각기 다른 개성을 가진 한옥을 만나다

이 책은 한옥을 이야기하면서도 거창하게 역사적인 의미나 건축 용어들을 나열하지 않는다. 다만 그 안에 살았던 사람들의 눈으로 한옥을 바라볼 뿐이다. 마치 할머니에게 옛날이야기를 듣는 것처럼 이 책이 전하는 이야기를 따라가면 한옥이 가진 아름다움을 만날 수 있다. 책 속의 한옥 24곳은 각자 다른 외모와 성격을 지녔다. 살림집 한옥 17곳과 성당, 절집, 서원 등 다양한 용도의 한옥 7곳을 모았다. 향교나 재사 등 일반 사람들이 멀게 느끼는 전통 건축물도 이 책을 통해 접할 수 있는데, 어떤 용도로 사용되었는지, 그리고 그곳을 사용한 사람들은 누구인지를 알게 되면 어느새 한번쯤 찾아가고 싶은 마음이 절로 든다.

경기도 남양주에 위치한 여경구가옥에서는 꽃담이 가장 눈에 띈다. 여러 가지 색깔의 돌을 벽의 허리춤까지 고르게 쌓고 그 위에 기와를 올려 장식했다. 분명 자연에서 얻은 돌이지만, 밑 부분에 큰 돌을 놓고 점점 돌의 크기를 줄여 가며 쌓아 올려 리듬감을 만들어 냈다. 반면 전라남도 구례의 운조루에는 조선 선비의 로망이 숨어 있다. 이곳은 영호남 한옥의 특징이 고루 반영되어 있는데, 이는 영호남의 경계에 위치해 있기 때문이기도 하지만 동시에 영남 사람으로 호남에 뿌리내린 건축주 유이주의 삶이 녹아 있기 때문이기도 하다. 사랑채 주변에 심은 소나무, 대나무, 매화와 더불어 누마루 난간에 새긴 연꽃은 군자를 상징하기에 누마루에 앉으면 선비가 된 듯한 기분을 누릴 수 있다.

그렇다면 한옥으로 지어진 성당은 어떨까? 강화도에는 한옥식 성당이 두 군데나 있다. 그중 신자들이 직접 지은 강화온수리성공회성당은 한옥의 외관에 바실리카 양식의 분위기를 지녔다. 한옥은 용도에 따라 다양하게 모습을 바꿀 수 있어 어느 시대, 어느 환경에서나 뛰어난 적응력을 보인다. 하지만 현대인들이 한옥을 과거에 가두는 것은 아닌가 싶다.
이렇듯 24곳의 한옥들은 각자의 자랑거리와 성격이 모두 달라 보는 재미가 있다. 요즘의 아파트에서는 찾기 힘든 모습이기에 더욱 소중하게 느껴진다.

한옥에서 디자인의 진수를 보다

건축 디자인의 기본은 대칭이다. 하지만 한옥은 비대칭이다. 대웅전이나 근정전같이 의식을 행하기 위한 건물이라면 대칭으로 짓지만, 사람이 머무는 공간이라면 과감히 대칭을 벗어버린다. 이러한 비대칭을 전면으로 내세운 한옥이 바로 전라남도 보성군 강골마을 이용욱가옥이다.

이곳의 하이라이트는 곳간의 벽체다. 흰 벽에 나무기둥이 가로, 세로로 붙어 있어 마치 몬드리안의 그림을 보는 것 같다. 더구나 기둥 사이의 공간은 모두 다르다. 하지만 장식을 위해 이렇게 만든 것은 결코 아니다. 한옥 벽면의 세로선은 기둥이고, 가로선은 기둥을 잡아 주고 벽체를 받쳐 주는 부재다. 그래서 기둥이 길어지면 가로 부재가 들어간다. 이는 자연스럽게 비대칭 디자인을 가져오는 결과를 낳았다. 경상북도 경주 양동마을의 향단 또한 독특한 디자인을 보여 주는데, 안채로 들어가는 길은 흡사 미로와 같다. 높은 축대 때문에 한 사람이 겨우 지나다닐 수 있는 좁은 골목길을 지나야 한다. 이는 원래 절집이었던 자리에 집을 세웠기 때문에 나타난 공간이다.

또한 다른 나라의 건물들이 대개 일자형인 반면, 한옥은 ㄱ, ㄴ, ㄷ자 모양으로 꺾인 형태다. 집집마다 다른 모양의 지붕도 이러한 꺾임 때문에 가능했다. 집이 꺾이며 집의 크기와 높이가 달라지는데, 지붕의 모습도 그에 따라 달라져야 하기 때문이다.
한옥은 쉽게 정체를 드러내지 않는다. 자신에게 관심을 가지는 사람에게만 아름다움을 보여 준다. 그래서 무심코 지나치기 쉬운 것이 한옥이기도 하다. 이 책은 한옥 하나하나에 생명을 불어넣어 이야기를 풀어낸다. 이제까지 한옥에 관심이 없었다 해도, 한옥을 잘 몰랐다 해도 상관없다. 이 책을 읽기 전과 읽고 난 후 한옥을 바라보는 눈이 달라질 것이기 때문이다. 한옥이 숨겨 놓은 이야기와 비밀스러운 공간을 발견하는 재미를 느끼게 될 것이다.

한옥으로 떠나는 1박 2일의 여유

한옥을 테마로 잡고 주말여행을 계획한다면, 이 책의 ‘1박 2일 추천 코스’를 이용할 수 있다. 소개하는 한옥 주변에 볼만한 곳들을 묶어 여행 코스를 제안한다. 밀양향교를 방문한다면, 풍광이 좋은 월연정을 들른 후 보물 제147호인 영남루를 감상하자. 그 후에는 7월 중순까지 얼음이 어는 얼음골, 두들기면 쇳소리가 나는 돌들이 있는 만어사, 나라에 큰 일이 있을 때마다 땀방울을 흘린다는 표충비를 차례로 구경하면 만족스러운 1박 2일을 즐길 수 있을 것이다.