미운오리새끼 같은 아이들만 바글거리던 개척교회가
제자훈련 목회로 알차고 단단하게 자라나 힘찬 날갯짓을 시작하다!

건물도, 어른 교인도, 아무것도 없는 맨바닥에서 시작하여 결손가정 출신 청소년들을 제자훈련으로 양육해 건강하고 알차게 성장한 청주 꿈이있는교회의 이야기를 담았다. 어린아이들만 다니는 교회라고 무시당하던 설움, '개미군단'과 함께 지하창고를 개조해서 카타콤 교회를 만들어 가는 과정, 제자훈련을 만나 새로운 목회철학을 정립하던 순간, 맨주먹으로 교회 예배당을 건축한 일, 20-30명의 아이들을 데리고 함께 살아간 이야기들이 생생한 에피소드로 되살아난다. 부록으로 꿈이있는교회의 청소년 교육과정이 수록되어 있다.

* 제자훈련 모델교회 시리즈는 제자훈련 목회철학으로 척박한 환경을 극복한 교회들의 성장 스토리입니다. 다양한 목회현장에 제자훈련을 접목하기 원하는 사역자들에게 실제적인 도움과 격려를 주기 위해 기획되었습니다.

‘내 세대에는 영광을 누리지 말자.’
이 마음이 있어야 교회의 영원성은 유지된다.

청주 한 변두리, 어두컴컴한 복지관 지하방에 한 풋내기 목사가 교회를 개척했다. 그런데 그 교회가 왠지 수상하다!
제대로 된 간판도, 건물도, 어른 교인도 없는 그 교회에 결손가정 아이들이 와글와글 모여들기 시작했다. 매주 벌이는 떡볶이 잔치는 전도 프로그램이 되었고, 소그룹으로 모여 벌이던 활동들은 연극, 찬양팀, 특송 등의 주일 예배 순서가 되어 갔다. 밤새 통곡하며 한을 쏟아놓는 기도회 때문에 경찰도 여러 번 출동하고, 명절 때 모두 교회에 모여 만두를 빚는 통에 건물 전체가 난장판이 된다. 이런저런 말썽이 생기자 급기야 이 작은 교회는 건물에서 쫓겨나는 처지가 된다.
이에 굴하지 않고, 저자는 ‘개미군단’ 아이들을 이끌고 허름한 고구마 창고를 교회 예배당으로 개조하여 카타콤을 만든다. 그리고 오갈 곳 없고 마음 둘 곳 없는 아이들과 공동체를 이루어 함께 먹고놀고 뒹구는 ‘제자훈련 목회’를 본격적으로 시작한다.
‘어른 없는 교회’의 설움도 많이 겪었다. 툭하면 ‘그게 교회냐?’, ‘아이들만 데리고 무슨 목회를 하냐?’라는 조소에 마음이 무너져야 했고, 헌금도 사례비도 없기 때문에 아내가 벌어다 주는 월급으로 처절하게 ‘놀고먹는’ 목회를 할 수밖에 없는 현실도 갑갑했다. 그렇지만 저자는 아이들을 포기할 수 없었다.
“그 아이들의 설움과 고통과 아픔은 곧 내 어린 시절의 설움과 고통과 아픔이었다. 그 아이들의 절망이 당시 내가 느꼈던 절망으로 느껴졌다. 그래서 나는 그 아이들에게 ‘비빌 언덕’이 되어 주고 싶었다.”
자, 어쨌거나 시간은 흐르기 마련이다. 제멋대로 날뛰고 언제까지나 철이 들지 않을 것 같던 아이들은 곧 청년이 되고, 장년이 되어 지금은 ‘꿈이있는교회’의 듬직한 기둥이자 담임목사의 든든한 동역자가 되어 있다. 이 1세대 성도들의 활발한 사역 덕분에 꿈이있는교회는 현재 출석교인 400명 정도의 건강하고 탄탄한 교회로 성장했다. 앞이 보이지 않은 더딘 목회를 묵묵히 감당하며 ‘내 세대에 영광을 누리지 않겠다’라고 다짐한 저자의 목회철학이 맺은 알찬 열매였다.
이 책 내용이 제자훈련 모델교회의 사례로서, 일반적인 교회에 모두 적용하기에는 너무 특수하다고 느껴질 수도 있겠다. 그러나 저자가 머리말에 밝힌 것처럼 이 이야기는 “새로운 교회를 세우려고 하는 사람들에게 하나의 모델이 되어 용기와 격려를 줄 수 있을 것”이다. 결국 교회를 교회답게 만드는 것은, 교인수도 건물도 그럴듯한 목회 전략도 아니라 한 영혼 한 영혼을 붙들고 씨름하는 ‘한 사람 철학’의 회복이기 때문이다.

이 책은 한 '무리'의 사람을 바라보지 않고 한 '영혼'을 바라보는 제자훈련 철학이 열악한 상황에서 어떻게 뿌리내리고 열매 맺는지 생생히 보여주고 있습니다.
- 이찬수 목사(분당우리교회 담임)

저의 책상에 수북이 쌓여 있는 그 어떤 신학 이론서보다 힘이 있었습니다. 이 책에 담긴 제자훈련의 야성적인 힘이 패배주의에 빠진 많은 사람들에게 도전을 주리라 확신하면서 일독을 권합니다.
- 임종구 목사(푸른초장교회 담임)

저자가 16년 동안 사역현장에서 손과 발, 몸 전체로 달리며 쓴맛, 단맛, 신맛, 짠맛을 다 겪은 희로애락이 담긴 이야기입니다. 본질이 비본질화되어 가는 한국교회가 성경의 원리와 방법으로 속히 돌아오기를 소망하면서 이 책을 추천합니다.
- 최상태 목사(화평교회 담임)