주님,
다른 언어를 말하고 다른 신앙을 가진 많은 사람이
당신을 향해 가고 있습니다.
당신을 찾는 모든 사람이 당신 안에 살게 해 주십시오.

하늘처럼 열린 가슴으로
세상의 모든 믿는 이와 믿지 않는 이를 아우르며
일평생 ‘대화’에 헌신한 쾨니히 추기경 만년의 자술

날로 격변하는 세상 한가운데서 우리는 항상 의문에 사로잡혀 있습니다. 나는 누구인가, 나는 어디에 서 있으며 어디를 향해 나아가야 하는가...
이러한 절박한 물음에 확실한 물꼬를 튼 사건은 분명 제2차 바티칸 공의회였습니다. 이 공의회를 준비하고 또 성공적으로 이끄는 데 크게 기여한 인물 가운데 프란츠 쾨니히 추기경이 있습니다. 오스트리아 빈의 대주교였던 쾨니히 추기경은 제2차 바티칸 공의회 이후로도 타 종교와의 화합을 위한 노력을 멈추지 않았습니다. 유다교, 이슬람교와 대화를 추진한 것은 물론이고 엄혹했던 냉전 시대에 철의 장막을 넘나들며 동서 교회의 만남과 화해를 위해 고군분투하기도 했습니다.
추기경은 여명이 얼마 남지 않은 어느 날, 자신의 생애를 정리하고 또 우리 교회와 그리스도인들이 나아가야 할 방향에 대한 바람을 글로 남기기로 했는데, 이 책이 바로 그 결과물입니다.
매우 사적이고 섬세한 이 기록에서 쾨니히 추기경은 철의 장막 너머를 널리 여행하면서 만나고 친교를 나눈 인물들과 그곳에서의 체험에 대해 진솔한 고백을 들려줍니다. 아울러 자신이 일평생을 헌신한 ‘대화’ 가운데 가장 의미 있고 중요한 대화는 바로 하느님과의 개인적 대화임을 깊이 숙고하면서, 생애 마지막 몇 년 동안 하느님과 나눈 대화에 대해서도 담담히 서술하고 있습니다.
나와 종교가 다른 이들이나 심지어 종교가 없는 이들까지 폭넓게 끌어안은 쾨니히 추기경의 선구적 면모는 종교 간 반목과 갈등이 깊어져 서로를 해하기까지 하는 오늘의 현실에 특별한 울림을 전해 줍니다.

쾨니히 추기경 필생의 보람인 공의회의 시야에서 부단한 헌신과 진정한 ‘대화’라는 열쇠로 교회 안팎을, 유다교와 이슬람교를 넘어, 타 종교와 비신자, 아니 무신론과 탈종교의 세계마저 모두 아우르는 탁 트인 깊은 생각과 따뜻한 마음을 그의 만년의 자술서를 통해 우리도 이제 배우게 되었음은 참으로 고마운 일입니다.
『하느님을 향해 세상을 향해』는 신앙의 근본인 복음과 우리 시대 교회의 보화인 공의회가 제시한 정신과 생명의 진리를 어떻게 하면 참되이 지키면서 새롭게 살아 낼지를 가리키는 소중한 길라잡이입니다.
_ 장익 십자가의 요한 주교