메롤드 웨스트팔은 1940년 미국에서 태어나 일리노이주 위튼대학교 역사학과를 졸업했다. 이곳에서 자신의 첫 번째 멘토인 아더 홈즈를 만나 그리스도인으로서 철학적으로 사고한다는 것이 무엇인지 배운다. 그 후 예일대학교에서 철학박사학위를 받았다. 예일대학교(1974-1987) 철학과 교수, 포덤대학교(1987-2011) 철학과 석좌교수로 재직하였으며, 뉴욕주립대학교, 하버드대학교 신학부, 빌라노바대학교 등에서 방문교수로 활동했고, 퓰러신학대학원에서 오랫동안 겸임교수로 일하며 틈틈히 많은 신학생들을 가르쳤으며, 중국 우한대학교에서 교환교수로 중국 학생들은 잠시나마 가르치기도 했다. 현재는 포덤대학교 명예석좌교수이다.
웨스트팔의 주요 관심사는 아우구스티누스, 스피노자, 헤겔, 키에르케고어, 레비나스, 해석학, 종교철학, 정치이론, 미학, 포스트모더니즘 등이며, 특히 영미권에서 현대 유럽대륙철학을 다루는 가장 탁월한 학자 중 한 사람으로 인정받는다. 또한 현재는 웨스트팔이 보여준 유럽대륙철학에 대한 창조적인 종교적 전유와 종교해석학적 기여로 인해, 웨스트팔의 철학 자체를 탐구하는 박사논문을 비롯한 여러 연구성과들이 출간되고 있다.
주요 저서로는 『혐의와 신앙: 현대 무신론의 종교적 활용』(Suspicion and Faith: The Religious Uses of Modern Atheism), 『존재-신론 극복하기: 포스트모던 신앙을 향하여』(Overcoming Onto-Theology: Toward a Postmodern Christian Faith), 『초월과 자기-초월: 신과 영혼에 관해서』(Transcendence and Self-Transcendence: On God and the Soul), 『레비나스와 키에르케고어의 대화』(Levinas and Kierkegaard in Dialogue), 『타율성에 대한 찬사: 계시를 위한 자리 만들기』(In Praise of Heteronomy: Making Room for Revelation) 등이 있다.
우리말로 번역된 저서로는 『키르케고르: 신앙의 개념』(Kierkeggard’s Concept of Faith. 홍성사 역간), 『기독교와 포스트모던 전환』(Christianity and the Postmodern Turn: Six Views. 공저. 기독교문서선교회 역간)이 있다.

총신대에서 신학을 공부하고, 서강대 대학원 철학과에서 폴 리쾨르 연구로 석사학위를, 마리옹과 리쾨르의 주체 물음에 관한 연구로 박사학위를 받았다. 또한 벨기에 루븐[루뱅] 대학교 신학&종교학과에서 마리옹의 계시 현상에 관한 연구로 석사학위를 받았다. 저서로 『미술은 철학의 눈이다』(공저, 문학과지성사, 2014), 『선물과 신비: 장-뤽 마리옹의 신-담론』(서강대학교출판부, 2015), 『우리 시대의 그리스도교 사상가들』(공저, 도서출판 100, 2020) 등이 있으며, 역서로는 『탈출에 관해서』(에마뉘엘 레비나스, 지만지, 2008), 『현상학이란 무엇인가: 후설에서 메를로퐁티까지』(피에르 테브나즈, 그린비, 2011), 『해석에 대하여: 프로이트에 관한 시론』(폴 리쾨르, 공역, 인간사랑, 2020), 『후설 현상학에서의 직관 이론』(에마뉘엘 레비나스, 그린비, 2014), 『예술로서의 삶』(재커리 심슨, 공역, 갈무리, 2016), 『교회를 위한 철학적 해석학: 누구의 공동체? 어떤 해석?』(메롤드 웨스트팔, 도서출판 100, 2019), 『윤리와 무한: 필립 네모와의 대화』(에마뉘엘 레비나스, 도서출판 100, 2020), 『과잉에 관하여: 포화된 현상에 관한 연구』(장-뤽 마리옹, 그린비, 2020), 『재신론』(리처드 카니, 갈무리, 2021) 등이 있다. 현재 서강대 생명문화연구소 연구교수, 인문학&신학연구소 에라스무스의 운영위원, 한국현상학회 연구이사로 일하고 있으며, 네덜란드 암스테르담 자유대학교(VU Amsterdam) 종교&신학과 박사과정에서 현대 유럽 대륙철학과 종교철학, 종교 간 대화 문제 등을 연구하고 있다.