조병익 작가의 ＜돈이란 무엇인가＞를 읽었다. 한동안 돈에 관한 책은 잠시 멈췄었는데, 반짝이는 표지가 눈길을 사로잡았다. 실물로 보면 고대 유물 같은 느낌도 들고 일러스트가 정말 환상적이다.

행복한 ㄱㅣ억 vS 행복한 71억. 밸런스 게임을 한다면 무엇을 택하겠는가? 이를 잘 생각보면 우린 돈이란 내게 무엇이고, 돈을 어떻게 바라보고 있는지 간접적으로 알 수 있을 것이다.

왜 우리는 이토록 돈에 열광하는 걸까? 저마다 다른 이유도 있겠지만, 분명 공통이 되는 이유도 있을 것이다. 

이 책은 [첫 번째 질문_돈이란 무엇인가?]를 시작으로[내 번째 질문_돈은 어떻게 인간의 생각을 지배하는가?]로 이어진다. 개인적으로 목차를 살폈을 때, [두 번째 질문_경제를 움직이는 돈의 속성은 무엇인가?]와 네 번째 질문이 가장 궁금했다. 첫 번째 질문은 돈과 관련된 책을 좀 본 사람들이라면 알고 있는 내용도 있을 내용이었다.

2장에서 가장 기억에 나는 건 '돈에도 성격이 있다'는 점이었다. 당연히 알고는 있었지만, 이렇게 책을 통해 로마 황제들, 영룰 헨리 5세 이야기를 보니 조금 더 흥미롭게 다가왔다. 4장의 경우 소제목부터 가장 흥미로웠다. 경제적 풍요를 꿈꾸게 하는 돈 / 돈이 많으면 행복할까 / 이성을 마비시키는 욕심 / 투기가 부르는 탐욕의 종말 / 인생 한방을 노리는 심리 / 돈에 대한 위선적인 태도 / 돈이 사라진 사회 등의 주제로 독자들에게 돈과 인간의 생각에 관한 이론을 들려준다.

다만 전체적으로 딱딱한 이론이 많은 책이라 자칫 처음 이런 분야에 접하는 사람이 본다면 책이 조금은 지루할 수 있겠다고 느꼈다. 소제목 말미 부분에 깔끔한 요약도 함께 있었더라면 좋았을 텐데..하는 아쉬움도. :_) 그래도 혼자 공부하듯 독파하기엔 딱 좋은 도서였다. :-)

 
현대에 있어 돈은 없어서는 살 수 없는 필수재가 되었다. 일을 해서 돈을 벌고, 그 돈으로 각종 생필품을 사서 살아가는 게 우리 모두의 일상적인 모습이다. 하지만, 정작 그 돈에 대해서 깊게 생각해 본 적은 없었다.

 단지 돈이 많으면 좋겠다, 빚이 없어지면 좋겠다라고 막연한 기대감에 로또를 사거나, 주식에 살짝 투자해 보거나, 부동산 시세를 의미없이 찾아본 게 전부였다. 이 책에서 돈을 버는 방법은 전혀 없다! 단지 돈이 어떻게 생겨났고, 어떤 과정을 거쳐서 우리 생활에 깊숙히 침투해 왔는지 상세하게 설명해 준다. 그리고 돈에 대한 여러 철학도 덧붙여 가며 돈에 대해 다시 한 번 생각하게 해준다,

만들어진 돈은 고체이지만, 실제 사용되는 돈은 액체와 같다. 돈이 돌고 돌면서 경제를 순환시키는 역할을 하기 때문이며, 흔히 우리도 돈을 경제의 혈액에 비유하고 있다. 그래서 금융의 ‘융’도 녹는다는 뜻을 가지고 쓰이는 것이다.

돈은 또한 ‘약속’이다. 법을 통해 명목주의를 바탕으로 돈이 가치가 만들어진다. 그 법이 약속을 잘 지킬 수 있어야, 돈에 가치가 일정하게 유지되고, 법이나 법을 집행하는 국가에 대한 신뢰가 없으면 그 돈의 가치는 무한히 떨어지게 된다.

IMF 때를 생각해 보면 돈의 가치와 약속의 의미를 다시 몸서리치게 느낄 수 있다. IMF의 권고에 따라 정말 치열하게 다시 약속을 지킨 결과 오늘날 다시 경제를 회복할 수 있었다. 단순한 명목주의라는 설명보다는 이러한 예시를 든 게 더 이해가 잘 되었다.

돈의 이름에 대한 유래도 소개해 준다. 우리나라의 ‘돈’은 여러가지 유래를 가져 정확하지는 않다. 고려 말까지의 화폐였던 ‘도’에서 유래되었다던지, 화폐 순환 사상을 나타내는 ‘돈은 돌고 돈다’에서 나왔다던지, 옆전 한 닢을 한 ‘돈’이라 불렀다던지, 중량의 단위에서 유래되었다고 추정한다.

그에 비해 ‘money’는 유래가 명확하다. 로마 신전인 ‘moneta’에서 유래 되었고, 파운드, 마르크, 페소 같은 돈의 단위는 무게를 재는 중량 단위에서 유래되었다. ‘달러’는 탈러에서 유래되었는데, 체코 보헤미안 지방의 은화인 요아힘스탈러에서 파생 되었다. 전 세계에 유통되었던 이 은화는 미국에서 달러로 공식 공표되어서 지금까지 달러가 유지되고 있다.

