이 책의 저자들은 ‘1040 평화 운동’(1040 for Peace) 다시 말해서 연방 소득세 납부를 통해 제국주의와 전쟁을 지지하고 있다는 사실을 양심적으로 반성할 것을 요구하는 행동 집단 운동에 공조한 바 있는데 이로부터 우리의 공동 연구가 자라났다. 이러한 조세 저항은 다른 종류의 제국 저항 운동을 포함하여 보다 크고 적극적인 비전에 뿌리를 내릴 때 지속 가능할 수 있을 뿐이다. 이 책은 성경에서 발견되는 그와 같은 비전을 서술하는 우리의 시도를 반영한다. 존은 19, 23, 24장을 입안할 때 주도했었고 베리는 다른 장을 입안할 때 주도했었다.

우리는 정치적 공동체에 대해 별로 말하지 않거나 사회를 조직하는 방식에 대해 말하는 것이 거의 없는 성경책을 포함해서 개신교 성경 안에 들어 있는 성경책을 권별로 개괄적으로 연구할 것이다. 이렇게 접근하게 되면 예수의 가르침에 대해 말을 한다고 해도 그 말은 마땅히 나와야 할 말보다 훨씬 적어질 수밖에 없다. 그렇지만 이러한 접근은 넓고 다양한 범위에 걸쳐 있는 성경의 관심사를 소개해 줄 것이고 예수의 가르침을 그 가르침이 나오게 된 전통 안에서 차지하는 위치를 규정해 줄 것이다. 우리가 모든 성경 본문을 건드릴지라도 그 본문이 지닌 모든 유의미한 주제들을 논의했다고 주장할 수 없다. 그 대신에 우리는 개개의 본문이 어떻게 삶의 정치적 차원에 말하고 있는지를 중점적으로 다룰 것이다. 말하자면 우리는 공적 문제의 프레임, 집단 행동의 조직 방식, 합법적이라고 판단되는 목적과 전술, 권력의 행사 방식 등에 중점을 둘 것이다. 그것들은 성경 저자들의 핵심 문제였다. 이는 그것들이 우리 시대에 정치적으로 참여하는 사람들의 핵심 문제였던 것과 마찬가지이다.