“3개월에 33개 아이템이면 충분하다!”

더 이상 아침에 뭘 입을지 고민하지 않아도 된다
왜냐면 가진 옷이 모두 멋지니까!

매일 아침 옷장 앞에서 머리를 쥐어뜯는가? 미어터지는 옷장을 열어봐도 입을 옷이 없다고 생각하는가? 미팅이나 행사에 어떤 옷을 입을지 일주일 전부터 내내 고민한 적 있는가? 이 질문들에 ‘예스’라고 답한다면 너무 많은 선택지가 있는 옷장이 당신의 의사결정 피로를 높이고 있을 확률이 높다.

“힐을 신어야 센 사람이 된 것 같았고, 새 드레스를 입어야 섹시한 것 같았으며, 새 재킷을 입어야 완벽하고 준비된 사람처럼 느꼈다.” 이랬던 저자는 프로젝트 333을 실천하면서 아침에 더는 고민하지 않아도 되었다. ‘가진 옷이 다 멋지다고’ 적어도 자신은 그렇게 생각하게 되었다. 그녀는 옷이 주인공이 아니라 ‘나’라는 인간에게서 자신감을 찾기 시작했다. 그랬더니 새 옷을 입지 않아도 전보다 섹시하고 더 완벽하고 준비된 사람인 것 같은 기분을 더 자주 느꼈다고 한다.

‘33’이라는 숫자는 우리에게 정말 필요한 물건인지 아닌지를 판단하게 해주는 숫자다. “사람은 사랑하고 물건은 사용하라”는 말처럼 우리는 일상의 불만족과 공허함을 옷이나 물건으로 채우지 않아야 한다. 더 많이 일하고, 더 많이 소유하고, 남들에게 내가 더 나은 존재임을 증명하는 생활이 내 본성과 맞지 않다고 느끼는가. 그렇다면 ‘프로젝트 333’을 만날 때다.

옷장에서 시작된 미니멀리즘
Less is More, 덜어낼수록 더 풍요로워진다

프로젝트 333을 시작하기 전에 해야 할 일이 있다. 우리가 소유한 물건이 우리를 짓누르고, 집중력을 흐트러뜨리고, 스트레스의 원인이라는 사실을 인정하는 것. 우리는 언제나 더 많이 갖고자 노력했다. ‘이만하면 된’ 삶이 아니라 ‘뭐든 많은 것이 좋은’ 삶을 살았다. 결과적으로 많이 소유한 탓에 너무 무거워졌다. 프로젝트 333을 추천하는 데는 몇 가지 이유가 있지만 그중 하나는 ‘충분하다’라는 것이 무엇인지 알려주기 위함이다.

“Less is More.” 적을수록 더 풍요로워진다. 하나씩 내려놓기 시작하면 ‘비움’이 소유를 대신해 새로운 해결책이고 새로운 삶의 방향이 될 수 있다. 신경 쓰고 걱정하고 생각해야 할 것이 줄어들면 마음이 한결 가벼워지고 ‘충분하다’는 것이 무엇인지 깨닫게 된다.

프로젝트 333은 옷장 속 물건을 덜어내는 데서 시작하지만, 이후 얻게 될 결실과 통찰력은 사실 옷장에 무엇이 걸려 있는지와는 별로 상관이 없다. 대신 좋은 것을 소유하는 것이 중요함을, 덜어내는 삶이 사실 더 풍요로운 삶임을 깨닫게 된다. 더 많이 소유하는 것이 당신에게 해답이 되지 못했다면 이제는 비워내기를 도전해볼 차례다. 이 챌린지를 통해 저자는 “내가 행복을 느끼기 위해서는 생각보다 많은 것이 필요하지 않다는 것을 알게 되었다”라며 당신도 그 통찰을 느껴보라고 말한다.

“옷을 위한 지구는 없다!”
지구를 생각하는 첫걸음, ‘프로젝트 333’

‘프로젝트 333’은 환경을 위해 시작한 챌린지는 아니다. 다만 이 프로젝트는 실제로 환경에 여러 가지 이로운 점이 많다. 옷을 줄이는 것은 당신뿐 아니라 지구에도 좋은 일이기 때문이다. 2022년 방송통신위원회 방송대상 수상작 KBS [환경스페셜] ‘옷을 위한 지구는 없다’를 시청한 사람이라면 100만 배 공감할 것이다.

매년 1,000억 개의 옷이 생산되고 같은 해 버려지는 옷이 330억 개. 의류 재활용함에서 수거된 헌옷은 5퍼센트만 국내 유통되고 95퍼센트는 수출된다. 세계 5위 헌옷 수출국인 우리나라의 옷들은 인도, 캄보디아, 가나 등으로 수출된다. 하지만 그곳에서도 소비되지 못한 옷들은 강과 바다, 자연을 오염시키고 있다. 소비-기부-소비-기부가 옷이 품은 환경 문제를 해결하지 못한다는 뜻이다. 그뿐인가. “청바지 한 벌을 만드는 데는 한 사람이 3년간 변기에 쓰는 물이 소비된다”(본문 48쪽)는 이야기는 놀랍지도 않다.

