자기계발의 바이블,『자기관리론』을 읽는 사람은 행운아다!
『데일 카네기 인간관계론』,『데일 카네기 성공대화론』,『데일 카네기 1% 성공습관』등을 통해 성공과 행복을 가져다주는 방법들을 소개했던 카네기가 행복하기 위해서는 근심 걱정을 피하고, 남의 비판에 좌우되지 않는 기본 원칙을 실천하라고 조언한다. 결국 불행이란 불행한 환경이 아니라 불필요한 걱정에서 비롯된다는 것이다. 그는 이론 뿐 아니라 펄떡펄떡 살아 숨 쉬는 물고기를 내밀듯 이미 검증된 수많은 성공 사례들도 풍부하게 소개한다. 요즈음 현대인들은 겉으로는 웃고 있지만 속으로는 울고 있는 ‘스마일마스크 증후군’에 시달리고 있다. 이들에게 필요한 것은 ‘나’를 바로 알고 제대로 관리하는 것이다. 이 책을 통해 인간관계에서 오는 스트레스와 피로를 막고, 활력과 의욕을 고취시키는 구체적인 방법을 터득하여 행복의 길로 나아갈 수 있을 것이다.

어떻게 해야 행복해질 수 있는지에 대한 명쾌한 해답!
인간은 누구나 행복해지기를 원한다. 행복은 인간이 추구하는 최상의 가치이다. 하지만 행복이 무엇인지에 대해서는 견해가 다양하다. 그 견해들은 어느 것 하나 틀리지 않지만, 또 어느 것 하나 완벽하지도 않다. 그만큼 행복은 주관적이다. 어떻게 해야 행복한 삶을 살 수 있는지 알기가 어렵다. 카네기의 『자기관리론』은 어떻게 해야 행복해질 수 있는지를 명쾌하게 제시한다. 이 책의 원제는『How to stop worrying and start living』이다. 카네기는 걱정을 멈추면 행복해질 수 있다고 말한다. 걱정을 멈추는 법, 그것은 자신의 마음을 다스리고, 육체의 피곤을 물리치는 데서 시작한다. 이것이 바로 자기 관리다. 이 책의 한국어판 제목이 『자기관리론』이 된 것은 바로 이런 이유에서다. 카네기는 처음에는 성인들에게 화술을 가르쳤다. 하지만 가르치는 과정에서 화술 이외의 많은 부분에 대한 교육이 필요함을 절실히 깨닫고『인간관계론』이나『자기관리론』 같은 책을 펴냈다.『인간관계론』이 다른 사람과 어떻게 원활한 관계를 맺고 그 사람을 내 뜻대로 움직일 것인지에 관한 책이라면,『자기관리론』은 그 과정에서 생기는 고민과 걱정을 방지하거나 해결하는 방법에 관한 책이다. 카네기의 책이 힘을 갖는 것은 단지 원전이기 때문만은 아니다. 이 책에는 수많은 성공 사례들이 있다. 사례는 이론과 다른 힘을 갖고 있다. 우리에게 펄떡펄떡 살아 숨 쉬는 물고기처럼 실감나게 다가오는 것은 이론이 아니라 실전 사례다.
누구라도 이 책을 읽는 가운데 한 가지라도 제대로 느낀다면, 한 가지라도 깨달음을 얻는다면, 그리고 그 깨달음대로 실천한다면, 이 책은 그 사람의 인생에 커다란 전기가 될 것이다. 카네기는 그런 변화가 일어나는 것을 수도 없이 지켜보았다. 이 책은 그런 변화의 기록이다.

★ 인간 본성에 관한 가장 비극적인 사실 중의 하나는, 사람들은 삶을 사는 것을 자꾸 미루는 경향이 있다는 것이다. 우리 모두는 창밖에 피어나는 장미의 아름다움을 즐기는 대신 지평선 너머 어딘가에 있는 마법의 장미 정원만을 꿈꾸고 있다. 우리는 왜 이토록 미련한 것일까? 왜 이토록 비극적으로 미련한 것일까? 스티븐 리콕은 이렇게 썼다.
〈우리의 짧은 인생 과정은 얼마나 이상스러운가? 아이는 이렇게 말한다. “내가 조금 큰 아이가 되면.” 조금 큰 아이는 이렇게 말한다. “내가 자라면.” 자라고 나서는 이렇게 말한다. “내가 결혼하고 나면.” 하지만 결혼하고 나면 결국 어떻다는 말인가? 생각은 이렇게 바뀐다. “내가 은퇴할 때가 되면.” 그리고 마침내 은퇴하고 나면 그는 지나온 풍경을 돌아본다. 거기에는 찬바람만이 휩쓸고 있다. 그는 모든 것을 놓쳐버렸고 인생은 가버렸다. 우리는 너무 늦게 배운다. 인생은 사는 데 있다는 것을, 매일, 매시간의 연속으로 이루어진다는 것을.〉

★ 기원전 5세기경 그리스의 철학자 헤라클레이토스는 제자들에게 “변하지 않는다는 법칙을 제외하고 모든 것은 변한다”라고 가르쳤다. 또한 그는 이렇게 말했다. “같은 강물에 두 번 들어갈 수 없다.” 강물은 매 순간 변한다. 거기에 들어가는 사람도 마찬가지이다. 인생은 끊임없는 변화이다. 확실한 것은 오늘뿐이다. 끊임없는 변화와 불확실성으로 싸여 있는 미래, 그 누구도 결코 예측할 수 없는 미래의 문제를 해결하느라고 오늘을 사는 아름다움을 망칠 이유가 무엇인가?