 비트코인에 대한 저자의 생각도 흥미로웠다. 단적으로 저자는 비트코인은 화폐는 아니라고 생각한다. 일정한 가치를 오랫동안 유지하는 게 아닌 롤러코스터처럼 가치 변동이 심한 것은 화폐로서의 가치는 거의 없다고 본다고 한다. 가치의 변동은 실물자산과의 교환에 심한 불균형을 일으킬 수 있고, 경제에 혼란만 가중시키기 때문에 그 가치가 안정화 될 때까지는 화폐로서의 역할은 기대하지 않는 게 좋다고 하고 있다.

최근의 비트코인의 가치 폭락과 몇 년전의 급격한 가치 상승을 볼 때 저자의 생각은 맞는 것으로 보인다. 아직은 생겨난 지 얼마 되지 않는 화폐로 그 가치를 판단하기에는 아직 이르다고 생각한다. 어느정도 투기의 거품이 빠지고, 한정된 그 화폐의 가치가 안정이 된다면 미래의 또 다른 화폐로서 역할을 주도하지 않을까 생각된다.

원화의 액면에 대한 이야기도 재미있었다. 몇번의 화폐 개혁으로 원에서 환, 환에서 원으로 단위가 변했고, 점점 인플레이션에 따라 돈의 액수도 커졌다. 예전에 50원이면 샀던 과자가 지금은 1000원으로도 사기가 힘들고, 1달러당 네자리수를 가진 나라는 선진국 중에는 없다는 게 문제가 된다고 한다. 그래서 돈의 액면가를 줄이는 리디노미네이션이 필요할 수 있다고 하지만, 장단점이 있기 때문에 그 판단은 내지는 않았다.

당장은 아니더라도 언젠가는 리디노미네이션이 필요하다고는 생각한다. 화폐의 액면가보다는 상대적인 가치가 더 중요하고, 계속 커지는 액수가 언젠가는 감당하기 힘들 것으로 보인다. 이에 대한 준비는 미리 필요해서, 경제의 불안을 만들지 않고 잘 바꿀 수 있는 계획이 필요할 것으로 보인다.

돈은 인생을 풍요롭게 만들어 주지만, 반대로 돈의 노예로 전락할 수도 있다. 저자는 우리에게 필요한 것은 돈에 대한 허황된 믿음이 아니라 돈의 실체를 제대로 알고, 또 제대로 된 삶의 활주로를 만드는 게 중요하기 때문에 이 책을 썼다고 한다. 돈의 행동양식과 존재양식을 모두 생각하면서 돈을 벌고 쓴다면, 적어도 돈의 노예는 되지 않고 살지 않을까 생각된다.

*이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.

어렸을 때부터 돈을 사용하면서 정작 돈에 대해서는 제대로 생각해 보지 않았고 돈이 무엇인가라고 묻는다면 제대로 답변할 수 없을 정도로 돈의 본질을 이해하지 못하는 것 같습니다. 부를 갖고자 돈을 모으는데 관심은 많으나 돈의 정의를 제대로 파악하지 못하면 돈에 휘둘릴 수 있다고 생각하여 돈에 대해 배워 보고 싶어 이 책을 보게 되었습니다.

이 책은 돈에 대해 제대로 이해하면서 돈이 우리 삶과 어떤 연관이 있고 어떻게 작용하는지 알고 돈에 대한 올바른 지식과 지혜를 갖추어 우리가 돈을 올바로 인식하여 돈에 대해 통찰할 수 있게 도와줍니다.

돈의 역사를 알려주면서 돈이 어떻게 만들어졌으며 어떻게 변화될 수 있는지 생각해 보면서 돈의 의미와 가치를 고찰하고 돈에 대한 다양한 관점은 무엇이고 어떤 역할을 해 왔는지 심도있게 분석하고 설명해 줍니다.

돈의 본질과 속성은 무엇인지 다양한 사례를 통해 생각할 수 있게 하고 리디노미네이션을 설명해 주시는데 리디노미네이션의 장ㆍ단점을 알려주고 리디노미네이션에 대한 다양한 견해들에 대해 분석해 주어 리디노미네이션에 대해 배우고 향후 어떻게 될 것인지 생각하게 합니다.

돈의 흐름의 다양한 변화를 통해 어떻게 세계 경제가 변화하고 움직이는지 알려주고 돈이 어떻게 사용되어짐으로써 돈의 가치가 변하는지 알려주어 돈이 살아가면서 우리에게 많은 영향을 준다는 것을 깨닫게 하고 돈에 대해 많은 공부가 필요하다는 것을 느낍니다.

돈이 인간의 사고를 지배한다고 하면서 다양한 사례들을 소개해 주는데 정말 맞는 것 같고 지금까지 돈에 대해 그렇게 깊고 다양하게 생각해 보지 못했는데 책을 통해 많은 생각을 할 수 있었고 많은 깨달음을 얻을 수 있어서 돈을 모으면서도 경계해야 한다는 점을 배울 수 있었습니다.

책을 읽고 나서 돈에 대한 모든 것을 총망라 한 것이 아니냐 할 정도로 돈에 대해 많은 것들을 배울 수 있어 좋았고 돈에 대해 깊게 생각해 보지 못했지만 이 책을 통해 돈에 대해 많은 생각을 해 볼 수 있었고 배울 수 있어서 너무도 뜻 깊은 시간 되었습니다.

부와 돈이 다르다는 점을 배우며 저의 돈에 대한 인식이 잘못되었다는 것을 깨달으며 돈을 너무 쫓기만 할게 아니라 돈을 제대로 이해하고 분석하면서 돈에 대한 다양한 속성들에 대해 깊게 생각하게 만듭니다. 돈의 본질을 알고 싶은 분들께 추천드리는 책입니다.

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다