권력에 대한 올바른 판단이란 무엇인가를 밝히는 역사의 명장면들!
권력을 향해 ‘아니되옵니다’를 말할 수 있던 자들의 성공 비망록

“전하, 아니되옵니다!” 머리를 조아리고 침묵을 지키거나 때로는 입 속의 혀처럼 왕에게 아첨과 동의를 해야만 자신의 자리와 이익이 보존되는 상황에서, 이 말로 시작하여 왕의 면전에서 직간으로 목숨을 내건 선조들의 비결은 무엇이며 결국 어떤 삶을 살았을까? 이 책에 등장하는 인물로 고려시대 주자학의 비조, 오늘날도 「역동서원」이 보존되어 있으며 ‘역동 선생’으로 기리는 우탁은 “내 말이 틀리면 도끼로 내 머리를 쳐 달라”는 뜻의 목숨을 건 관직자의 상소(지부 상소)를 몸소 실천한 인물이다. 조선시대 최익현의 지부 상소가 있기 훨씬 오래 전부터 우리나라에는 왕을 보필하는 관료들의 강직한 간언이 있었던 것이다. 벼슬자리를 내걸고, 더 나아가 목숨을 내걸고 왕에게 올린 상소의 극단적 모범이었다.

고대로부터 중세와 근대에 이르기까지 동양의 정치는 중국도, 우리나라도, 심지어 고려왕조나 조선왕조에서도 왕정이라 해도 국왕에 의한 일방향 통치제제가 아니었으며, 오늘날 되돌아봐도 손색이 없는 민주주의가 수많은 올곧은 신하들과 국왕의 쌍방향 상호작용, 그리고 민심과의 소통을 통해 실현되고 있었다는 대전제 하에서 이 이야기는 펼쳐진다.

이 책은 고금의 변치 않는 인간 사회의 원리와 법칙, 곧 “최고지도자의 길과 공직자의 길, 그리고 국민의 길(How To)”의 드라마틱한 성패를 5천년 역사를 지닌 동양 원전들, 그중에서도 우리와 가장 긴밀한 중국사와 한국사를 통해 샅샅이 탐색한다. 한마디로 국가적으로는 망국의 길과 발전의 길, 개인적으로는 진정퇇 성공의 길과 처절한 실패의 길을 역사 문헌기록의 생생한 증언을 통해 한 눈에 알아볼 수 있다.

「동문선」에 기록된 고려시대 몽골점령기 문장가 김구의 글, 정조대왕의 세손시절 공부과정을 기록한 모음집 「춘저록」, 규장각에서 편찬한 춘저록을 포함하는 「홍재전서」를 통해 공식 실록에서 볼 수 없는 ‘인간’ 정조의 모습, 정조의 일기인 「일성록」, 그리고 「조선왕조실록」의 책별 기록(「세종실록」, 「성종실록」, 「세조실록」 등), 「서집전」에 채침이 기록한 영-정조 대권 이양 과정, 국왕의 패덕을 면전에서 지적하고 아첨자를 꾸짖은 우탁의 일화가 담긴 「사단」, 고려 충숙왕 시대 충직한 관리 이곡이 남긴 편지글인 「사설」, 중국 한나라를 세운 한 고조 유방의 신하 한신과 순욱을 평가하는 조선 중기 기대승의 「임금의 물음에 답하는 글」, 공자의 제자 증자와 안자의 청렴한 처신을 기록한 「설원」, 조선 망국의 길을 진단하고 해결책을 제시했으나 결국 그의 통찰대로 조선이 식민지가 된 뒤에야 펴낸 정약용의 「경세유표」, 강직한 충신과 선비들이 치자(두루마리)에 써서 올린 각종 상소문, 봉황(새 역사와 밝은 아침)을 간절히 기다리는 고려 말 문신 이색의 시조, 황금기 세종시대 영의정 황희가 내건 과거시험 제목과 수석으로 뽑힌 응시생 하위지의 응제문(답안글), 중국 은나라 무정왕과 명재상 부열의 일화와 대화록, 사마천의 「사기」에 등장하는 「간축객서」, 인재를 버리는 각종 장벽을 규탄한 허균의 「유재론」, 조선조 선조가 신뢰하는 자문인이었던 우계 성혼이 선조에게 올린 명문의 답글, 인사비리를 스스로 피한 숙종 시대 농암 김창협의 명문 사직서 「대사간을 사직하는 소」, 중국 한 무제 시대 지식인 3천명이 참여하고 유안이 편집한 자유사상의 본령이자 동양의 대표적 ‘소통론’으로 꼽히는 「회남자」, 중국 당나라 황금기 태종 이세민의 시대를 열었던 간언의 대가 명재상 위징이 남긴 「십점불극종소」와 「간태종십사소」, 위징과 당태종의 대화록인 ‘정치의 요체’를 담은 「정관정요」, 외척의 폐해를 직간한 광해군 시대 임숙영의 「유제문」, 대간과 언로의 역할을 강조한 성대중의 「청성잡기」 등, 변고를 막기 위해 시급한 제도 개혁을 주장한 성종 시대 대사헌 김여석의 상소, 주나라 소강공과 고려 말 문신 이색의 봉황(밝음, 새날)이 깃들기를 염원하는 시조, 세종조부터 성종조까지 출세가도를 달리며 평생 고위직을 누렸던 겉으로 드러나지 않는 능란하고 모호한 간신 김종직을 날카롭게 파헤친『세조실록』과『성종실록』등등, 40여 편의 원전과 기록이 고스란히 펼쳐져 있다.

