‘역사를 쉽게, 아주 가볍게.’
역사를 배우려는 아이들은 늘 어렵다고 한다. 역사! 라고 하면 ‘머리 아파요’ ‘힘들어요’ ‘어려워요’ 라고 한다. 모난돌역사논술모임은 이런 생각을 단번에 뒤집을 아주 쉬운 역사책을 만들자고 모였다. 현장에서 가르치는 사람이어서 어떻게 하면 역사를 쉽게 가르칠 수 있을지도 잘 안다.
“역사가 무조건 쉬워야 해요.”
모난돌역사논술모임 저자는 이 말을 가장 우선에 두고 이 책을 만들었다고 한다. 새로운 지식을 억지로 알려주려고 덤비지 않았다.

전문역사용어 때문에 막히지 않도록,
‘환웅은 바람을 다스리는 풍백과 비를 다스리는 우사, 구름을 다스리는 운사, 이렇게 신하 세 명과......’
이렇게 풀이와 함께 써서 어려운 말도 쉽게 이해하도록 만들었다.

인물은 먼저 알고 그 시대를 알고, 그리고 이 시대도 안다

‘21 수나라 백만 대군을 물리친 을지문덕
인물 이야기 수나라 백만 대군을 물리친 을지문덕
그때 사람은 수나라는 고구려를 몇 번이나 쳐들어왔을까요?
요즘 사람은 무기 없는 전쟁’

먼저 인물 소개를 했다. 인물이름은 들어본 경우가 대부분일 테니까 인물이 어떻게 살았는지 먼저 읽고 을지문덕을 알고 고구려를 알면 인물에 대해서 친숙함이 생기고 낯설지 않게 된다.
그런 다음에 그 인물이 살았던 시대인 고구려와 수나라 사이에 전쟁역사를 배우도록 했다. 수나라가 고구려로 쳐들어와 전쟁이 벌어진 이야기를 알고 난 다음, 요즈음에도 무역전쟁, 역사전쟁 같이 여러 가지 형태로 전쟁이 일어난다는 자연스럽게 받아들이게 될 것이다.

책 말미에는 그 책에서 다룬 인물이 살았던 시대 역사를 정리하고 가는 ‘역사를 짚고 가요’가 마련되어 있어서 역사도 깔끔하게 정리하고 마무리 할 수 있다.

읽기로 시작해서 쓰기로 마무리한다.

책을 읽고 나서 자기 생각을 써 보는 것으로 마무리 하는 것이 역사공부에서는 무엇보다 중요하다. 살아있는 인물 열어가는 역사에서 다룬 120명을 한명씩 따라가면서 공부하는 워크북인 ‘따라공부’나 일년 만에 압축해서 배우는 ‘일년공부’로 읽은 내용을 정리해나가면 더욱 단단한 역사공부가 될 것이다.