교황 베네딕토 16세께서 베드로 광장에 모인 많은 군중을 향해 처음으로 인사하고 첫 강복을 주기 위해 발코니에 나타나셨을 때, 그분의 모습에는 어린아이의 단순한 기쁨이 서려 있었습니다. 세간에서는 교황께서 추기경 시절에 불리던 ‘옹고집 추기경’이나 ‘조사관’이라는 별명이 가져다준 이미지를 기억하지만, 그분을 아는 사람들은 ‘어린이’, ‘단순함’, ‘겸손’이라는 단어가 그분의 진실한 인격을 표현하는 데 얼마나 적합한지 잘 알고 있습니다. 겸손은 교황께서 오랜 기간 교황청 신앙교리성 장관을 역임하신 삶을 요약하는 덕목입니다.

교황으로 선출되시기 전, 75세 되던 해인 2003년에 목자이자 학자의 삶으로 돌아가고 싶어 모든 직무에서 임하고자 사표를 제출하셨지만, 당신을 가까운 친구로 의지하고 계셨던 전임 교황 요한 바오로 2세의 부탁을 차마 거절하지 못하셨습니다. 단순함이란 진리에 대한 그분의 사랑에서 기인한 표현입니다. 독자들은 이 책의 여러 곳에서 진리에 대한 사랑으로 가득 찬 그분의 모습을 발견할 것입니다. 사실 베네딕토 16세 교황 문장紋章의 좌우명은 ‘진리의 협력자’입니다.

진리에 협력하는 이들은, 진리란 곧 예수님의 인격에서 발견되며 그리스도에 대한 신앙이 철저할수록 진리를 추구하려는 갈망도 더 열렬해진다는 것을 압니다. 이러한 이유로 사람들은 베네딕토 교황께서 복음 선포와 교회 일치 운동, 그리고 타종교와의 대화 등 여러 분야에서 제2차 바티칸 공의회의 창조적 계승자가 되리라고 기대합니다.

베네딕토 16세께서 교황으로 선출되셨다는 것은 가톨릭 신자들에게 교회와 세상을 향한 새로운 기쁨과 새로운 희망의 가능성이 열렸다는 것을 의미합니다. 교황께서 올바른 가르침을 주셔서 명확한 윤리적 지침에 기반을 둔 미래를 만들어가도록, 이웃을 향한 우리의 사랑이 성장하도록, 모든 인류의 인권, 특별히 신앙의 자유와 생명의 권리를 지킬 수 있도록, 사회 정의와 민족과 종교 간의 평화와 대화를 위해 싸울 수 있도록 그리스도교 신자들의 신앙과 정체성을 더욱 확고히 다지시기를 희망합니다(2006년).