머리 좋은 아이가 아니라 집중력 높은 아이가 성공하는 시대,
대표적 집중력 전문가 한국집중력센터 이명경 소장이 자녀의 집중력 문제로 고민하는 부모를 위해 집중력 ADHD 등에 관한 최신 연구성과와 풍부한 상담 사례를 토대로 해결 노하우를 제시한다
‘우리아이가 게임할 때만큼 집중해서 공부하게 할 수 없을까?’.학부모들이 털어놓는 고충 중, 자녀의 집중력에 관한 부분이 상당히 높은 실정이다. 더구나 최근 ADHD(주의력결핍 과잉행동장애)를 앓는 아이들이 늘면서, 쉽게 학업에 집중하지 못하고 산만한 자녀를 보고 우리 아이도 혹시 ADHD가 아닐까, 라는 생각까지 한 번쯤 해보게 된 부모가 많다는 보고가 있다.
집중력이 낮은 아이들과 ADHD가 늘어가는 것은 그만큼 심리적으로 건강하지 못한 아이들이 많아지고 있다는 뜻이다. 집중력은 단순히 공부에 집중하여 성적을 올리기 위해 길러야할 능력이 아니라, 아이의 인생 전반, 성공과 행복에 직결되는 중요한 문제라고 할 수 있다. 학교부적응아로 알려진 에디슨, 단골로 입시에서 낙방하던 아인슈타인, 학습 부진아였던 피카소 등은 모두, 학창시절 사회의 잣대로는 루저(Loser)였을지 모르지만 자신이 좋아하고 잘할 수 있는 일에 무서운 집중력을 발휘하여 성공하고 인류에게도 지대한 공헌을 한 이들이라고 할 수 있다. 그 뒤에는 물론 자녀를 믿어주고, 지원해준 어머니들의 남다른 노력이 있었다.
한국집중력센터를 이끌며 지난 13년 간 1,000여 건의 학부모와 학생 상담을 해온 한국의 대표적 집중력 전문가 이명경 소장은 《아이의 집중력》을 통해 아이의 집중력을 높여주기 위해서는 부모가 먼저 노력해야 한다고 말하며, 아이에게 필요한 것은 잔소리와 꾸중이 아닌 부모의 지속적인 애정과 관심, 그리고 적절한 코칭임을 역설하고 있다.
《집중력이 내 아이의 인생을 결정한다》를 비롯해 집중력에 관한 다수의 셀러를 가졌으며, 여러 권의 자녀교육 분야 추천서를 집필한 그는 특히 이번 책에서, 지난 13년간의 연구 성과와 상담 사례를 집약했다. 집중력에 대한 부모들의 잘못된 상식을 바로잡고, 지능IQ, 교육, 심리 등 다양한 측면과의 연관성 안에서 집중력을 살펴보며 해결을 모색한다. 또한 최근 주목 받고 있는 ADHD의 다양한 원인과 해결 방법을 제시하면서 자녀를 섣불리 ADHD로 진단하는 우를 범하는 것을 경계하고, 적절한 치료를 통해 상황을 더 악화시키지 않고 개선해나갈 수 있도록 안내해준다.
이명경 소장이 차분히 짚어주는 문제점과 해결책을 통해 엄마들은 한결 달라진 자녀를 보게 될 것임은 물론, 아이와 함께 성장해가는 체험을 하게 될 것이다.

서울대학교 아동청소년상담연구실과 함께 연구개발한 프로그램을 보급하는
한국집중력센터에서 직접 실행하고 효과를 본 교육 노하우

집중력은 인간에게 매우 중요한 능력이다. 공부를 하거나 일을 할 때뿐만 아니라 숨을 쉬거나 밥을 먹는 등의 일상적인 생활에서도 집중력은 반드시 필요하다. 그런데 요즘 과학기술과 인터넷 게임 등 엔터테인먼트 사업이 발전하면서 관심거리와 눈요깃거리가 많아지다 보니 아이뿐 아니라 어른들까지도 집중력 장애를 앓고 있는 사람이 급속하게 늘어나고 있다고 한다.
집중력이 떨어진 아이들은 공부는커녕 일상생활도 제대로 하지 못할 뿐 아니라, 친구들 사이에서도 ‘왕따’를 당하게 되는 심각한 문제를 일으키게 된다. 이명경 소장은 이 책에서 자녀의 집중력 부족의 원인을 3가지로 짚어주며, 그에 따른 해결책도 각각 달라야한다고 지적한다. 첫째 인지적 능력이 부족해서 집중을 못하는 경우, 둘째 정서적인 안정감이 부족해서 집중을 못하는 경우, 셋째, 잘못된 행동 습관과 환경 때문에 집중을 못하는 경우로 크게 나눈다. 원래 학습 능력이 부족한 아이에게, 그리고 심리적으로 정서적으로 불안해서 집중을 못하는 아이에게, 잘못 들여진 생활습관과 바람직하지 않은 환경 때문에 집중을 못하는 아이에게 부모는 의지력이 부족하다며, 놀 땐 놀고 공부할 땐 공부하라고 닦달하지는 않았는지 자문해볼 일이다.
인간의 다른 능력과 마찬가지로 집중력도 뇌의 성장과 함께 길러지는 능력이라고 한다. 따라서 아직 최대 30분간 집중할 수 있는 능력을 가진 초등 저학년 자녀에게 3시간 동안 꼼짝 않고 책상에 앉아 있기를 강요하지 않았는지 돌이켜봐야 한다. 또한 게임에 빠져 옆에서 불러도 듣지 못하는 아이는 화려한 자극에 빠져 수동적으로 몰입하고 있을 뿐인데 게임할 때 보이는 집중력을 잠재력이라 믿고 공부할 때 그만한 집중력을 발휘하지 못함에 좌절하는 부모들도 적지 않다. 이 역시 능동적 집중력과 수동적 집중력을 구분하지 못한 결과다. 뿐만 아니다. 알려진 것과 달리 수업 시간에 딴생각을 하는 아이뿐 아니라, 독서나 학습 등에 몰입을 잘하지만 멈춰야 할 때, 이를 테면 가족과 함께 식사를 해야 할 때 멈추지 못하는 아이도 모두 집중력의 문제 탓이라고 지적한다. 지적한 문제들만 보더라도 집중력은 자체로도 단순한 문제가 아닐 뿐더러, 집중력 부족 때문에 다른 많은 문제들을 낳을 수 있는 심각한 문제임을 알 수 있다.
이명경 소장은, 바로 이런 문제를 겪는 수많은 학부모와 아동들을 상대로 상담을 하고, 실행하여 효과를 본 노하우들을 공개하고 있다. 이명경 소장은 서울대학교에서 상담심리학을 전공하면서 심리적 어려움을 갖는 대부분의 사람들이 어려서부터 문제를 키워왔음을 알게 되었고, 이 문제를 해결하는 데 일조하고자 아동 및 청소년 상담에 주력했다. 특히 아동 및 청소년에게 학교와 학습은 심리적 건강에 직접적인 영향을 미친다는 데 주목하여 학습상담에 힘을 기울였고, ‘학습전략(공부방법) 효과성 연구’로 석사학위를, ‘주의력 결핍 및 과잉행동장애(adhd) 학교 상담 컨설테이션 모델 개발’로 박사학위를 받았다. 실제로 서울대학교 아동청소년상담연구실과 함께 연구개발한 프로그램을 보급하는 한국집중력센터에서 실행하고 있는 'Stop&Think'전략을 비롯해, 다양한 교육 노하우들을 공개하고 스스로 집중력을 체크해볼 수 있도록 돕고 있다.