80세가 넘은 할리우드 배우 제인 폰다는 94회 칸 영화제에서 5년 전 입은 붉은색 드레스를 입고 나타났다. ‘더는 쇼핑을 하지 않겠다’는 의지다. 항상 똑같은 빨간색 코트를 입고 환경운동을 하다가 체포되는 그녀는 옷을 9개월만 더 입어도 탄소, 물, 폐기물 발자국을 각각 20~30퍼센트까지 줄일 수 있음을 몸소 보여주고 있다. 우리나라의 박진희 배우 역시 단출한 자신의 옷장을 선보이며 업사이클링을 통해 옷 소비를 줄이고 있다.

쓰레기를 만들고 싶지 않다고 고민하는 사람에게 코트니 카버는 “무언가를 샀다면 이미 쓰레기를 만든 셈”이라고 따끔하게 충고한다. 그러면서 옷장 전체를 한번에 바꾸는 급진적인 도전보다 슬로 패션과 친환경 패션, 그리고 프로젝트 333을 실천해보라고 권한다. 자신의 가치관은 접어둔 채 무조건 비우기를 따라하기보다 가짓수를 줄여나가는 데 집중하는 것이 더 중요하다.

‘프로젝트 333’을 소개합니다

* 왜 시작되었나?

끔찍한 피로와 어지러움증이 몇 달간 지속되던 2006년의 어느 날, 이 책의 저자인 코트니 카버는 다발성 경화증이라는 병명을 진단받았다. 아프고 지친 상태가 지긋지긋할 정도로 계속되었다. 아마 ‘더 많이’를 좇으며 살아왔던 지난날이 병의 원인은 아니더라도 증상을 악화시킨 것은 확실했다. 인생에서 스트레스 요인을 없애기로 마음먹고, 직장을 그만두었으며, 자신을 행복하게 하는 일에 매진하기로 했다.

그렇게 몇 년이 흘렀다. 하루는 옷장을 열었는데 수십 년간 모아둔 옷들이 수습 불가 지경이었다. 그녀는 곧바로 인터넷에 옷장 챌린지를 검색했다. 이미 삶을 천천히 조금씩 비워내고 있었지만, 이렇게 느리고 꾸준한 방식으로는 옷장을 바꿀 수 없을 것 같았다. 하지만 그녀가 원하는 챌린지는 온라인에서 찾을 수 없었다. 그래서 직접 만들었다. 2010년 10월 1일, 그녀는 자신에게 (그리고 인터넷에) 앞으로 3개월간 소량의 아이템만 착용하겠다고 다짐했고, 그것이 ‘프로젝트 333’의 시작이었다.

* 어떻게 참여하면 될까?

― 언제: 3개월마다 시작이다. 중간에 언제든지 동참하면 된다.
― 무엇을: 옷, 액세서리, 보석, 신발, 가방 등 33개의 패션 아이템을 고른다.
― 어떻게: 3개월 동안 생활하고 일하고 놀 때 입을 옷들로 옷장을 꾸민다고 생각하면 된다.
― 나머지 아이템: 33개 아이템을 고른 후 나머지는 박스에 넣고 테이프로 봉한 뒤 보이지 않는 곳으로 치운다. 처분하지는 말고 당분간 다른 곳에 보관한다. 이후 계절용 캡슐 옷장도 만들어본다.
― 주의 사항: 무엇이든 단숨에 이루어야 하는 것은 아니다. 프로젝트 333을 시작하며 옷장 속 여분의 아이템을 모두 치우라고 말하지 않는 이유도 이 때문이다. 우선 소유물을 줄이는 대신 적은 아이템만으로 옷을 입어보는 환경을 만들면 된다. 고행을 위한 프로젝트가 아니다. 몸에 맞지 않거나 상태가 안 좋은 옷들은 교체해도 된다. (좀 더 자세한 내용은 책 내용 중 「11. 챌린지를 시작하다」 편을 참조하면 된다.)

* 프로젝트 333에 대한 오해

― 코디 공식이 아니다: 블랙 아이템만으로 옷장을 채운 사람도 있고, 화려한 무늬가 있는 아이템으로 캡슐 옷장을 구성한 사람도 있다. 이 챌린지의 백미는 ‘당신이 좋아하는 옷을 매일 입는다’는 데 있다.

― 대회가 아니다: 소소한 성취감은 있겠지만 그럼에도 프로젝트 333에는 위너가 없다. 서로 소통하며 서로에게 힘이 되어주고 영감을 전해주는 것이 프로젝트 333의 의미다.

― 특별한 과학적 근거가 있는 것은 아니다: 33개가 과학적인 숫자는 아니다. 누군가는 이보다 더 적은 가짓수로, 누군가는 약간 더 많은 가짓수로 도전할 수 있다.

― 고행이 아니다: 33개 아이템으로 정한 옷 중 하나가 찢어지거나 얼룩이 생기거나 어느 순간부터 몸에 잘 맞지 않는다면 굳이 고생할 필요가 없다. 다른 아이템으로 대체하거나 수선한 뒤 챌린지를 이어가면 된다.

* 프로젝트 333의 종착지

프로젝트 333을 실천한 사람들의 피드백에서 코트니 카버가 발견한 것은, 결국 이 패션 프로젝트가 패션이나 옷이 아니라 건강, 행복, 그리고 마음에 관한 것이라는 점이다. 우리의 삶을 향상시키고, 우리 자신이 누구인지, 진정으로 원하는 것이 무엇인지 돌아볼 여유를 허락하는 모든 일들이 그렇듯, 이 패션 프로젝트는 ‘사랑’이다. 한마디로 옷장에는 공간을, 삶에는 여유를, 마음에는 사랑을 키우는 프로젝트다!