자살, 세상에서 가장 비극적인 죽음
스스로 삶의 손을 놓는 사람들에게 고함!
안타깝게도, 우리나라는 자살률 세계 1위 국가이다. 하지만 우리는 이 문제에 대해 마주하고 싶어 하지 않는다. 아름답고 따뜻한 말들이 가득한 책이 매년 베스트셀러 목록에 오르고 있지만 정작 우리가 두 눈을 똑바로 뜨고 마주해야 할 자살문제에 대해서는 너도나도 쉬쉬할 뿐이다. 하지만 더 이상 미뤄두어서는 안 되는 문제가 바로 자살이다. 생활고를 비관한 일가족의 자살, 왕따를 견디지 못하는 청소년의 자살, 군대 생활을 이겨내지 못한 군인의 자살 등의 신문기사가 이제는 더 이상 새로울 것도, 놀랄 것도 없는 지금, 우리는 다시 한 번 정신을 차리고 생각해봐야 한다. 맹렬히 달려드는 절망이라는 야수와 맞서 싸울 무기가 정말 없는 건지, 이대로 두 눈을 감아버리고야 말아야 하는 건지.
저자는 이 책을 통해 그동안 잘못 인식해왔던 자살에 관한 오해를 바로잡고 자살의 가장 큰 원인인 우울증을 자가진단해볼 수 있도록 해주었다. 더불어 자살이 왜 우리가 닥친 문제에 대한 해결책이 될 수 없는지, 또 그렇다면 어떤 대안이 있는지 생각해볼 수 있는 기회를 준다.

삶의 불변의 법칙, 희망+절망=100 (희절백)
수많은 방송 프로그램과 강연을 통해 저자 송진구 교수가 전하고자 하는 메시지는 ‘희절백’ 즉, ‘희망과 절망의 합은 100(희절백)’ 법칙이다. 다시 말해 희망과 절망의 합은 항상 100, 즉 제로 섬 게임라는 말이다. 희망과 절망은 마치 저울의 양 축과 같아서 한쪽이 내려가면 한쪽이 올라간다. 절망이 90이면 희망이 10, 절망이 100이면 희망은 0이 되는 것이다. 이때, 사람은 죽는다. 사람은 한 끼를 먹지 않고도 물만 마시면 21일을 살 수 있으며, 물 한 방울 마시지 않아도 7일을 버틸 수 있다. 그러나 희망이 없으면 더 이상 살아갈 수가 없다. 희망과 절망은 형태도 없고, 만질 수도 없고, 냄새도 없다. 그것은 우리 뇌 속에서 존재하는 관념에 불과하다. 그냥 희망이라고 심고 ‘이것은 희망이다’라고 우기면 되는 것이다. 생각의 근원을 바꿔야 한다. 원하지 않는 것은 생각도 하지 않는 것이다. 복숭아 알러지가 있는 사람은 복숭아를 보기만 해도 피부트러블이 생긴다. 먹거나 만지지도 않았는데 말이다. 생각만으로 변화가 생기는 것이다. 뇌는 밭과 같다. 심는 그대로 자라게 되어 있다. 희망도 절망도 마찬가지라는 사실을 기억해 두어야 한다. ‘희망 + 절망 = 100’은 우리가 살아가면서 반드시 기억해야 하는 공식이다. 어떤 상황 속에서도 희망을 심으면 희망이 자라난다. 그러면 그 희망이 그 어떤 절망에서도 우리를 구할 것이라고 저자는 우리에게 당부하고 있다.

절망의 벼랑 끝에 선 나와 마주치지 않는 법,
삶을 이끄는 6가지 위대한 원리를 통한 행복 쟁취 지침서!
이 책의 가장 큰 특징 중의 하나는 그저 막연히 ‘희망을 가져라’, ‘열심히 살아라’라는 것이 아니라 그렇게 살기 위해서는 구체적으로 어떻게 해야 하는지 가르쳐주고 있다는 것이다. 구체적인 목표를 세우고 그것을 실천에 옮길 수 있도록 방법을 제시하고 있다.
저자가 우리의 삶을 성공적으로 이끄는 필요한 6가지 위대한 원리고 꼽는 것은 ‘희망, 도전, 소통, 돈, 인맥, 감사’이다. 저자는 6가지 원리와 그 원리를 어떻게 우리 삶에 접목시켜 삶의 질을 높이고, 그것들을 통하여 얼마나 행복을 느끼며 살아갈 수 있는지 이 책에 잘 설명해 놓았다. 그는 그 어떤 것이든 시도해 보고 행동으로 옮겨보지 않고는 얻을 수 없다고 말한다. 희망을 갖고 싶다면 희망을 얻기 위한 무언가 최소한의 행동을 해 봐야 한다는 말이다. 이 책은 아픈 상처를 가진 사람들에게 따뜻한 위로와 더불어 그들의 스스로 일어나 자신만의 행복을 찾을 수 있도록 도와주는 행동지침서로서의 역할을 훌륭히 해내고 있다.