산야초에 들어 있는 성분은 양약처럼 단순하지 않다. 갖가지 영양소가 풍부하게 함유된 가운데 약리적 성분이 복합적으로 작용한다. 혹시 고약한 질병에 특효를 나타내는 성분이 다량 들어 있다 해도, 그 잎을 차로 만들어 마실 때는 연하게 우려내기 때문에 큰 탈이 생기지 않는다. 특히 산야초차는 대여섯 종류를 함께 섞어서 우려 마시는 것이 바람직하다. 그 이유는 각종 산야초의 성분이 어우러지며 상승작용이 일어나 건강 증진에 높은 효능을 나타내기 때문이다.
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아카시아꽃은 공기가 맑은 날 아침 일찍 청정지역에서 꽃이 활짝 피기 전에 몽우리를 찾아 채취해야 한다. 햇빛이 강해지면 색이 날아가고, 향이 강해 질 수 있기 때문이다. 그리고 살아 있는 생명체라는 것을 염두에 두고 함부로 다루어서는 안 된다.
욕심내지 말고, 필요한 만큼만 솎아주듯 따야 한다. 욕심껏 따다 보면 먼저 채취한 것이 시들어버리므로 최상의 재료로 사용할 수 없다. 또한 아카시아꽃은 씻으면 안 된다. 청정지역에서 채취한 만큼 향이 좋아, 굳이 씻을 필요가 없다. 씻으면 꽃이 물을 머금게 되고, 발효될 때 물을 뱉어내어 곰팡이가 생기고 시어버린다.
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산야초가 세상에 알려지면서 각 가정에서 차를 만들어 먹는데 대부분 탕재식으로 음용한다. 탕재는 액을 한 번에 마셔야 하는 단점이 있지만, 볶음차는 여러 번 우려내어 먹을 수 있고, 볶는 과정에서 순해져 깔끔한 차 맛을 즐길 수 있다. 볶는 시간에 따라 수분이 날아가며 맛과 향이 결정된다.
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쑥은 위장을 튼튼하게 해주는데 이는 위장 점막의 혈행을 원활하게 하는 기능 덕분이다. 또한 대장의 수분 대사를 조절하여 장 운동을 촉진하고, 점액 분비를 도와 변을 부드럽게 하므로 변비 해소에 도움을 준다. 알칼리성 식품인 쑥을 먹으면 체질을 개선할 수 있고, 잘못된 식습관 탓으로 산성 체질이 된 현대인들이 혈액 속 백혈구 수치를 늘려 면역력을 높일 수 있다.
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들깻잎과 닮은 차즈기의 잎은 자줏빛이 돌고 향이 짙으며 ‘자소엽’이라 부르고, 차즈기 씨는 ‘소자’라고 부른다. 잎은 꽃 필 무렵에 사용하고, 씨는 가을에 털어 모아 햇볕에 말려 그대로 쓴다. 옛날 궁중음식에서는 향신료로 사용했는데 식중독 해독제로도 쓰였다. 요즘도 여름철 음식에 식중독 방지를 위해 사용하면 아주 좋다. 차즈기는 색과 향이 뛰어나 청량음료나 차 재료로 쓰는 등 활용도가 매우 훌륭한 산야초이다.
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삽주는 국화과에 속하는 여러해살이풀로 뿌리줄기를 ‘창출’이라 하여 약재로 쓴다. 어린순이나 잎은 나물 재료 가운데 매우 고급에 속한다. 옛날에 어떤 사람이 전쟁을 피해 산으로 들어갔다가 먹을 것을 찾아 해맬 때 신선이 나타나 삽주를 채취해서 먹으라고 알려줘 목숨을 구했다는 전설이 있다. 이처럼 삽주는 구황식물이자 장수식품으로도 알려져 있다.
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일을 잘하기 위해서는 차를 마시는 ‘자리’가 필요하다. 차 마시는 자리를 제대로 활용하면 일을 제대로 볼 수 있는 눈을 갖게 되기 마련이다. 마음을 다스리기 어려운 상태, 몸이 지치고 힘든 사람일수록 차 마시는 자리를 더 많이 만들어야 한다. 한 단계 한 단계 일을 잘 풀어나가려면 건강한 두뇌가 필요하고, 바른 생각을 하는 것이 중요하며, 마음을 잘 다스릴 수 있어야 한다. ‘효소액을 이용한 발효건강차 만들기’ 체험이 널리 확산되어 산야초와 약초의 효능뿐 아니라 잡초라고 버려졌던 것들이 원래의 가치를 회복하고, 건강한 일상생활을 위해 활용될 수 있기를 바란다.
--- pp. 210~211

소비자는 재료가 유기농인지 아닌지, 가격은 정당한지 등등 궁금한 것이 많을 수밖에 없다. 거기에 답을 주고 서로 신뢰를 쌓을 수 있는 가장 좋은 방법은 소비자들이 직접 산야초를 채취해서 만들어보고 먹어볼 수 있는 체험의 장을 마련하는 것이다. 이런 체험이야말로 올바른 소비자와 공급자 또는 생산자 간의 원활한 ‘소통’을 만들어 갈 것임을 믿는다.