일각에서는 기술이 우리 사회에 반드시 필요하기 때문에 컴퓨터 과학을 가르쳐야 한다고 주장합니다. 하지만 이러한 주장 말고도 컴퓨터 과학을 가르쳐야 하는 매우 합당한 주장이 있습니다. 매우 흥미로운 주장이지요! 컴퓨터 과학은 이전에 없었던 개인적인 표현을 할 수 있는 아주 강력한 매체입니다. 학생들이 예술이나 음악, 퍼포먼스, 글쓰기 등 다양한 방법으로 일상의 즐거움을 찾거나 자신을 표현할 때 코딩이 훌륭한 도구가 되며, 더욱 풍부하게 표현할 수 있도록 돕습니다.

학생들에게 공정함을 제공한다는 것은 학생들이 성공하는 데 필요한 것을 지원받는 것을 의미합니다. 극복해야 할 고정관념이 있거나 다른 학생들은 가지고 있는 도구에 대한 접근성이 낮은 경우, 다른 학생들보다 더 많은 도움이 필요하거나 다른 학생들과는 다른 방식으로 지원해야 할 학습과제를 가진 학생들은 출발점에서 더 많은 것들을 필요로 합니다. 이것을 인정하는 것은 상대적으로 지원이 덜 필요한 학생에게는 그만큼 지원을 적게 하는 것 역시 인정하는 것입니다.

루벤 푸엔테두라 박사가 대중화시킨 기술 통합에 대한 SAMR 모델은 컴퓨터 과학을 다른 교과 영역에 통합하는 방법을 고민할 수 있는 훌륭한 출발점이 되어줍니다. SAMR 모델은 기술을 교실 수업에 통합하기 위한 방법으로 대체, 강화, 개선, 재정의 등 네 가지 단계로 제시하고 있습니다.

페어 프로그래밍은 소프트웨어 개발 분야에서 비롯된 기법으로, 두 명의 개발자가 나란히 앉아 컴퓨터 한 대를 같이 사용하며 문제를 해결합니다. 두 사람이 하나의 컴퓨터에서 일을 하는 것은 비효율적인 것처럼 생각될 수 있으나, 페어 프로그래밍을 효과적으로 잘 수행할 경우에 코드뿐 아니라 커뮤니케이션의 질을 모두 높일 수 있습니다.

블록 기반 언어는 초보 학습자들이 가장 많이 겪는 세 가지 문제를 해결해 줍니다. 첫 번째는 문법에 대한 어려움입니다. 프로그래밍 언어의 문법은 코드를 작성하는 방법을 정의하는 규칙이므로 반드시 알아야 합니다. 전통적인 프로그래밍 언어에서는 중괄호와 세미콜론을 언제 어떻게 사용해야 하는지가 중요했습니다. 일부 언어에서는 들여쓰기와 공백을 구분해서 사용하기도 합니다. 초보 학생들에게는 프로그래밍의 기본 논리를 배우는 것과 동시에 이러한 문법까지 배우는 것이 어렵게 느껴질 수 있습니다. 특히 프로그램의 버그가 논리 구조를 잘 이해하지 못한 데서 비롯된 것인지, 아니면 논리 구조는 문제가 없으나 문법 오류 때문에 비롯되었는지를 판단하는 것은 매우 어렵습니다.

앱 랩은 검색 가능한 코드, 간단한 문법 사용과 같은 블록 기반 환경의 장점들을 지원하기 때문에 학생들이 어렵지 않게 프로그래밍을 할 수 있습니다. 따라서 앱 랩은 학생들이 사용할 수 있는 언어가 제각각이고 여러 다양한 이유로 블록 언어를 희망하는 중학교 수업에서 특히 유용합니다.

컴퓨팅 사고를 교실에 통합하려는 교사들에게 CS 언플러그드(www.csunplugged.org)는 아주 훌륭한 교수학습 자료입니다. 이 사이트에는 직접 컴퓨터를 사용하지 않고도 다양한 컴퓨터 과학 주제를 탐구할 수 있는 오프라인 활동, 신체 활동, 교수학습 자료들이 잘 정리되어 있습니다. CS 언플러그드 활동은 컴퓨터 과학 주제를 폭넓게 다루고, 컴퓨터 과학에 대한 사전지식이 없는 학생들도 참여할 수 있으며, 컴퓨터 과학과 관련하여 다양한 경험을 했던 학생들 모두가 공평하게 경쟁할 수 있는 기회의 장이기도 합니다.

교사가 선택한 아이디어를 학생들에게 제시하고 모둠별로 앉아 다양한 잠재적 접근방법들을 브레인스토밍하도록 시간을 줍니다. 칠판에 브레인스토밍한 내용들을 기록합니다. 아이디어에서 응답할 수 있는 아이디어 목록을 만들고 나면, 학생들은 이야기의 개요를 작성할 수 있습니다. 학생들이 이 프로젝트가 프로그래밍하는 활동이라는 것을 처음부터 알고 있을 경우에는 당장 컴퓨터로 달려가고 싶을 겁니다. 하지만 그래서는 안 됩니다! 훌륭한 소프트웨어 개발자들은 프로그래밍을 시작하기 전에 반드시 준비를 합니다.

컴퓨터 과학의 핵심은 앱을 구성하는 각 요소와 화면을 식별할 수 있는 고유한 이름을 만드는 것입니다. 앱 랩에서는 이러한 이름 혹은 ID를 자동으로 생성해 주지만, 콘텐츠의 내용이나 의도를 반영한 것은 아니기 때문에 그리 유용하지는 않습니다. 소프트웨어를 개발할 때에는 향후에 자신뿐 아니라 다른 사람들도 본래 의도를 파악할 수 있도록 ID의 이름을 신중하고 체계적으로 만들어야 합니다. 예를 들면, 학생들은 비트 번호를 사용하여 모든 요소에 고유하고 의미 있는 ID를 부여할 수 있습니다.