지난 50년간 전세계 180개국에서 600만 명 이상의 지도자를 훈련시킨 리더십의 대가이자 <뉴욕 타임스>, <월스트리트 저널>, 《비즈니스 위크》가 선정한 베스트셀러 작가다. 그가 저술한 책들은 50개 이상의 언어로 번역되어 3,400만 부 이상 판매되었으며, 이러한 영향력을 인정받아 미국 아마존닷컴 10주년 명예의 전당 25인에 이름을 올렸다. 세계적인 비즈니스 매거진 《Inc.》에서는 2014년 가장 인기 있는 리더십 전문가로 선정되었다.

존 맥스웰은 1947년 미국 미시간주에서 태어나 오하이오 기독대학교(Ohio Christian University)를 졸업한 후 아주사 퍼시픽 대학교(Azusa Pacific University)에서 석사학위를, 풀러 신학교(Fuller Theological Seminary)에서 박사학위를 받았다. 리더십 컨설팅 조직인 이큅(EQUIP)과 맥스웰 리더십(Maxwell Leadership®)의 창립자로, 그는 두 조직을 통해 《포춘》 선정 500대 기업의 리더들과 각국 정부 지도자들, 미국 육군 사관학교 및 무역협회, 비영리 단체, 각종 교육 기관을 상대로 활발한 강연 및 교육 활동을 펼쳐오고 있다.

《존 맥스웰 리더십 불변의 법칙》은 그의 대표작으로 1998년 초판 출간 이후 전세계에서 400만 부 이상 판매된 명실상부한 최고의 리더십 바이블이다. 출간 25주년을 기념하는 특별개정판인 이 책을 위해 존 맥스웰은 본문의 모든 단어와 표현을 심도 있게 검토하고 수정·보완했다. 또 최신 리더십 연구와 분석을 수록했으며 로레알(L’Oreal)의 첫 여성 CEO 제이미 컨 리마(Jamie Kern Lima), 코로나19의 위기 속에서 델타항공(Delta Air Lines)을 지켜낸 CEO 에드 바스티안(Ed Bastian) 등 최근 주목받은 리더들의 사례를 업데이트했다.

그의 저서로는 《존 맥스웰 리더의 조건》, 《다시 리더를 생각하다》, 《다시 일어서는 힘》, 《인생의 중요한 순간에 다시 물어야 할 것들》, 《어떻게 배울 것인가》, 《사람은 무엇으로 성장하는가》, 《존 맥스웰의 위대한 영향력》 등이 있다.