올해는 자유주의 경제학자 하이에크의 탄생 100주년이 되는 해이다. 재단법인 자유기업센터는 그의 탄생 100주년을 기념하여 하이에크의 불후의 명저인 <노예읠 길>을 발간하였다.

하이에크는 이 책에서 사회주의 경제체제는 물론 케인즈 주의나 사회복지 정책, 또는 소득재분배 정책 등을 통렬히 비판하였다. 그는 또한 어떤 민주적인 사회주의도 그것이 전체주의로 전환될 수 있음을 보여주며, 효율적인 시장 질서만이 인간의 자유를 보장한다는 것을 강조하였다.

그는 자신의 경제이론은 물론 이와 관련된 법의 지배 이론에서도 개인의 자유를 모든 추론의 출발점으로 삼았다. 하이에크는 또한 개인에게 자유가 주어질 때 이성으로 계획하는 것보다 더 많은 것을 성취할 수 있고, 시장에서의 경쟁을 통한 개개인의 자생적인 협력은 우리가 상상할 수 있는 것보다 더 위대한 창조에 이름을 역설하였다. 그의 이런한 사상은 영국의 전 수상 대처의 경제정책에도 큰 영향을 미친 것으로 잘 알려져 있다.

<노예의 길>에서 그는 특히 사회주의 경젝계획을 이론체계로 비판하는데 많은 부분을 할애하고 있다. 그것도 사회주의가 세력을 떠치던 50여 년 전에 이미 그러한 사상이 인류를 노예로 만드는 길임을 간파하고 '사회주의는 억압과 노예상태의 평등을 추구한다.'고 폭로하였다.

하이에크의 <노예의 길> 은 그 후 사회주의와 개입주의 경제이론을 비판하는 수많은 후속 연구들의 모태가 되었으며, 50여년이 훨씬 지난 현재까지도 그 가치를 인정받아 전세계 20여 개국에서 많은 이들에게 읽혀지고 있다.