“오늘은 저승에서 쓰시라고 돈을 태워 조상의 넋을 기리는 천명절이오.” 노인 옆에서 금색 종이를 태우던 남자가 설명했다. 지폐뿐만 아니라 저승에서 드시라고 고기와 말간 술도 하늘로 퍼지는 연기 편에 올린다고 한다. 천명절 덕분에 별안간 조상님께 금전을 쥐어드린 자랑스러운 윤씨 자손이 되었다. ‘조상님, 오늘 보내드린 달러로 돈 한번 실컷 쓰세요. 그리고 무슨 일이 닥칠지 모를 우리의 길을 계속 지켜봐 주시길 기도합니다.’ 보름달이 손으로 오케이 사인을 보내는 것만 같았다.
--- ‘봉황은 솟아 오른다’ 중에서

앤군과 눈빛을 교환한 침묵의 상의 끝에 그를 따라 동굴로 들어가 보기로 했다. 앤군은 같은 구멍을 빠져나오다 몸이 끼었다. 사색이 된 그의 얼굴처럼 내 머릿속도 하얘졌다. 그가 잽싸게 앤군의 팔을 잡고 당기지 않았다면 앤군은 구멍에 끼어 남은 인생을 동굴의 일부분이 되어 살아야 했으리라. 단순한 동굴 체험에서 서바이벌 동굴 탈출 대작전으로의 반전. 건네준 물을 조금 마신 그는 받은 돈을 주머니에 아무렇게나 쑤셔 넣고 유유히 사라졌다. “튜빙은 비교도 안 된다. 진정한 공포가 무엇인지를 보여주는 여름 스포츠였어.” “상상을 넘는 스릴이었으나 두 번 다시 겪고 싶지 않아.” 아직까지 미세하게 떨리고 있는 두 다리로 자전거에 올라탔다.
--- ‘튜빙보다 더 아찔한’ 중에서

“왜 그렇게 느리게 걸어? 평소엔 항상 나를 앞질러 가던 사람이?” “나? 원래 속도로 움직……이고…… 있는 건데……?” 구토와 함께 머리를 쥐고 풀썩 쓰러지자 앤군이 놀라 달려왔다. “위장이 뒤틀려…… 엄청난 두통까지……. 참새들이 뇌를 쪼는 거 같아.” “이거 아무래도 고산병에 걸린 것 같은데.” 오장육부가 꼬였다. 쉬다 걷다 비정기적으로 꼬이는 내장에 위액을 쏟다 다시 걸었다. 온몸이 젖어가며 늪지대를 건넌 나는 반기를 들고 또다시 쓰러지고 말았다. “일어나! 여기서 쓰러지면 죽어! 주변을 둘러봐. 여긴 도움 청할 누구도 없잖아!”
--- ‘고산증으로 발라지는 오장육부’ 중에서

“어제 우리 뒤에 앉아 얘기했던 여자가 말하더라. 양숴에 가면 이 게스트하우스 옥상에 꼭 올라가 보라고.” 앤군은 주문한 맥주를 잔에 따랐다. 명색이 천하 제일경이었다. 넋이 빠져 앤군이 따라준 맥주가 입으로 들어가는지 코로 들어가는지도 모르고 감탄사만 연신 뱉었다. 봐도봐도 질리지 않았다. 시간이 지날수록 봉우리를 둘러싸던 자욱한 구름이 짙어졌다. 구름은 빠르게 옥상 휴게실까지 번졌다. 이러다가 산신령이 구름 타고 와 자기도 맥주 한잔 따라 달라고 할 기세였다. “그 히피 양반 여기에 왔다면 양숴에서 몇 달은 못 박힌 듯 지냈겠네.” “이런 곳에서 지낸다면 히피든 누구든 모두 도인이 될 것 같아.”