★ 제가 걱정만 계속하고 있었더라면 결코 그 일을 해내지 못했을 것입니다. 왜냐하면 걱정의 가장 나쁜 속성 가운데 하나가 집중력을 떨어뜨리는 것이기 때문입니다. 걱정을 하면 저희의 생각이 여기저기 아무데나 산만하게 옮겨 다니므로 결단력을 발휘할 수 없습니다. 하지만 마음을 굳게 먹고 최악의 상황에 직면해서 그것을 정신적으로 받아들이고 나면, 모호한 생각들이 모두 제거되고 눈앞의 문제에 집중할 수 있는 위치에 서게 됩니다.

★ 사업이 잘되게 하기 위해 위궤양이나 심장 질환과 같은 대가를 치르는 사람이 어떻게 성공했다고 할 수 있겠는가? 온 세상을 다 얻고도 건강을 잃는다면 그게 무슨 소용이 있는가? 온 세상을 소유한다고 해도 그가 누워 잘 수 있는 건 단 하나의 침대일 뿐이고, 하루에 먹을 수 있는 건 삼시 세 끼뿐이다. 막노동을 하는 사람도 이 정도는 한다. 아니 오히려 높은 자리에 앉은 임원보다 더 푹 자고, 더 맛있게 먹는다. 솔직히 나라면 철도나 담배 회사를 경영하느라 나이 마흔다섯에 건강을 망치느니 차라리 앨라배마 촌구석에서 밴조를 껴안고 노래를 흥얼거리며 사는 소작농이 되는 편을 택하겠다.

★ 걱정만큼 빨리 여인을 나이 들고 심술궂어 보이게 만들며, 또 그 외모를 망치게 만드는 것은 찾아보기 힘들다. 걱정을 하면 표정이 딱딱해진다. 걱정은 이를 악물게 하고 얼굴에 주름이 생기게 한다. 걱정을 하면 얼굴에 찌푸린 표정이 생긴 후 사라지지 않는다. 머리가 희어지고 때로는 머리카락이 빠지기도 한다. 걱정은 얼굴 피부를 망가뜨린다. 갖가지 피부 발진이나 뾰루지, 여드름이 생기게 한다.

★ 조지 버나드 쇼의 말이 맞았다. 그는 다음과 같은 말로 간결하게 정리했다. “비참해지게 되는 비결은 자신이 행복한지 아닌지 고민할 여유를 가지는 것이다.” 그러니 절대 행복한지 아닌지 확인하려고 애쓰지 말라! 팔 걷어붙이고 부지런히 움직여라. 피가 온몸에 박동치고 머리가 핑핑 돌아가기 시작할 것이다. 그러면 머지않아 여러분 육체에 치솟는 긍정적인 활력이 여러분 마음속에 있는 걱정을 몰아낼 것이다. 바쁘게 움직여라. 계속 바쁜 상태를 유지하라. 이것은 세상에서 가장 저렴한 처방이지만 동시에 가장 뛰어난 처방이기도 하다.

★ 나폴레옹과 헬렌 켈러는 밀턴의 진술을 입증하는 완벽한 사례이다. 나폴레옹은 영광, 명예, 부 등 인간이 대개 갈망하는 모든 것을 가졌다. 하지만 그는 세인트헬레나에서 이렇게 말했다. “내 평생 행복했던 날은 단 6일도 되지 않는다.” 반면에 앞도 보이지 않고, 귀도 들리지 않으며, 말도 못한 헬렌 켈러는 이렇게 말했다. “삶이 너무 아름답다는 걸 알게 되었습니다.”

★ 프랑스의 위대한 철학자 몽테뉴는 다음과 같은 말을 자신의 인생의 모토로 삼았다. “인간은 일어나는 일에 의해서가 아니라 일어나는 일에 대한 자신의 의견에 의해서 더 큰 상처를 입는다.” 그리고 일어나는 일에 대한 우리의 의견은 전적으로 우리에게 달려있다.

★ 앙갚음하려고 애쓰면 여러분에게 어떤 해가 미칠까? 여러 가지 측면이 있다. 잡지 〈라이프〉에 의하면 그럴 경우 건강을 잃을 수도 있다고 한다. 〈라이프〉에는 이런 글이 실려 있다. “고혈압에 걸린 사람들의 가장 큰 성격적 특징은 분노이다. 분노가 만성화되면 만성적인 고혈압과 심장 질환이 뒤따라 발생한다.”
그러므로 예수가 “원수를 사랑하라”라고 말했을 때, 그는 단지 건전한 윤리를 설파하고 있던 것만은 아니었다. 그는 동시에 20세기의 의학을 설파하고 있었다. “일곱 번씩 일흔 번까지라도 용서하라” 하고 얘기할 때, 예수는 여러분과 내게 고혈압과 심장 질환, 위궤양, 그리고 그밖에도 다른 많은 질병을 피할 수 있는 방법을 알려주고 있었다.
우리의 원수까지 사랑하지는 못한다 하더라도 적어도 우리 자신은 사랑하자. 우리 자신을 사랑함으로써 우리의 원수가 우리의 행복, 우리의 건강, 우리의 외모를 지배하지 못하도록 하자.

★ 언젠가 에디 리켄베커에게 태평양 망망대해에서 동료들과 함께 구명 뗏목을 타고 21일 동안 아무 희망도 없이 떠다닐 때 배운 가장 커다란 교훈이 어떤 것이냐고 물어보았다. 그러자 그는 이렇게 말했다. “그 경험에서 내가 배운 가장 커다란 교훈은 목마르면 마실 수 있는 신선한 물이 있고, 배고프면 먹을 수 있는 식량이 있다면, 그 어떤 일로도 불평을 해선 안 된다는 것입니다.”