달라도 다른 예술철학 입문서
“예술은 아마도 어쩔 수 없이 마침내 철학으로 바뀌게 된다.”
- 예술철학자 아서 단토(Arthur Danto, 1924~2013)

이 책은 새로 나온 예술철학 입문서입니다. 시중에는 이미 많은 예술 철학 입문서들이 나와있습니다. 그런데 이 책은 뭔가 달라도 다른 입문서입니다. 대게 무언가에 입문하는 것을 산을 오르는 여정으로 비유하곤 하지요. 그런 점에서 기존 입문서들은 산 곳곳에 있는 정보들을 나열하기에 바빴습니다. 입구 쪽에는 이것저것이 있고, 위로 오르면 몇 개의 봉우리가 있으며, 산의 높이는 몇 미터다. 물론 이런 정보들이 도움이 됩니다. 그렇지만, 중요한 것은 직접 산길을 걸어 오르며 산을 느껴봐야 하는 것이 아닐까요?

현대예술을 관통하는 핵심 철학 ‘예술종말론’
이 책은 단토의 ‘예술종말론'이라는 길을 함께 걸어보자고 합니다. 아주 오래전 예술은 신의 영감을 받은 특별한 자들의 전유물이었습니다. 소위 천재라고 여겨지는 소수의 사람들이 만들어내는 신의 음성과도 같은 것이었죠. 또한 시대마다 ‘예술적인 것’이라는 기준이 있었습니다. 시대가 정한 그 기준에 부합하지 않으면 예술 작품이 될 수 없었습니다. 그렇게 다양한 예술 작품들은 말 그대로 “자격박탈”의 역사(History of Disenfranchisement)를 겪었습니다. 예술 작품에는 ‘자격기준’이 있고, 예술 작품이 되려면 그 자격에 합당해야만 했습니다.

그러나 뒤샹의 [샘], 워홀의 [브릴로 박스], 팝아트의 등장으로 예술은 스스로 예술의 자격에 의문을 던졌습니다. 이제 ‘어떤 자격을 갖춘 전통적인 예술’은 종말을 맞이했습니다. 동시에 역설적으로 현대예술 시대가 열렸습니다. 저자가 소개하는 ‘예술종말론’은 현대예술의 시작점이자 핵심 개념입니다. 이 책을 통해 현대예술과 이전 예술의 차이점, 현대예술의 다양성을 이해할 수 있습니다.

철학을 쉽게, 예술을 깊게
철학책을 떠올리면 하품이 먼저 납니다. 따분하거나 딱딱한 어휘들이 반복되고 결국 책을 덮거나, 겨우 읽어도 이 책이 무슨 말을 하고자 하는지 알 수 없는 경우가 태반입니다. 그러나 이 책을 읽을 때는 마치 현장에서 강의를 듣는 것 같은 생동한 느낌을 받을 수 있습니다. 독자분들이 예술철학을 쉽게 접하실 수 있도록 친숙한 어휘들을 사용했습니다.

또 이 책 곳곳에 다양한 미술 작품들이 수록되어 있습니다. 유명한 고전 작품들부터 최근 TV 광고에 사용된 작품까지, 친숙했던 작품들을 예술철학의 시선으로 깊이 있게 느낄 수 있습니다. 예술철학의 전반적인 흐름을 알고 싶은 분들, 현대예술을 보는 관점을 얻고 싶은 분들, 예술을 깊이 있게 경험하고 싶으신 분들께 부산대 조창오 교수의 예술철학 입문서 『예술의 종말과 현대예술』을 적극 추천합니다.