마흔 즈음, 느닷없이 찾아온 사춘기
그리고 하나님과 함께한 치유
저 사람 왜 저 저래? 내가 왜 이러지?

우리가 살다보면 “저 사람 왜 저래?”라는 생각이 드는 사람들을 종종 만나게 된다. 세상엔 각양각색 다양한 삶을 사는 사람들이 있어 어느 정도는 이해가 되기도 하지만 도저히 이해가 안 되는 사람도 있기 마련이다. 어찌 보면 사람의 수만큼의 다양한 사연이 있어 상처의 모습 또한 다를 것이다. 때론 스스로의 행동이 이해가 되지 않아 “내가 왜 이러지?’’ 하게 되는 순간도 온다. 이유를 알 수 없이 무기력하거나 눈물이 시도때도 없이 흐르는 것들 말이다. 이런 우울감은 어느날 갑자기 불청객처럼 나타나 오랫동안 자신을 괴롭힌다.

큰 상처는 누구나 알아챌 만큼 큰 파괴력으로 표현되기도 하지만, 작은 마음의 상처와 아픔은 쉽게 알아채기도 쉽지 않다. 본인조차도 깨닫지 못할 만큼 말이다. 일반적으로 유아기에 해소되지 않은 욕구는 청소년 사춘기를 통해 표현된다. 그런데 사춘기 때조차 억제된 욕구는 잠재된 의식 속에 가라앉아 있다가 늦은 성인기의 어느 시점에 어떤 계기를 만나 화산처럼 폭발하기도 하는데, 저자는 이것을 성인 사춘기라고 부른다.

몸이 성장하면 마음도 함께 성장해야 하는데, 우리 마음 안에는 어떤 충격이나 사건으로 인해 얼음이 되어 버린 수많은 마음이 있다. 두 살의 마음, 다섯 살의 마음, 아홉 살의 마음이 고착되어 남아있는 것이다.

청소년기에 감정의 뇌는 급격하게 성장하고 이성의 뇌는 느리게 성장한다. 이 둘 사이의 격차가 일생 중 가장 크다. 마음에 커다란 감정의 화산 하나가 생긴 것이다. 이 시기에 급격하게 성장하는 감정을 억압, 회피, 억제하는 것은 분출하는 화산에 뚜껑을 닫는 것과 같다. 억지로 덮어 놓은 뚜껑 안에서 끓고 있는 화산은 오랫동안 부글거리다 어느 순간 폭발하는 것이다. 이것이 성인에게 어느날 갑자기 감기처럼 찾아오는 사춘기인 셈이다.

나를 찾아 떠나다
저자의 어린시절은 가난, 부모의 이혼 등 고뇌(苦惱)와 처절한 몸부림의 연속이었다. 그럼에도 불구하고 자신의 아픔은 가둬둔 채 밝은 모습으로 남들처럼 평범한 가정을 꾸려가고 있었다. 서른다섯 즈음의 어느 날부터 저자는 알 수 없는 무기력과 우울감에 눈물만 흘렸다. 마음 놓고 울기라도 하자는 생각으로 새벽에 교회를 찾는다. 몇날 며칠을 울고 나서 하나님의 말씀을 들었고 하나님 말씀 안에서 과거의 상처와 마주한다. 부모와 자신이 처한 환경에 분노했지만 표현 한 번 제대로 하지 못하고 억압한 욕망과 마주하고, 부모의 감정을 이해하고 용서하면서 불행했던 과거와 화해하게 된다. 사단의 속임수였음을 알게 되고 사실은 사랑받고 있었음을 깨닫게 된다.

“어머니는 나름의 방법으로 사랑을 표현한 것이다. 나는 사랑 받지 못한 것이 아니고 내가 원하는 사랑과 부모님의 사랑법이 달랐던 것이다. 이것을 모르고 오랜 세월 사단의 속임수에 속아서 살았다. 마치 집에 먹을 것이 없어 논과 밭을 헤매며 먹을 것을 구해 먹으며 비참하게 살았는데 안방 이불 속에 음식이 있었던 것과 같다.”

사람의 마음은 비커 안의 물과 같다. 비커 안의 물을 깨끗이 하려면 모두 쏟아내고 비커를 깨끗이 닦은 후에 새 물을 부으면 된다. 교회 나가서 뜨겁게 성령 받아 새사람이 되었다는 경우가 이런 경우이다. 그러나 극히 드물다.
그렇다면 어떻게 마음을 정화시킬 수 있을까? 하나님과의 진실한 만남 그리고 솔직한 기도가 답이다. 하나님 말씀을 듣고 기도하는 삶을 살며 치유 프로그램에 꾸준히 참석한다면 금상첨화다. 썩어 가는 내 마음 속을 들여다 보고 평온하게 건져 내고 깨끗한 새물을 부어주면 정화된다. 이것이 내적치유다.

심리학자 융(Carl Jung)은 “마음의 평화만이 모든 질병과 마음의 상처(傷處)를 치료해준다.”고 했다. 마음의 아픔과 고통을 치유해야만 진정한 평안(행복)을 누릴 수 있다는 것이다. 저자는 어린시절의 절망과 아픔을 기꺼이 용기 있게 마주하고 용서와 사랑으로 승화시켰다. 수많은 시행착오를 겪으면서도 자신을 일으키고 성장하고자 했던 노력이 모여 넓고 단단한 사람이 되었다.

내 안에 상처 받은 아이가 있다면 하나님과 함께 치유해 인생의 새로운 터닝포인트가 되길 바란다.