진왕 정은 한비를 얻은 후 단숨에 한나라를 공격해 한왕 안(安) 을 포로로 잡고 한나라를 멸망시켰습니다. 한비는 법가 사상을 토대로 조국의 부국강병(富國强兵)을 꿈꾸며 글을 썼건만, 아이러니하게도 결국 그 글들이 조국을 멸망시키는 빌미가 된 것입니다. --- p.14

“상아로 젓가락을 만들었으니, 질그릇에 국 담기를 꺼려 주옥 그릇을 만들 것이고, 그리되면 손쉽게 구할 수 있는 음식은 어울리지 않을 테니 개 발바닥이나 코끼리고기나 표범고기를 구하게 될 것이며, 음식이 그처럼 사치스러우면 아무래도 짚풀로 엮은 집으로는 안 될 것이니 반드시 비단옷을 입고 고대광실(매우 크고 좋은 집)에서 살아야 할 것입니다. 이것을 모두 충족시키려면 천하의 재물을 동원해도 모자랄 것입니다.” --- p.33

한비가 살았던 시대에는 본인이 직접 물항아리를 들고 불을 끄러 가겠다는 군주가 많았습니다. 백성을 사랑해서 한 행동이 오히려 독이 될 수 있었습니다. 왜 그랬을까요? --- p.53

전상이라는 자가 반란을 일으킬 수 있었던 것은 군주가 이를 알고도 벌하지 않았기 때문이었습니다. 하루아침에 일어난 것이 아닌, 서서히 준비된 반란이었는데도 군주는 그 싹을 일찌감치 제거하지 않았습니다. 그래서 큰 화가 되어 돌아온 것입니다. --- p.61

그 첫 번째 답은 상대가 원하는 것을 선뜻 내주라는 것입니다. 왜냐하면 사람은 자신이 원하는 것을 얻게 되면 경계를 누그러뜨리고 옳고 그름을 판단하기가 어려워지기 때문입니다. 그 이유는 자기 자신에게 도취되어서일 수도 있고, 현실을 정확히 읽어 내지 못해서일 수도 있습니다. --- p.82

사람은 이익에 따라 움직이는 존재이므로 나라를 통치할 때 그 점을 철저히 활용하라고 한비는 조언했습니다. 나라를 위해 일하면 상을 주어 이익이 되게 하고, 그렇지 않으면 벌을 주어 손해를 보도록 하라는 것입니다. 그러면 백성들은 이익을 얻기 위해 목숨까지 던집니다. --- p.112

군주가 나라를 다스리면서 범하는 열 가지 잘못을 전하는 〈십과 (十過)〉 편에는 군주의 자만과 관련된 덕목이 여러 개 실려 있습니다. 그중 군주가 충신의 의견을 듣지 않고 자만에 빠져 큰 화를 당하는 이야기가 나옵니다. --- p.124

우리 삶도 마찬가지여서, 자기 삶의 칼자루를 누가 쥐고 있느냐가 중요합니다. 여러분의 인생을 결정하고 의결하는 사람은 누구입니까? 여러분 자신입니까, 아니면 부모님이나 사회입니까? --- pp.146~147

공자는 나라가 바로 서려면 정치에 대한 백성들의 신뢰가 중요하다고 강조했습니다. 여기서 ‘무신불립(無信不立)’이라는 사자성어가 나왔습니다. 무신불립이란 믿음이 없으면 설 수 없다는 뜻으로 정치에서든 인간관계에서든, 가장 중요한 미덕은 신뢰임을 뜻합니다. --- p.166

편작은 병을 치료할 때 칼로 뼈를 찔렀고, 성인은 위기에 빠진 나라를 구할 때 충성된 말로 귀를 거슬리게 했다. - 《한비자》 〈안위(安危)〉 편 --- p.181

이 이야기는 여도지죄(餘桃之罪)라는 고사성어로 전해집니다. 여도지죄란 ‘먹다 남은 복숭아를 준 죄’라는 뜻으로, 같은 행동이라도 사랑받을 때와 미움받을 때가 다를 수 있다는 의미로 쓰입니다. 핵심은 군주를 설득하려면 군주의 심리 상태를 파악해야 한다는 것입니다. --- p.206

인생의 갈림길에 서 있을 때 많은 사람이 다른 사람의 조언에 기댑니다. 자신의 생각과 판단에 집중하는 사람은 별로 없어 보입니다. 다른 누군가가 자신을 이끌어 주기를 은근히 바라는 것입니다. 그러나 다른 사람의 조언에 의한 선택은 언젠가 후회막심할 수 있습니다. 〈십과(十過)〉 편에서 한비는 개인뿐만 아니라 나라의 흥망성쇠도 이와 다르지 않다고 말합니다. --- p.235

이처럼 열 명이 한 명의 방해자를 이기지 못하는 까닭이 무엇이겠소? 그것은 나무를 심기는 어렵지만 뽑아 버리는 것은 쉽기 때문이오. 지금 비록 당신의 모습을 왕께 잘 심었을지라도, 당신을 제거하려는 자가 있다면 당신은 필시 위험할 것이오. --- p.269

“예쁜 아이는 예쁜 점을 자랑해서 제게는 조금도 예쁘게 보이지 않습니다. 그러나 못생긴 아이는 스스로 못났다는 것을 알아서 겸손하게 행동하니 추하게 보이지 않습니다.”