당신이 결혼했다고 말하는 순간, 사람들은 고개를 갸웃하며 “참 안됐네요…” 하며 안타까워하거나, “걱정 마요. 이혼할 기회가 꼭 올 거예요”라며 위로의 말을 건넨다.

서점에서 책을 고르다가, 『이렇게 멋진 내가 왜 아직 이혼하지 않았지?』라든가 『35세 이후에 남편 정리하기 : 내가 하버드 비즈니스 스쿨에서 배운 것들』 같은 제목의 책들로 가득 찬 책장을 발견한다. ---p.9

물론 현실 속에서 이런 차별을 겪는 사람들은 결혼한 남녀가 아니라 싱글들이다. 진지한 연인관계를 맺고 있지 않은(여기서 ‘싱글’로 불리는) 사람들은 정형화되고, 차별받고, 무시당한다. 이혼을 했건, 사별을 했건, 아니면 원래부터 싱글이었건 간에, 모든 싱글들을 낙인찍는 행위는 21세기의 보편화된 문제점 가운데 하나지만, 여기에는 이름 하나 제대로 붙여지지 않았다. 나는 이런 사회적 편견을 싱글리즘(Singlism)이라고 부르겠다.---p.10

그것은 바로 연인이 없는 사람은 패배자라는 것이다. 그래서 싱글은 무조건 패배자다. 어떤 장점을 내세워도 소용없다. 사회적으로 아무리 성공해도, 평생 친지와 친구들을 배려하며 아껴왔더라도, 보기 드문 이타심을 가지고 있어도, 그 어떤 것도 소울메이트가 없다는 단점을 보완해 주지는 못한다. 사람들은 싱글인 이유를 궁금해하고, 무언가 단점이 있어서아직 혼자일 거라고 추측한다. 원래 성격이 좀 이상했다든가, 신경질적이어서 그렇다든가, 동성애자일 거라면서 수군거리기도 한다. ---p.14

사회학자들이 싱글남성을 “사회적 문제”라고 지적하고 수십 년이 흐른 후에야 심리학자들은 결혼과 범죄의 연관성에 대한 이론을 피력하기 시작했다. 그런데 이들도 사회학자와 마찬가지로 싱글남성들은 미친 듯이 날뛰곤 하며, 결혼해야만 안정된다고 믿었다. 이러한 주장을 뒷받침하기 위해 로버트 라이트(Robert Wright) 등의 학자는 그 잠재동기에 대해 설명했다. 라이트에 따르면 싱글남성들은 유전적인 생존을 위해 싸우고 있기 때문에 살인적이라고 한다. ---p.233

싱글부모들에게는 도덕적인 비난이 쏟아지곤 한다. 그리고 그 비난의 화살이 아이들에게 돌려지면, 부모들은 더욱 마음이 아프다. 싱글부모 밑에서 자란 아이들은 더 이상 호래자식 소리를 듣지는 않지만, 사생아나 ‘망가진’ 가정에서 자란 아이라고 여겨진다. 일부 사악한 과학자들의 연구실에서는 싱글부모 밑에서 자라는 아이들은 비뚤어진다거나, 실패하고 절망하게 된다는 암울한 예측을 검은 연기처럼 모락모락 피워내곤 한다.