“당신은 아이에 대해 얼마나 알고 있는가?”
아이를 제대로 키우려면 우선 아이를 잘 알아야 한다. 아이의 발달과정과 내 아이의 기질과 특성을 제대로 파악하고 있어야 한다. 자녀교육은 ‘아는 것이 힘’이다. 아이의 인생을 결정한다는 초등학교 6년. 이때 내 아이의 발달을 제대로 아는 부모는 어떤 외풍에도 흔들리지 않는다. 앞집 아이가 무슨 교육을 하든, 옆집 아이가 영재 테스트에 통과했든 끄떡없이 내 아이에게 가장 좋은 교육을 해나간다. 그런데 평생을 결정짓는 이 중요한 시기에 아이를 제대로 키우는 부모는 많지 않다. 아이의 뇌 발달과 심리 발달을 모르고 그저 부모의 편견과 욕심대로 아이를 기르기 때문이다.
이 책은 50만 대한민국 엄마들이 인정한 이 시대 최고의 교육전문가 연세대 소아정신과 신의진 교수가 제시한 ‘초등학생 부모들이 반드시 알아야 할 아이 발달의 모든 것’을 640쪽 분량, 132개의 질문 안에 총집대성했다. 인생을 결정한다는 초등학교 6년. 이 중요한 시기에 있는 아이를 어떻게 잘 기를 수 있을지 명쾌한 답을 얻을 수 있을 것이다.

초등학생 부모들이 반드시 알아야 할 아이 심리의 모든 것
“왜 우리 아이는 공부를 안 하는 걸까?” “우리 아이가 혹시 학습장애는 아닐까?” “엄마 말을 좀 잘 듣게 할 수는 없을까?” “학원 공부 꼭 시켜야 하나?” “혹시 게임 중독에 빠지면 어떡하나?”.
아이를 초등학교에 보내면 부모에게는 100가지 고민거리가 생긴다. 성적부터 버릇, 학원 문제, 선행학습, 진로지도, 친구관계, 이성 문제에 이르기까지 어느 것 하나 쉽게 넘어가는 게 없다.
이 모든 문제들은 이제 아이와 풀어야 한다. 취학 전까지는 우격다짐으로 밀어붙여도 부모 뜻대로 됐지만 이제 아이는 컸다. 뭘 시켜도 말 안 듣고, 밀어붙이면 튕겨나간다.
아이와 일대 일로 문제를 해결하려면 우선 아이의 심리를 알아야 한다. 아이가 어떤 마음인지, 심리 발달은 어느 단계에 와 있는지 알지 못하면 말 안 듣는 아이를 제대로 키울 수 없고, 내 아이에게 꼭 맞는 교육을 할 수도 없다. 이 책은 인생을 사는동안 질적 양적으로 가장 큰 성장을 이루는 초등학교 6년간의 심리 발달 전과정을 철저하게 아이의 입장에서 풀고 있다.

초등학생 부모들이 가장 많이 묻는 질문 132개에 대한 명쾌한 해답
초등학교 6년동안 아이는 엄청난 속도로 심리, 정서적 성숙을 이룬다. 따라서 각 연령별로 아이를 대하는 방법이 다르다. 초등학교 1학년과 6학년을 대하는 방식이 같을 수는 없다. 이 책에서 신의진 교수는 50만 엄마들을 만나온 임상 사례와 두 아이를 초등학교까지 졸업시킨 엄마로서의 좌충우돌 경험담을 그만의 언어로 풀어놓고 있다. 초등학교 입학부터 졸업까지의 각 발달과정은 물론, 초등학생 부모들이 가장 많이 묻는 질문에 대해 명쾌한 답을 제시한다.
질문 취합 기간만 1년. 초등학생 부모라면 반드시 알아야 할 것들만 총 132개의 질문에 올곧이 풀어 놓았다. 첫머리 ‘베스트 질문’에서는 초등학교 전과정을 통틀어 부모들이 가장 궁금해하는 질문 31개에 대한 답을 제시한다. 이후 초등학교 6년을 학년별로 구성, 그 연령대에 꼭 알아야 할 심리 발달과 부모들이 가장 힘들어하는 심리 문제들을 문제행동, 공부방법, 인성&습관, 사교육, 친구관계, 부모 역할 등 주제별로 풀어놓았다. 또한 각 연령별로 부모가 반드시 알아야 할 시기별 특징을 일목요연하게 제시하여, 그 연령대에 부모가 반드시 숙지하고 있어야 지침을 마치 상담을 하듯 친절하게 설명하고 있다.

탁상공론식 이론이 아닌, 지금 당장 실천 가능한 현실적 지침 제시
“해보고 안 되면 오라고 하세요.”
출간 전 신의진 교수가 한 말이다. 수많은 자녀교육서들이 이상적인 교육이론을 제시하고 있지만, 아이와 매일 전쟁을 하고 있는 부모들에게 너무 멀다는 것이 그의 생각이다. 학교가기 싫다는 아이, 숙제는 내팽개치고 놀기만 하는 아이, 게임만 하는 아이, 아무리 공부해도 성적이 오르지 않는 아이를 두고 거창한 자녀교육 이론에서 당장 답을 찾을 수 있겠는가.
사교육이니 특목고니 영어수업 제도화니 해서 하루가 피곤한 초등학생 부모들에 필요한 것은 현실적인 대안이다. 이 책은 거창한 이론은 모두 버렸다. 철저하게 아이의 뇌 발달에 기인하여 해결 안 되는 문제들에 대해 현실적이고 실천 가능한 지침만을 풀어놓았다. 그 방법들을 따라가다 보면 굳이 억지로 부모됨의 자세를 배우려하지 않아도 아이 발달과 특성에 기인한 부모로서의 가치관과 주관을 갖추게 될 것이다.

특별부록, 더 늦기 전에 알아야 할, 우리 아이 문제 행동 체크리스트 12
아이의 심리·정서 문제가 본격적으로 대두되는 시기가 바로 초등학교다. 학습장애, ADHD, 학교거부, 소아우울증, 품행장애 등이 입학 후에 조금씩 고개를 든다. 초등학교 입학 후 아이가 사회에 첫발을 디디며 그 전까지는 유야부야 넘겨왔던 이상증후들이 비로소 문제를 일으키는 것.
이런 문제행동들은 빠른 시기에 발견하여 치료만 제때 해주면 얼마든지 치유가 가능하고 회복기 동안 아이가 상처받지 않게 도와줄 수 있다.
이에 이 책은 초등학생에게서 가장 많이 보이는 문제행동 12가지를 선별하여 그 증상과 원인, 치료 방법과 부모의 생활 지침 등을 자세하게 설명하고 있다. 각 문제행동별로 체크리스트를 수록, 내 아이가 정상인지 아닌지도 쉽게 진단해볼 수 있다. 기존의 체크리스트와 달리 각 병증별로 발병 시점과 원인, 최신 치료 요법과 내원시기, 생활 가이드까지 설명하고 있어 각 장애에 대한 실질 지침은 물론 일상생활에 지장이 있을 정도의 경미한 문제 행동에 대한 대응 요령까지 명쾌하게 알 수 있다.