모두가 함께 사는 진정한 생명의 축제
인성교육에서 가장 중요한 가치가 무엇일까요? 생명에 관한 이야기는 아닐까요?

《생명 축제》는 아이들에게 생명의 참된 가치를 쉽게 설명할 수 있는 그림책입니다. 저자 구사바 가즈히사는 10년간 유치원 생활을 바탕으로 눈에 보이지 않는 생명에 관한 이야기를 아이들이 가장 이해하기 쉬운 방식으로 전합니다.

《생명 축제 시리즈(전 3권)》의 첫 번째 이야기, 《생명 축제》는 생명을 전해준 사람을 조상님이라고 부른다는 사실을 알게 된 주인공 코우가 자신의 조상님은 모두 몇 분이나 계신지 헤아리면서 시작합니다. 엄마, 아빠부터 네 분의 할머니, 할아버지, 그리고 그 위에 여덟 분의 할머니, 할아버지……. 점점 위로 거슬러 올라갈수록 자신에게 생명을 준 조상님이 셀 수 없이 많이 있다는 사실을 알게 된 코우. 생명은 눈에 보이지는 않지만 수많은 조상님으로부터 전해 내려왔고, 코우가 커서 결혼을 하고 아이를 낳으면 다시 이어져 갈 것이라는 사실에 코우는 자신의 생명이 얼마나 위대한지를 느끼게 됩니다.

두 번째 이야기, 《이어져 있어요!》는 탯줄을 통해 우리가 모두 이어져 있음을 이야기합니다. 갓 태어난 강아지 배꼽에 달린 붉은 끈이 궁금한 주인공 미즈가 엄마에게 물어보자 엄마는 탯줄에 관한 이야기를 들려줍니다. 그리고 미즈도 탯줄로 엄마와 이어져 있었다고 이야기합니다. 그날 밤 미즈는 탯줄로 이어진 수많은 아기가 하늘에 둥둥 떠 있는 꿈을 꿉니다. 탯줄은 단순히 엄마와 아이가 이어져 있음을 말하는 것이 아니라 우리 모든 생명이 이어져 있었음을 나타내는 증거이기도 합니다. 《이어져 있어요!》는 탯줄을 통해 모든 생명과 사랑이 이어져 있다고 말합니다.

《생명 축제 시리즈》의 세 번째 이야기, 《덕분입니다》는 덕분이라는 말을 통해 생명의 본질을 이야기합니다. 주인공 유우의 할아버지는 어떤 인사에도 "덕분입니다."라고 인사합니다. 덕분이 무엇인지 궁금해진 유우가 할아버지에게 묻자 할아버지는 심장에 관해 이야기합니다. "누가 네 심장을 뛰게 하는 걸까? 네가 뛰게 하는 걸까? 그렇다면 멈출 수도 있겠구나." 할아버지는 심장을 뛰게 하는 힘, 우리를 살게 하는 모든 것에 대한 감사의 인사가 바로 덕분이라고 말합니다. 자신의 힘만으로 세상을 살아가고 있다고 생각하기 쉽지만, 심장을 뛰고 멈추게 하는 것조차 의지대로 할 수 없는 것처럼 우리는 많은 사람들과 눈에 보이는 것, 보이지 않는 것의 도움을 받고 살아가고 있다는 사실을 "덕분입니다." 라는 일상의 인사말을 통해 들려줍니다.

《생명 축제 시리즈》는 생명에 대한 근본적인 물음을 통해 다른 사람과 자연을 대하는 성숙한 태도, 나아가 세계를 바라보는 참된 가치관을 심어줍니다.