‘믿는다’는 동사의 목적어는 ‘인격’이다!
- ‘올바른’ 생각에 대한 집착을 내려놓고 하나님을 전적으로 신뢰하는 법

우리는 모두 하나님에 대해 생각하고 믿어 온 익숙한 방식들이 위협받는 난감한 순간을 경험하곤 한다. 그것이 눈부시게 발전한 과학에 의해서든, 고고학의 놀라운 성과로 인한 것이든, 성서신학에서 제기된 본문비평에 의해서든, 아니면 성경 속의 모순된 주장에 의해서든 말이다. 그래서 우리는 이런 일이 벌어지는 것을 막기 위해 견고한 담을 쌓고 우리를 안심시키는 것들 가운데 머물려고 한다. 물론 올바른 생각은 확실성과 안정감을 느끼게 해 준다. 문제는 확실성을 잃는 것에 대한 두려움이 ‘올바른’ 생각에 대한 집착으로 이어져, 무슨 수를 써서라도 익숙한 신념들을 기필코 옹호하고 지지하게 만든다는 데 있다. 결국 이런 태도는 우리의 질문과 의구심을 가로막고, 믿음이 성장하지 못하게 만든다.

최근 주목받는 성서신학자 피터 엔즈는 하나님에 대한 믿음과 우리가 믿는 것에 대한 ‘확신’을 동일시하는 것, 건전한 믿음을 유지하기 위해 ‘올바름’만을 지나치게 집착하고 고수하는 것, 그리하여 창조주 하나님을 우리가 이해할 수 있는 대상으로 한정하여 그분을 과소평가하게 되는 것에 ‘죄’라는 딱지를 붙인다. 확신에 목매는 것은 그것이 익숙함과 예측 가능성을 잃어버릴까 걱정하는 모종의 인간적 두려움에 근거하고 하나님을 우리 마음속 형상으로 한정시키기 때문이다.

『확신의 죄』는 믿음, 곧 우리가 믿는 ‘내용’보다 우리가 믿는 ‘대상’으로 정의되는 믿음에 대하여 달리 생각하는 방법을 이야기한다. 우리는 그동안 믿음을 ‘인칭 단어’가 아니라 ‘비인칭 단어’로 오해하여, 신앙을 기본적으로 우리가 신뢰하는 대상이라기보다는 믿는 신념의 내용이라고 오해한다는 것이다. ‘믿는다’는 것은 누군가가 믿는 것에 초점을 맞추는 것이 아니라, 그가 신뢰하는 인격에 초점을 맞추는 것이다. 그래서 우리는 명료성이나 확신이 아닌 하나님에 대한 신뢰를 배워야만 한다. 만약 ‘강한’ 믿음을 단순히 불확실성이나 위기가 없는 상태로 생각한다면, 우리는 “하나님이 어떤 분이시고 그리스도인이 어떻게 살아야 하는가?”라는 문제에서 중요한 부분을 잘못 이해한 것이라고 말할 수 있다.

이 책은 먼저 올바른 생각에 대한 집착이 현대 그리스도인들의 체험을 어떻게 지배하게 되었는지 살펴본 후(2장), 어쩌다가 이렇게 엉망진창이 되었는지, 어디에서부터 잘못되었는지, 성경은 우리에게 어떤 종류의 믿음을 본보기로 제시하는지 살펴본다(3-5장). 그리고 성경 기자들이 믿음을 확신이 아니라 신뢰로 여긴 사례를 살펴봄으로 우리가 어쩔 수 없이 맞닥뜨리는 당혹스런 순간들을 다른 관점에서 해석할 수 있도록 돕는다(6장). 그다음에는, 어떻게 해서 ‘하나님의 부재’가 그분이 확신의 죄를 다루시는 방법인지(7장), 또 생존을 위해 확신에 의존하지 않는 신뢰의 습관을 우리 안에 길러 주시는 방법인지 살펴보는 것으로 마무리한다(8-9장).

이 책은 그 문제를 어떻게 해결할 수 있는지를 다룬다.