당시 마을의 인구는 1만 1,583명. 한 가구당 평균 6.2명으로, 1차 산업 종사자가 75퍼센트를 차지했다(1955년 국세조사). 양돈업이 활발해 사람보다 돼지 수가 많았다. “촌장님은 가난한 마을에서 벗어날 수 있는 기회라고 생각해 원자력에 뛰어들었다.” 당시 촌의원이었던 도요시마 마사카즈(86)는 말한다. “물론 의회도 전원 찬성이었다. 촌장님의 말에 누구 하나 반박하는 이 없이 유치 이야기는 순조롭게 진행됐다.” 가와카미도 “국가 기관이 들어오면 마을이 발전한다고 생각했다. 촌장님을 믿고 찬성했다”고 회상한다. --- p.39

한편, 이바라키현도 주민을 대상으로 ‘원자력 평화적 이용’의 의의를 홍보했다. 현의 홍보지 《복지 이바라키》 1956년 3월호에서는 원자로의 안전에 관해 〈죽음의 재에 대한 걱정은 없는가?〉라는 제목으로 다음과 같이 설명했다. “원자폭탄을 연상하고 겁을 내는 건 잘못된 행동이다. 원자로는 여러 겹으로 안전장치가 되어 있어서 사고는 제로에 가깝다. 방사능이 비산할 가능성은 없다. 원자로에 남은 ‘재’(핵분열 생성물)도 안전한 방법으로 엄격히 처리된다. 바닷물이 오염되거나 물고기를 먹지 못하게 되는 게 아닐까 하는 걱정은 전혀 하지 않아도 된다.” --- p.42

전국에서 모여든 생기 넘치는 젊은이들이 일본 첫 원자의 불을 켠다. 그 빛 너머의 미래에 희망찬 앞날만 펼쳐져 있다는 듯 미디어는 그 ‘위업’을 칭송했다. ‘평화적 이용’이라는 대의명분 아래, 의문의 목소리는 흔적도 없이 사라졌다. 미국에서 완전 수입품으로 사들인 원자로에 켜진 작은 불에 환호하는 일본인은, 부모가 지켜보는 가운데 불꽃을 가지고 노는 어린아이들 같기도 했다. 그로부터 반세기가 지난 뒤, 위업에 도전한 이카루스들은 그들이 걸어온 길을 돌아보며 무슨 생각을 할까. --- p.75

“일본은 설계대로 만들어 움직이면 된다고 안이하게 생각하는 체질이 생겨났다. 안전성에 의문을 품고 검증하는 자세는 부족했다.” 원자력시설 건축의 안전성을 연구하던 우치다는 1964년, 상사에게 갑자기 연구를 중단하라는 지시를 받는다. 9년 뒤, 원연을 그만두었다. --- p.117

일본 원전의 선구, 도카이 원전. 하지만 일본에 도입된 영국 원자로는 이 1기가 유일하며 훗날 일본 내에 설치된 56기는 전부 미국에서 개발된 경수로였다. 도쿄전력과 간사이전력 등 전력회사가 자체적으로 원전을 설치하게 되자 일본원자력발전과 도카이 원전 도입 경험은 과거의 일이 되었다. 그 설치를 둘러싼 사반세기 전의 석연치 않은 경위에 관해서도 그 후 오랫동안 잊혔다. ‘후쿠시마 사고’가 일어나기 전까지는. --- p.127

1999년에는 도카이무라의 우라늄 연료 가공회사 JCO에서 첫 임계 사고가 일어나, 다시 핵연료 ‘공적’ 관리 필요성이 제기되었다. 그리고 2011년, ‘후쿠시마 사고’라는 결과를 맞이했다. 국가는 2011년 9월, 원자력손해배상 지원기구를 만들어 원전 사고를 일으킨 도쿄전력에 배상과 오염제거 자금을 5조 엔까지 빌려주는 장치를 마련했다. 2012년 7월에는 기구를 통해 1조 엔을 출자했다. 도쿄전력은 실질적으로 국유화되었다. --- p.165

전문가로서 납득할 수 없다며 방사선량 기준이 잠정적인 점, 설치허가 후에 신뢰성을 확인해야 할 것이 너무 많은 점, 사격·폭격장 문제가 해결되지 않은 점 등을 들어 일본원자력발전의 신청서 공표와 사고 시 일반인의 한계 선량 확립 등을 요구했다. 그러면서 “만약 현재 상황 그대로 본부회가 최종 결론을 낸다면 나로서는 그 내용에 대해 일체 책임을 질 수 없습니다”라고 끝맺었다. 그러나 11월 9일, 전문부회는 사카타가 불참한 상태로 답신을 발표했다. 답신 내용은 일본원자력발전의 주장을 전면적으로 인정한 것이었다. --- p.244

국책 ‘핵연료 사이클’의 핵심으로 여겨진 재처리 공장의 건설지는 반세기 전, 역시 원자력의 발상지가 선정되었다. 하지만 그때까지 원자력시설을 적극 유치해온 이바라키는 처음으로 ‘반대’를 표명했다. “도카이무라에 지구상에서 가장 무시무시한 시설이 생기는 것입니다.” 1964년 12월에 열린 현의회에서 현의원들은 차례로 반대의 목소리를 높였다. 다수파를 차지하던 자민당 현의원도 마찬가지였다. 원자연료공사가 현과 촌에 건설을 제의한 것은 3개월 전인 1964년 9월의 일이었다. --- p.271

‘탈원전’이라고 하면 “행정 서비스를 유지할 수 있는가”, “고용을 어떻게 할 것인가” 하는 목소리가 반드시 나옵니다. 분명하게 대답하자면 ‘원전 머니’를 대신할 정도의 수입이 나오는 존재는 없습니다. 하지만 원전이 지역에 가져오는 사회구조를 잘 관찰해보면 그것이 지역의 산업에 본질적으로 공헌하지 않는다는 사실은 명백합니다. 원전을 운영하는 전력회사의 경우, 직접고용은 드물고 하청이나 재하청 기업은 기본적으로 도쿄에 본사가 있는 회사뿐입니다. 지역 업자는 기껏해야 고물이나 얻어먹는 정도의 혜택밖에 받지 못합니다. --- p.313

불편한 진실도 남김없이 공개해 논의의 대상으로 삼고, 공정하고 민주적인 절차를 거쳐 국민의 이성적 결단으로서 원전 철수(혹은 계속)를 선택할 수 있다면 그것이야말로 ‘민주주의의 참뜻을 관철하는’(미야다이 신지 씨) 일이다.