“이제 독서가 아닌 읽기의 시대다.
더 나은 삶을 위한 읽기, 더 나은 세상을 위한 읽기의 미래는
각자가 어떻게 준비하느냐에 따라 달라진다.”

인공지능 시대, 무엇을 어떻게 준비할 것인가
인공지능(AI)이 세상을 바꾸고 있다. 제조 로봇, 의료 로봇, 무인 편의점 등 인간이 일하던 자리를 인공지능이 대신한다. 음악 틀기, 커튼 열기, 청소하기, 집 안 온도 조절하기 등 인공지능은 일상생활의 많은 부분에서 심부름꾼이 된다. 이쯤 되면 걱정이다. 인간이 인공지능에게 모든 자리를 내어주고 앉아서 밥만 축내며 사는 시대가 오는 건 아닐까. 하지만 안타깝게도 ‘인간은 생각하는 동물’이다. 인공지능이 아무리 발달해도 인간이 생각을 멈추는 일은 없을 것이다. 인공지능을 발전시키고 통제하고 관리하는 것도 인간의 일이기 때문이다. 그렇다면 변화하는 시대에 발맞춰 인간의 사고 체계, 즉 지식과 정보의 활용 능력에도 변화가 필요하지 않을까. 인공지능 시대에 인공지능을 잘 활용하려면 지식과 정보를 습득하는 능력에서 나아가, 넘쳐나는 지식과 정보 중 필요한 것을 고르고 적재적소에 활용하는 능력을 키워야 한다. 이러한 능력을 기를 수 있는 가장 좋은 방법이 ‘읽기’다.

미래 사회, 독서는 선택이지만 읽기는 필수다
『읽기의 미래』에서 말하는 ‘읽기’는 전통적 의미의 독서를 넘어 미디어 리터러시로의 확장을 의미한다. 나아가 사람을 읽고 세상을 읽는 일이다. 인공지능 시대를 살아가는 우리에게 독서는 선택이지만 읽기는 필수다. 교양과 여가를 위한 독서가 아니라 미래 사회에서의 생존을 위한 읽기를 위해 이 책은 다양한 질문을 던진다.
1부 ‘책과 디지털 미디어 읽기’에서는 우리가 사는 시대의 특징과 독서의 본질을 점검한다. 책을 읽는 이유는 물론 책의 과거와 현재, 미래를 살핀다. 또한 텍스트를 넘어 미디어 리터러시로의 확장을 시도한다. 이를 통해 독서가 아니라 읽기가 필요한 이유를 다룬다. 2부 ‘미래를 읽는 방법’에서는 ‘나를 위한 읽기 능력’, ‘세상을 읽는 방법’, ‘미래를 읽는 독서 방법’ 등 미래 사회에서의 생존을 위한 읽기 방법을 제시한다. 이를 통해 비판력, 상상력, 판단력 등 개인에게 필요한 지식과 정보의 활용 능력을 점검하고, ‘접속과 공유를 통한 읽기’, ‘유목적 인간의 읽기’, ‘패러다임의 전환을 위한 읽기’ 등 사회적 변화에 대처하기 위한 방법을 알아본다. 특히 ‘나’를 중심으로 주체적인 사고력을 기르기 위한 읽기에 집중해본다.

비대면 시대, 읽기의 패러다임이 바뀐다
지금 우리 사회는 코로나19 감염병 사태 이후 비대면이 일상화됐고, 과학기술의 발달로 일자리가 감소했으며 초고령 사회로 진입했다. 사람이나 사회를 대면할 일이 점점 줄어들고 있는 셈이다. 사람이나 사회가 대면하여 모든 것이 이루어지던 과거에는 얼굴 표정이나 말투, 억양 등으로 상대방의 생각과 감정을 읽을 수 있었지만, 비대면이 보편화될 미래에는 사람이나 사회를 대면하지 않고도 소통할 수 있는 능력을 갖추어야 한다. 제대로 읽고 쓸 줄 아는 능력이 중요한 시대가 오고 있는 것이다. 인간이 과학기술의 발전 속도를 따라가기 힘든 시대라고들 한다. 인간의 능력으로 변화하는 시대를 앞서가긴 어렵겠지만, 『읽기의 미래』를 통해 변화하는 읽기의 패러다임을 미리 조망하는 것으로 급변하는 미래 사회에 대비하는 건 어떨까.