존의 사역이 더욱 두드러졌던 것은 그가 같은 자리에서 꾸준했기 때문입니다. 복음주의 주류권의 유명 설교자들이 대중문화의 유행을 좇느라 ‘세상과 관련된’ 것에 혈안이 되어 설교가 사소하고 피상적으로 변질되는 중에도, 그는 변함이 없었습니다. 우리가 여기 모은 설교들은, 성경적인 강해라면 세월이 흘러도 변함없는 가르침으로 남는다는 사실을 증명해 줍니다. --- 서문. 평생의 설교

그 당시, 베트남 전쟁을 둘러싼 소용돌이가 미국을 휩쓸고 있었다. 특히, 캘리포니아 지역에서 학생들의 불만이 최고조에 달했고, 청년들 사이에서는 약물 사용이 사상 최고치를 기록하고 있었다. 그리고 우드스탁 음악 페스티벌 개최를 정확히 일주일 앞둔 8월의 어느 날, 찰스 맨슨과 그의 일당이 유명 연예인들의 저택이 즐비한 로스앤젤레스 인근 협곡에서 살인 행각을 벌였다. 그레이스커뮤니티교회에서 남쪽으로 15킬로미터가 채 안 되는 곳이었다. 그날, 그레이스커뮤니티교회에는 새로 부임한 목회자의 설교를 듣기 위해 300명에 달하는 사람들이 들어찼다. … 그 자리에 있던 사람들에게는 ‘결코 잊을 수 없는 일요일’이었다. --- 1장. 교회의 소명

예수님은 종교 없는 사람들을 말씀하고 계신 것이 아닙니다. 스스로 옳은 길에 있다고 생각하는 종교적인 사람들을 언급하고 계신 것입니다. 자기가 구원받았다고 착각하고 있다가 천국 문이 닫히는 것을 보는 것보다 더 끔찍한 장면이 어디 있겠습니까. 천국으로 가는 길은 좁습니다. 여러분은 혼자 좁은 문으로 들어가야 합니다. 아무 길도 선택하지 않는 것도 ‘선택’입니다. 그리고 여러분은 그 선택의 결과를 받아들여야 합니다. --- 3장. 천국은 어느 길인가?

이 주의 이전 화요일에 자신이 어디서 무엇을 하고 있었는지 정확히 기억하는 사람들이 많을 것이다. 사람들이 아침에 커피를 마시면서 뉴스를 보려고 텔레비전을 켰을 즈음에는, 이미 테러리스트들은 뉴욕과 워싱턴 D.C.를 향하는 중이었을 것이다. … 사람들은 묻습니다. “왜 하나님은 이런 일이 일어나게 놔두십니까?” 그러나 ‘이런 일’은 누구에게나 일어납니다. 우리가 던져야 할 근본적인 질문은 “왜 우리는, 그럼에도, 살아 있습니까?”입니다. 이제 삶과 죽음을 좀 더 진지하게 생각할 때입니다. 파티와 게임은 그만하면 됐습니다. --- 10장. 죽음, 테러, 중동 지역을 바라보는 성경적 관점

복음은 복음다워야 합니다. 원칙은 이렇습니다. 그리스도를 따르기 원한다면, 그날로 나는 없어집니다. 나는 더 이상 존재하지 않습니다. 사람들은 영광을 원합니다. 건강을 원합니다. 재물을 원합니다. 행복을 원합니다. 고통 없는 삶을 원합니다. 십자가 없는 면류관을 원합니다. 수고하지 않고 원하는 것을 손에 넣기 원합니다. 사람들의 생각은 하나님의 생각과 참 다릅니다.