또한 중국사상 최고의 치세로 평가받는 당태종과 간의대부 왕규, 당태종의 거울이자 회초리였던 간언의 대가 명재상 위징과 방현령, 과거 시험 답안(유제문)을 통해 광해군의 폭정과 불통을 비판한 임숙영과 조선왕조실록 사관의 준엄한 평가, 「청성잡기」에서 간관의 폐해, 곧 지나친 목소리와 간신의 언로 이용을 갈파한 조선 중기 청성 성대중, 당 덕종 시대 왕에게 직언함으로 국가를 구한 육지, 조선 명종에게 군-신, 상-하 소통을 가로막는 9가지 병폐를 간한 사림의 대표 기대승, 선조에게 독선적 슬기를 제어하기를 간한 퇴계 이황, ‘개원의 치’를 이뤘지만 초정을 지나 실정을 하고 천보의 난을 맞아 국가에 위기를 초래했던 당 현종, 숙종 시대 영의정이던 아버지 김수항으로 인해 대사간을 사직하고 상피를 엄격히 지켰던 농암 김창협, 송나라 재상 여공저가 장인이라 간관을 피한 범조우, 당나라의 치세와 치란을 제시하며 정치 성패의 분기점의 기미를 읽어 낸 조선 중기 문신 우계 성혼, 왕의 역량이 천하의 인재를 얻을 수 있었음을 증명한 소하, 조참, 등우, 가희, 제갈량 등 중국 최고의 인재 등용 사례, 구현령을 선포하고 5명의 부하 중 4명을 적군에게서 기용한 중국 삼국시대 조조, 인력을 누수시키지 않는 법을 제시한 「유재론」저자 허균, 진시황과 함께 천하를 통일한 ‘외국인 인력’ 이사의 출신지와 계층을 넘는 포용적 인재론, 사마천의 「사기」에서부터 누누이 강조했던 동양사회의 전통이던 개방, 포용의 정신, 2천년 중국사의 제왕정치철학의 표본으로 남은 제나라 환공과 그의 신하 관중과 포숙아, 은나라 무정 왕에게 독선을 견제한 재상 부열, 왕의 자리란 얼마나 괴로운가를 토로했던 고려 충렬왕, 후한의 황금기를 연 장제와 명제, 그들을 평가하고 관대함을 우위의 가치로 「춘저록」에 기록했던 정조대왕, 세종의 황금치세에도 흥천사 중수 공사를 극렬 비판했던 하위지와 그의 과거시험 답안을 수석으로 올린 영의정 황희, 조선을 중흥한 정조의 초심과 준비과정 등등, 80인에 달하는 중국과 한국의 역사적 인물들의 행적을 한 눈에 보는 가운데 2012년 대한민국과, 개인들, 모든 정권에 적용되는 ‘성공 비망록’을 제시하였다.

● 인생의 성공 기로와 미끄러지는 길므 가늠케 해주는 상세한 이정표

역사 기록의 특권은 시각이 단편적이지 않다는 것에 있다. 또한 역사는 종영된 드라마이기에 오프닝과 전 과정과 엔딩을 볼 수 있다. 중국과 한국의 수많은 시대, 수많은 인물, 수많은 사건이 등장하는 이 책은 정치나 권력 이야기만이 아니다. 원전에 등장하는 역사기록에 남겨진 실제 에피소드를 담았으며, 정사와 야사 기록을 막론한다. 이를 통해 우리 삶이 지속가능한 성공으로 가는 길이 어떻게 이뤄지는가, 곧 성공적인 인생을 이끄는 삶의 방편들을 보여주며, 반대로 자신을 둘러싼 맥락에서는 잘 보이지 않는 실패의 빨간 신호를 미연에 감지할 수 있다.

3. 책의 특징

한문으로 된 고전들을 알기 쉽게 우리말로 풀이하였으며 한자에 익숙하지 않은 세대의 독서를 위해 중고등학생 수위에서, 누구나 쉽게 공부할 수 있는 한자어의 풀이를 병기하고 원전에 대한 배경설명과 추가적인 이해를 도울 수 있는 TIP이 별도로 마련되어 있다. 원전 편집이 많은 역사서들의 단점인 해독이 쉽지 않은 원어의 어휘들과 지루한 설명 대신에 저자인 방송 기자의 현장감과 긴장감 있는 현대적 어법과 감각으로 글을 썼으며, 원전을 현대적으로 적용하면서 현재 간과할 수 없는 쟁점들을 담아 우리 삶과 밀접한 재미있는 독서가 되도록 도왔다. 역사서의 긴 지문이나 주해가 지루해지지 않도록 사진, 그림, 도판을 곁들여 읽기 뿐 아니라 보는 재미를 더했다. 또한 시대적으로 앞선 중국의 원전과 이 원전을 조선의 사관들이나 역사적 인물들이 해석해 조선 국왕에게 진언한 실록의 장면 등등, 중국과 한국의 역사 기록들이 시대를 넘나드는 한중 인물들의 행적을 통해 책 속의 책(원전 속의 원전)으로 서로 연결되어 있다.