열 살…
스티브 잡스는 컴퓨터를 처음으로 보았고
워렌 버핏은 뉴욕증권거래소로 소풍을 갔으며
스티븐 스필버그는 영화감독이 되겠다고 선언했다!

딸로 태어나 아들을 이해하면 ‘반항기’를 ‘성장기’로 바꿀 수 있다!

제1장 ‘남자아이가 입을 다무는 이유’에서는 ‘사춘기’와 ‘반항기’에 대해 정의하며, 이 시기의 변화가 최종적으로는 아들의 자립을 위한 것임을 역설한다. 제2장 ‘반항기를 무사히 넘어가는 엄마, 실패하는 엄마’에서는 잔소리 많은 엄마, 아들을 연인처럼 대하는 엄마, 말이 앞서는 엄마 등 다양한 엄마의 유형을 제시하며 엄마가 대범하고 느긋한 태도를 취할 때 자녀도 불안해하지 않을 수 있다고 말한다. 제3장 ‘반항기의 교육법이 아이의 미래를 좌우한다’에서는 무조건 자녀의 뒤치다꺼리를 해주기보다는 자기 일을 스스로 하고, 공동생활의 기본을 지키도록 가르쳐 어엿한 사회의 일원이 될 수 있도록 가르치는 방법을 안내한다. 제4장 ‘반항기에도 아들을 공부시키는 방법’에서는 무조건 아들을 책상 앞에 앉히기보다는 논리적이고 절차를 중요시하는 남자아이의 특성을 파악해 공부를 해야 하는 이유부터 함께 이야기하라고 알려준다. 더불어 아이의 기억력을 높이고 생각하는 힘을 기르는 훈련법도 제시한다. 제5장 ‘남자아이를 크게 키우는 방법’에서는 아이의 타고난 에너지와 기를 꺾지 말고 자신감과 근성, 집중력과 호기심을 길러주어 똑똑하고 창의적인 아이로 키우는 방법을 보여주고, 반면 나약하거나 말주변이 없고 쉽게 싫증을 내는 남자아이 특유의 단점에 대해서는 제6장 ‘남자아이의 약점을 극복하는 방법’에서 대안을 제시하고 있다.

남자아이와 여자아이는 상담자를 대하는 태도, 이야기하는 내용, 장난감을 선택하고 놀이하는 내용, 관심사 등에서 모두 차이점을 나타낸다. 이는 기본적으로 남자와 여자는 생물학적으로 다르기 때문이다. 이런 차이점을 인정하지 않고 남자아이를 여자아이처럼 이해하고 대해도 문제가 되고 여자아이를 남자아이처럼 이해하고 대해도 문제가 된다. 사실 상담을 하면서 많이 안타까운 것이 바로 이런 이해가 가정과 학교 현장에서 간과되고 있다는 점이다. (중략) 사실 그동안 많은 아동교육서가 발간되었지만 일반적인 발달과정이나 문제 행동에 대해 다루는 것이 대부분이었지 이러한 남녀 차이를 기본으로 하여 남자아이를 어떻게 다루어야 하는지에 대한 속 시원한 해답을 주는 책은 드물었다. 이에, 이 책이 번역되어 소개되는 것이 무엇보다 반가운 마음이 든다. 저자는 그동안 많은 아이들을 만난 경험을 바탕으로 하여 엄마가 남자아이를 다루는 노하우에 대해 잘 소개하고 있다. 특히나 왜 남자아이들이 엄마 앞에서 입을 다물 수밖에 없는지에 대해서는 심리적 이해를 바탕으로 하여 생생하고 논리적으로 설명하고 있고, 반항기에 있는 아들을 잘 훈육할 수 있도록 구체적인 방법까지도 소개하고 있어 아들을 키우는 부모님들에게 많은 도움이 될 것이라 기대된다.
_이영애 원광아동상담센터 소장 서문에서


갑자기 변해버린 아들 앞에서 불안하기만 한 엄마들에게 저자 마쓰나가 노부후미는 이렇게 묻는다. “아이를 어떤 남자로 키우고 싶습니까?” 대부분의 엄마들이 원하듯 말 잘 듣고 고분고분한 아이가 좋은 아이일까? 엄마가 없으면 작은 일도 혼자 처리하지 못해 결국 엄마를 찾고야 마는, ‘품안의 아이’로 키우는 것이 정말 양육의 목표인 것일까? 아이에게 ‘반항기’ 같은 것이 온 줄도 모르고 원활하게 지나버리는 것은 정말로 바람직한가? 맞벌이 엄마로서 집안일과 양육의 부담에 지쳤을 때 엄마는 아이에게 그저 ‘미안한 마음’만 가지면 그만일까? 아이를 먹이고 입히는 일과 아이를 어엿한 사회의 일원이자 한 사람의 어른으로 키워내는 것은 무엇이 다를까? 지금껏 엄마와 한 몸과도 같았던 아들이지만 열 살부터는 아들과 딸의 차이를 이해하는 것부터 새로이 시작해야 한다고 저자는 말한다. 사사건건 간섭하며 아들을 통제하려 들거나 아들은 언제까지나 응석받이일 뿐이라는 마음으로 십대로 접어든 아이를 여전히 아기 취급하는 대신, 아들의 반항적인 언행 속에 숨겨진 ‘난 이제 아이가 아니에요, 당당한 어른으로 인정받고 싶어요!’라는 외침을 주의 깊게 들어주자. 그리고 평생을 좌우하는 ‘열 살 교육’을 시작하자.