항일투쟁의 별,
중국에서 지고 조국에서 빛나다!

백사 이항복 선생 이후 6명의 정승과 2명의 대제학을 낸 최고의 명문가 집안 출신으로 가족보다는 동포, 동포 개개인보다는 조선 민족 전체를 더 마음에 둔 이회영 선생의 위대한 삶이 1부에서 연대기적 서술이 아닌 역사적 사건, 중요한 인물, 핵심 공간의 조화로 펼쳐진다.

왜적이 차지한 땅에서는 단 하루라도 같은 하늘을 이고 살 수 없다는 의기로 이회영 선생이 선택한 것은 6형제 전체의 망명이었다. 그것은 기득권과 영광은 포기하고 의무와 고난은 감내하는 무섭고 무거운 여정이었다. 36년간 타국에서 풍찬노숙하다 결국 일제에 잡혀 뤼순감옥에서 비장하게 생을 마감한 이회영 선생은 그렇게 한 줌의 뼛가루가 되어 고국으로 돌아온다.

이회영 선생의 흔적을 더듬는 답삿길은
우리의 헛헛함을 달래고 초심을 되찾는 순례길이다!

이회영 선생 답사는 중국에서 시작돼 서울로 이어졌다. 베이징과 톈진의 이회영 선생 거처, 상하이 황푸강과 체포돼 고문을 당한 다롄 수상경찰서, 그리고 순국하신 뤼순감옥까지! 답사의 발걸음은 신흥강습소터를 찾아 서간도 추가가에 이르고, 신흥무관학교터의 흔적을 더듬어 고산자, 합니하의 가도 가도 끝없는 옥수수밭에 닿았다. 해외 답사의 고단함을 이회영 선생을 뒤늦게 안 송구함으로 달래고, 흔적도 표지석도 없어 텅 빈 공간을 답사 일행들과 채우며 서글픔을 위로했다.

역사는 인물을 주체로 하지만 반드시 시간과 공간을 배경으로 한다. 역사적 시간은 경험할 수 없지만 역사적 공간은 지금도 답사할 수 있다. 2부에서는 1부에서 등장한 공간들을 더 구체적으로 소개한다. 이회영 서울 답사는 총 세 코스로 이루어진다. 1코스는 우당기념관-필운대-권율 장군 집터-서대문형무소역사관, 2코스는 중명전-한국은행 화폐박물관-상동교회-남산 백범과장 이시영 선생 동상, 3코스는 명동 집터-이재명 의사 의거터-나석주 의사 의거터-국립서울현충원 순이다.

우당 이회영 선생을 공부하기 10년, 선생 발자취를 따라 답사하기 5년, 원고를 한 권의 책으로 정리하기 3년, 저자의 바람은 딱 하나다! 2019년 대한민국임시정부 수립 100주년, 3.1운동 100주년을 맞아 많은 이들이 우당 이회영 선생의 사상과 삶만큼 아름다운 세 길을 반들반들 윤이 나게 걸어주는 것이다.

내년은 3.1운동 및 대한민국임시정부 수립 100주년을 맞이하는 역사적 변곡의 시간이다. 우리는 지난 100년간 독립운동, 산업화, 민주화, 정보화 시대를 숨 가쁘게 걸어왔다. 그러면 앞으로의 100년, 우리나라는 어디로 가야 할까? 우리는 어떤 자세로 새로운 100년을 준비해야 할까? 이 질문에 대한 대답을 위해서도 독자들께 이 책을 권하고 싶다.
- 이종걸 (이회영 선생 손자)

우당 이회영 선생을 존경하여 오랫동안 연구하고 국내외 유적지를 직접 답사하면서 발로 쓴 책이다. 다른 평전과는 달리 구수하게 얘기하는 문체에다 답사기까지 포함되어 우당 선생의 삶과 흔적을 찾고 독립운동을 이해하는 데, 크게 도움이 되는 책이다.
- 황원섭 ((사)우당이회영선생기념사업회 상임이사)

독립과 새 세상 건설이라는 대의를 따라 심신의 고난을 마다하지 않았던 우당 이회영 선생의 뜨거웠던 삶을 되짚는다. 더불어 선생의 숨결이 서려 있는 역사의 현장들을 소개하며 우리를 현장 답사로 유혹한다. 항일 유적지 답사를 통해 독립운동가들과 그들의 자취를 알리는 데 독보적 역할을 해온 김태빈 작가만이 쓸 수 있는 책이다.
- 박시백 (일제강점기 역사 만화『35년』작가)