필자는 실용주의가 다른 철학과 달리 사람을 세계의 자발적 창조자로 간주하며, 사회생활에서의 실천이 중요함을 강조하고, 세계와 존재에 의미와 가치를 부여한다는 점에서 유용성이 있다고 본다. 실용주의의 특징인 탐색·진취·혁신·다차원적 접근, 정체(停滯)의 거부는 현대사회의 지향과 요구와도 적극적으로 조응한다고 본다. 특히 실용주의의 긍정성이라고 할 수 있는 협력, 자율, 네크워크, 협업, 창조성, 실천성 등을 우리 사회의 사회혁신, 지속가능발전과 연결한다면 열린사회로 전진할 수 있는 행동철학이 될 수도 있지 않을까 조심스럽게 생각해 본다
--- 서문 중에서

한국인들은 때로는 명분주의, 원칙주의에 맞서기도 하고 또 때로는 현실적 실리를 추구하기도 하면서, 때로는 갈등을 겪기도 하고 또 때로는 갈등을 회피하면서, 가족이나 경제활동을 비롯한 다양한 삶의 영역에서 실용주의를 추구해왔다. 그리고 이러한 실용주의의 추구는 현실에 적응하면서도 현실을 꾸준히 변화시키고 또 발전시켜온 한국인의 역동성의 원천이 되었다.
--- p.23

농민들과 노동자들의 근면과 근검절약 등 실리지향 실용주의는 단순히 국가(정부)와 자본(기업)에 의해 강요되고 또 이에 순응할 수밖에 없었던 현실에서 나타난 강제된 수동적 반응으로만 보기는 어렵다. 가난에서 벗어나고 또 성공한 삶을 성취해야 한다는 욕망 속에서 그들은 현실에 적응하면서도 역동적인 삶을 살아가야 할 이유와 목표가 있었다.
--- p.156

한국의 실용주의는 산업화뿐만 아니라 민주화의 도구로도 사용될 정도로 강한 사회적 영향력을 지니고 있었다. 산업화, 민주화 세력은 실용주의적 사고를 수용함으로써 강한 적응력을 보여주었고, 이러한 공적·사회적 실용주의의 실천을 통해 표출된 한국인들의 역동성은 100여 년에 걸쳐 사회와 문화를 일정하게 변화·발전시켜왔다.