2020년 한 해를 강타한 코로나 19로 아이와 집에서 보내는 시간이 넘쳐나게 되었습니다. 초등학교에 입학하여 학교에서, 운동장에서 친구를 만나 뛰어놀아야 했을 아이가 집에서 컴퓨터를 들여다보고 혼자 ‘심심해’ 노래를 부릅니다. 아이와의 시간에 최선을 다하려 하지만, 아이도, 엄마도 지치는 시간입니다.

텔레비전이나 유튜브에 육아를 맡기고 싶은 유혹에 빠지기도 합니다. 그럴 때마다 아이가 스스로 몰입하여 즐거워할 수 있는 창의 놀이, 언컨택트 시대에 부족한 관계 맺기를 도와줄 수 있는 상호 놀이, 내적인 성장을 끌어낼 수 있는 역할 놀이, 신체 활동을 늘려줄 수 있는 몸 놀이는 무엇이 있을까 고민하며 새로운 놀이를 하나씩 찾아 실었습니다. 그리고 상호 놀이를 하며 생길 수 있는 갈등 상황에 대해 어떻게 해결하면 좋은지, 아동심리전문가 최은정 선생님의 자문을 얻었습니다.

선배 엄마들이 이야기합니다. “지금을 즐겨! 조금만 있으면 아이가 날 찾지도 않아.” 예기치 않게 늘어난 아이와의 시간을 어떻게 보내는 게 좋은지 고민하는 부모님이 많으실 겁니다. 이 책의 놀이로 아이가 엄마를 찾는 이 시간을 조금 더 행복하고 즐겁게 채울 수 있기를 바랍니다.
---「머리글」중에서

우리 아이가 자꾸 소외되는데 그냥 지켜봐야 할까요?
집단놀이에서 아이들은 우르르 몰려다니며 놀이를 전환합니다. 그런데 집중력이 좋고, 한 가지를 오래 지속하여 놀이하는 아이들은 이러한 빠른 놀이 전환에 적응하기가 어려워 의도치 않게 외톨이가 되기도 합니다. 또한 잡기 놀이에서 한 명이 계속 술래를 하거나, 공격을 당해 깊은 소외감과 좌절을 느끼기도 합니다. 이처럼 집단에서 아이들끼리 놀이하면서 아무도 상처받지 않아야 하는 질서가 깨져 있다면 어른은 ‘함께’라는 가치를 가르쳐야 합니다. 놀이를 할 때 모두 즐거워지려면 규칙을 만들자고 제안하며 순서를 정한다거나, 모두 한마디씩 하게 해준다거나, 하고 싶은 것을 서로 말하고 들을 수 있게 도와주는 것이 좋습니다.

놀이에 지면 흥분하고 난리가 납니다. 어떻게 해야 할까요?
이미 놀이가 시작된 후에 승부와 결과를 놓고 중재를 하는 것은 자기중심적 발달 특성을 갖는 유아기에는 매우 어렵습니다. 그러니 승리욕이 높은 아이들에게는 놀이 시작 전에 구조를 명확히 하는 것이 중요합니다. 승패가 있는 놀이에서 지시는 누가 할지, 정확한 성공과 실패의 카운트, 서로가 생각하는 반칙의 기준들을 명확하고 구체적으로 공유해야 합니다.