절기란, 自然이 특별히 우리를 축복하는 날

1. 5월의 푸른 바람처럼 의식의 흐름이 맑고 투명한 한판암 교수의 절기와 습속이야기
예전부터 우리는 ‘자연의 순환’을 깊은 통찰과 지혜로써 부대끼며 삶의 지경을 넓혀온 민족이다. 한마디로 천연적 성정을 지녔던 것이다. 이는 순 우리말로 된 일 년 열두 달 이름에서도 드러난다. 꽃샘추위의 2월 시샘달, 3월의 물오름달, 4월의 잎새달 등 열두 달 모두 자연의 흐름을 표현한다. 자연의 흐름은 인간의 삶 자체이다. 옛 우리 선조는 비록 지금보다 물질은 부족하였을지라도 자연의 세포로서 형이상학적 삶이 앞섰으며 정서가 충만한 영혼이었다.
세계 모든 민족 가운데 자연적 지혜와 정서가 가장 높았던 민족이 있다면 인디언들이 아닐까 싶다. 자연의 소중함을 일찍이 깨달아 모든 자연을 삶의 동반자요, 보호자로 받아들인 그들이다. 일 년 열두 달 이름은 물론이요, 각 부족 이름, 심지어 사람들 이름조차 자연화 시킨 보면 우리보다 좀 더 섬세하고 친밀한 자연성을 보인다. 부족마다 열두 달 이름이 다른 마음 깊은 곳에 머무는 달(아리카라족), 추워서 견딜 수 없는 달(수우족), 눈이 천막 안으로 휘몰아치는 달(오마하족), 눈에 나뭇가지가 뚝뚝 부러지는 달(쥬니족) 등이 그것이다.

2. 이 책에서 저자의 가장 큰 화두는 ‘현대인이여, 자연으로 돌아가라!’
우리 민족이 천연성을 지녔다는 의미는 그만큼 순수하고 때가 덜 묻은 영혼들이라는 뜻이다. 이는 백의민족이라는 의미와도 상통한다. 이 책에서 저자의 가장 큰 화두는 ‘자연으로 돌아가라’이다. 우리가 이 책을 놓치지 말아야 하는 이유가 바로 여기에 있다. 무생명의 인터넷과 사이버 공간이 만연된 현대 문명에서 성정이 경화된 현대인이, 절기와 습속 등을 통해 세속화된 영혼을 씻으며 자연의 본성에게로 귀환토록 도울 것이기 때문이다.
이 책 『절기와 습속 들춰보기』 저자인 한판암 교수는, 일찍이 우리 민족의 이런 지혜와 성품을 존경하고 점차 사라져가는 이들 미학을 안타까워하면서 하나하나 수필화 시켜 정리해 온 것이다. 따라서 단순히 ‘습속과 절기’를 소개하고 설명하는 것과는 차원이 다른, 저자의 부드러운 의식과 향기와 철학이 더불어 담긴 책이다.

3. 밸런타인데이보다 ‘칠석날’이 더 낭만적이요, 사랑이 깊다. 칠석날 연리지 아래서 초콜릿을 나누자.
‘밸런타인데이’, ‘화이트데이’, ‘빼빼로데이’ 하면 어쩐지 ‘신 문화사대주의’ 뉘앙스가 풍긴다. ‘밸런타인데이’ 하면 무언가 세련되고 현대적이며, ‘칠석날’ 하면 어쩐지 격이 떨어지고 고루하게 느껴진다면 우리는 자신도 모르게 문화사대주의에 빠져 있는 것이 아닐까? 우리 자존감이 담긴 고유의 자연친화적 삶이 더 가치가 있는가, 무의식적으로 종속되어 챙기게 된 날이 가치가 있는가.

다른 나무줄기가 하나로 합쳐짐을 연리목, 다른 나뭇가지가 하나로 이어지면 연리지, 땅 속의 나무뿌리가 서로 연결되면 연리근이다. 이 연리는 같은 종류의 나무끼리만 발생하며 종류가 다른 나무인 이종 사이에는 발생하지 않는다. …… 연리목 주위를 다듬고 가꾼다면 캠퍼스를 오가는 수많은 젊은 연인들이 찾아 간절한 사랑을 빌고 영험한 효험이 나타나는 명소로 거듭나리라. 또한, 이 같은 소문이 널리 알려지면 월영 언덕과 연이 닿았던 이들이 버겁고 팍팍한 현실 때문에 생겼던 마음의 상처나 뒤틀어진 사랑을 치유하고 바로잡으려고 성지순례를 하듯이 줄지어 찾을지도 모른다. 연리목이 자리한 명당에서 젊은 연인들의 애틋한 사랑이나 부부의 금슬을 빌거나 영혼을 정화하려는 절절한 사연들을 통하여 후세에 전할 아름다운 전설이 주저리주저리 새겨지기를 꿈꿔본다.
_연리지와 사랑의 기원 중에서

오작교를 놓던 멀쩡한 그들도 얼마나 고되고 힘이 들었던지 칠석이 지나면 모든 까마귀와 까치의 머리가 벗겨졌다는 얘기이다. 오작교를 놓기 위해 무거운 돌을 머리에 이고 다녔기 때문이다. 애끓는 연인들의 가슴 시린 만남을 문학적으로 아름답게 나타낸 표현일까. 칠석 전후에 내리는 비를‘수레를 씻은 물’이 내리는 비라는 뜻으로 세차우(洗굯雨)라고 호칭된다. 이는 견우와 직녀가 타고 갈 수레를 씻은 물이 지상에 비로 내린다는 의미에서 붙여진 이름이다. 그리고 당일 비가 내리면‘기쁨의 눈물’이고, 이튿날 내리면 헤어지면서 흘리는‘슬픔의 눈물’로서, ‘눈물이 흘러 지상으로 내린 비’라는 뜻에서 쇄루우(灑걻雨)라고 부르기도 한다.
전래하는 모든 속절(俗節)은 나름대로 고유한 풍습을 지니고 있다.
여기서 칠석에 행해지던 주요한 몇 가지를 만난다._‘칠석’ 중에서

‘밸런타인데이’ 등과는 달리 우리 고유 낭만과 정서가 깃들어 있는 절기는, 자연이 우리를 특별히 축복한 날이다. 칠석날 연리지 아래서 초콜릿이나 예쁜 선물을 나누어보면 어떨까. 지방자치단체에서 연리지를 보호 하고 그 아래서 칠석날 젊은 선남선녀들, 혹은 세대를 초월한 사랑 이벤트가 열려도 좋겠다. 이런 자연의 축복이 있는 날 어디 청춘남녀의 사랑만 고백하고 전할 일인가. 가족 간, 친구 간, 이웃 간, 부모자식 간, 스승과 제자 간 등 평소 전하지 못한 마음을 나누어도 좋을 일이다. 우리는 지금 너무 사랑을 잃고 살아간다. 바로 이런 것이 우리 사회적 정서를 풍요롭게 하며 삶의 질이나 혹은 행복지수를 높이는 일이다.