『삼국지연의』, 『서유기』의 이야기 세계에 담긴 깊은 묘미!

중국의 5대 소설이란, 『삼국지연의』, 『서유기』, 『수호지』, 『금병매』, 『홍루몽』을 말하며, 모두 구두어였던 백화(白話)로 쓰인 장편소설이다. 앞의 네 작품은 명대에 간행되어 4대 기서로 높게 평가 받았으며, 18세기 중엽인 청나라 중기에 『홍루몽』이 간행되면서 4대 기서와 함께 5대 백화 장편소설로 일컬어지게 되었다.

이 책은 그중 『삼국지연의』, 『서유기』에 대해 스토리 전개를 따라 깊게 탐구해본다. 역사적 사실을 기반으로 한 『삼국지연의』와 마음껏 환상의 이야기를 펼쳐놓은 『서유기』는 이야기 세계의 양상이 전혀 다르다. 그럼에도 이 두 작품은 시점을 두는 방식이나 특징적인 인물 묘사의 방법 면에서 공통하는 바가 있다. 저자는 이러한 공통점에 유의하면서 『삼국지연의』와 『서유기』 각각의 이질적인 재미를 부각하고자 노력하였다. 아울러 다종다양한 요소를 받아들인 중국의 백화 장편소설이라는 갈래, 나아가 소설이라는 표현 양식 자체에 대해서도 생각해보고자 했다.

변화무쌍한 오늘날을 헤쳐나가기 위한 처세의 보고!

오늘날 세계 곳곳에서 일어나는 일들은, 『삼국지연의』의 수많은 인간군상들이 엮어내는 파란만장한 이야기, 『서유기』가 묘사하는 기이한 요괴들의 이야기와 크게 다르지 않다. 다양한 인간들과 요괴들이 얽히고 설켜 전개되는 이들 이야기 속에, 오늘날 우리들이 처한 경쟁이 팽배한 상황을 극복해 나갈 수 있는 귀중한 처세술이 담겨 있다. 중국 고전의 백미인 5대 소설이 선사하는 이야기적 재미와 함께 세상을 순탄히 나아가는 소중한 교훈을 얻을 수 있을 것이다.