‘서점이 사라지고 있어요!’

요즘 도서정가제 문제로 적잖은 의견들이 제시되고 있습니다. 10월 말 현재 도서정가제 폐지에 찬성하는 청와대 국민청원은 무려 17만 명이 넘었다고 합니다. 도서정가제의 제정 이유 중 하나가 ‘동네 서점 살리기’ 라고 합니다. 그러나, 동네 서점이 사라지는 이유는 도서정가제만의 문제는 아닌 것 같습니다. 온라인 서점의 10%할인과 적립혜택 그리고 무료택배로 인한 편리함, 대형 오프 서점의 확장으로 인한 중소서점의 몰락이 그 중요 원인인 것 같습니다. 또한 외적 요인으로 다양한 미디어의 등장으로 인한 독서율 저하가 있겠지요.

20년 전 오디오북이 등장했을 때 종이책 시장은 금방이라도 사라질 것처럼 요란했습니다. 몇 년 전 e-book의 등장 또한 그것과 같았습니다. 오히려 더 심한 의견들이 나왔지요. 서점이 사라지는 것은 당연한 것 같았습니다. 종이책에는 감성이 담겨있습니다. 종이의 촉감, 잉크 냄새, 다양한 글자의 심미감은 e-book의 그것과 많이 다르다고 봅니다. 단순히 지식의 전달과 보관 측면에서 본다면 e-book이 훨씬 효율적일지 모르지만 사람의 감성은 이성을 앞선다고 생각합니다. 인터넷서점의 편리함은 기본적으로 오프 서점의 희생을 전제로 합니다. 책을 보는 곳과 구매하는 곳이 다른 것이죠. 심하게 말하면 요즘 오프 서점은 책 홍보 매장으로 전락해버린 느낌마저 듭니다. 특히 지방 서점들은 몰락이라는 표현을 쓸 정도로 처참히 무너지고 있습니다. 서울, 부산, 대구, 인천, 광주, 대전을 제외한 전국의 모든 도시에서 서점이 사라지고 있습니다.

다행인 것은 세상의 이치인지 허물어지는 곳이 있으면 메워주는 곳도 있는 가 봅니다. 몇 년 전부터 등장한 독립서점으로 인하여 그 간극이 조금은 채워지는 것 같습니다. 지방 중소도시에 어디를 가든 자신만의 책방을 만들어 지역 주민들과 소통하는 곳이 많아지고 있는 것이죠. 예전과 사뭇 다른 동네 서점들의 모습입니다. 과거의 동네 서점이 학습지 위주의 판매였다면 지금은 ‘카페+이야기 방’으로써 지역 사회의 작은 문화센터 같은 역할을 하는 것 같습니다. 사라지던 서점이 늘어나는 것을 보며, 또는 나만의 공간을 만들어 대중과 소통하기 위한 분들이 ‘나도 책방을 만들어 볼까’하고 고민할 때 조금의 도움이라도 드리고자 이 책을 만들었습니다. 경험이 전혀 없는 분들을 위한 글이기 때문에 개념을 정리한다는 느낌으로 읽어 주시면 좋을 책입니다. 100% 옳다고 말할 수는 없으나, 25년 동안 나름대로 경험한 것과 고민한 것들에 대한 내용을 정리한 글입니다.